正想著，馬車經過一個小鎮，鎮口新修了一座神廟。
廟前排著長長的隊伍，男女老少人人面色虔誠，魚貫而入。
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姜晚掀開車簾看了一會兒，讓明城下去打聽。
片刻之後明城回來，神色有些古怪：「殿下，百姓說……是在祭拜神女，請神女保佑他們病疫不侵。」
姜晚與崔汀對視了一眼。
崔汀挑了挑眉：「下去看看？」
三人一同下了馬車，步行到廟前。
門檻上蹲著幾個孩子正在玩石子，見來了陌生人便好奇地抬頭張望。
其中一個約莫五六歲的女孩兒，忽然指著姜晚脆生生地喊了一聲：「神女！神女來了！」
排隊的人們紛紛轉頭望過來，目光落在姜晚面上。
先是一愣，緊接著便有人「撲通」一聲跪了下去，口裡喊著「神女顯靈」。
接二連三地，前面的人跪下了，後面的人也跟著跪倒了。
一時間廟前的地上黑壓壓地跪了一片。
「謝謝神女救命之恩。」
「謝謝神女送糧送藥。」
姜晚愣住了。
她站在廟門口，看著眼前烏泱泱跪了一地的百姓，一時竟不知該作何反應。
片刻之後她才定了定神：「諸位鄉親，快快起身，本宮當不起這樣的禮。」
百姓們仍有些猶豫，直到明城上前幫著攙扶，才陸續站起身來。
「殿下，進廟裡看看吧。」
姜晚點了點頭，跨過了那道矮矮的門檻。
抬眼望去，殿中供奉著一尊泥塑神女像，面容端正慈和，眉眼之間竟依稀有幾分像她。
姜晚看了好一會兒，才回頭看向明城：「這是怎麼回事？」
明城道：「屬下打聽過了。百姓說，他們受了長公主殿下的大恩惠。
每隔一段時日便有人來給他們送藥送糧、修繕房屋，所以他們自發建了這座小廟，日日祭拜，聊表心意。」
姜晚眉頭微微擰了一下：「是咱們府中安排的嗎？」
她轉頭看向明城，明城卻搖了搖頭：「長公主府庫的銀錢全部撥給了州府，由州府統一調配。」
姜晚又問：「那是州府安排的？」
明城仍搖頭：「不清楚。只知道每次都打著長公主府的旗號來，送些白米、藥材。」
姜晚一行帶著疑惑又去了附近幾個村鎮，結果發現情形都差不多。
每個村子都有一座小廟，每座廟裡都供著一尊面容酷似姜晚的神女像。
一時之間，姜晚竟不曉得自己在這片封邑的百姓心中，已有如神女一般的地位了。
直到行至其中一個村落，姜晚在村口遇見了幾個人正在從騾車上卸糧袋。
他們腰間佩著統一式樣的短刀和腰牌，竟是走鏢打扮。
姜晚上前問了幾句，對方為首的鏢頭見她氣度不凡，客氣回話。
「咱們是長風鏢局的揚州分舵，受上頭的吩咐來送糧送藥。」
崔汀在旁邊問道：「受何人吩咐？」
鏢頭看了她們一眼，答道：「長公主的吩咐。」
他說完便不再多言，轉身扛起一袋米朝村里走去。
崔汀站在原地，彎了彎嘴角，偏過頭看著姜晚，嘖嘖嘆了一聲：「昭寧，這怕才真是『為博佳人一笑，一擲千金』了。」
她說著拿胳膊肘碰了碰姜晚，「你說，除了那位右相大人，還有誰能幹出這種事來？」
姜晚看著那鏢頭遠去的背影，心裡一團亂麻，一時竟說不出話來。
◇ ◇ ◇
官道盡頭，忽然傳來一陣急促的馬蹄聲，由遠及近，踏碎了暮色。
姜晚與崔汀同時抬頭望去，只見數騎疾馳而來。
為首那人身姿挺拔，策馬揚鞭，不是謝硯又是誰？
大約是方才巡查鹽場回程，遠遠望見村口立著的身影，便一夾馬腹徑直趕了過來。
崔汀忍不住嘖了一聲：「大白天可真不能念叨人，一念叨，就到了。」
話音未落，謝硯已翻身下馬，大步流星朝她們走來。
那目光從第一眼便牢牢鎖在姜晚身上，再未移開半分。
崔汀上前施了一禮：「謝相有禮。」
謝硯還禮：「侯爺有禮。」
嘴上應著，眼睛卻像生了根似的，一寸都沒從姜晚面上挪開。
崔汀眼珠一轉，忽然笑道：「謝相這是巡視回來？」
謝硯點頭：「正要返城。」
崔汀像是驀地想起了什麼，拍了拍額頭：「哎呀，正好我跟昭寧也要回去。本侯忽然想起來府中還有急事得趕回城一趟……」
她說著朝謝硯伸出手，「借謝相馬一用，不知方不方便？若謝相不著急，便坐馬車回去，左右也不過幾十里路。」
謝硯聽罷，眼睛倏地一亮，幾乎是立刻便領會了崔汀的用意。
他當即把韁繩往崔汀手中一拋，難得露出幾分感激之色：「本相不急，侯爺請便。」
崔汀接過韁繩，利落翻身上馬，在馬背上朝姜晚擠了擠眼睛。
隨即一夾馬腹，一陣風似的卷向官道盡頭。
姜晚看著二人你來我往、配合得滴水不漏，當場便瞪了崔汀一眼。
可那背影已經跑遠了，連個拒絕的機會都沒給她留。
她氣得哼了一聲，轉身便往馬車走去。
才邁出兩步，面前忽然伸過來一隻手，穩穩地停在半空。
謝硯舉著胳膊，目光灼灼地望著她，掌心朝上，等在那裡。
姜晚抬眼看了他一下。
她猶豫了一瞬，到底還是把手放了上去。
溫熱的掌心貼上來的那一刻，姜晚心中一跳，由他扶著踏上車轅，彎腰鑽進了車廂。
謝硯緊跟著上了車。
帘子放下來的瞬間，方才還寬敞的馬車忽然便顯得侷促起來。
兩人之間不過一臂之遙，膝蓋幾乎挨著膝蓋。
姜晚靠在車廂壁上，偏過頭去看窗外的暮色，只聽見自己的心跳一聲一聲地敲在耳膜上。