拔步床內，大紅色的百子千孫錦被凌亂地堆疊著。
沈清舟在一陣難以言喻的酸軟中緩緩睜開眼。
渾身的骨頭仿佛被徹底拆開又重新組裝過一般，稍微牽動一下，便是一陣令他眉頭緊蹙的酸痛。
「醒了？」
一道帶著晨起特有沙啞與饜足的低沉男聲，在耳畔響起。
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蕭長淵早就醒了。他單手撐著頭，側躺在沈清舟身邊，正貪婪地凝視著懷中人的睡顏。
見沈清舟醒來，蕭長淵立刻湊上前，在他布滿紅痕的頸窩處落下一個羽毛般輕柔的吻，順勢將手探入被中，力道適中地替他揉捏著酸痛的後腰。
「餓不餓？我讓人一直溫著清粥和幾樣精緻的南方小菜。」
蕭長淵的聲音里透著一股邀功般的討好，
「薛老頭說了，你剛拔了蠱，身子虧空，昨夜又……咳，勞累過度，必須得好好進補。」
沈清舟聞言，那張清絕的面龐上浮現出一抹薄紅。
他沒好氣地瞪了蕭長淵一眼，奈何眼角的春情尚未完全褪去，這一眼不僅沒有半分的威懾力，反而透著十二分的勾人。
「你還敢提昨夜？」
沈清舟咬了咬牙，聲音因為嘶啞而顯得分外慵懶，
「堂堂鎮南王世子，真把這喜床當成南疆的沙場了不成？」
「清舟教訓得是，是我孟浪了。」
蕭長淵不僅不惱，反而笑得見牙不見眼。
他一把將沈清舟連人帶被子摟進懷裡，下巴眷戀地蹭著他如墨的長髮，
「可我就是控制不住。清舟，我只要一想到你真真切切地成了我的人，我就恨不得……。」
沈清舟靠在他滾燙寬厚的胸膛上，感受著那強有力且平穩的心跳，心底的最後一絲冷硬也化作了繞指柔。
他沒有再出聲斥責，只是任由蕭長淵將自己抱起，親自伺候著穿衣洗漱。
絳紅色的常服層層疊疊地穿在身上，高高的交領將那些曖昧的痕跡遮掩得嚴嚴實實。
「今日是婚後第一天。按理，我們本該去向長公主奉茶。」
「但皇上，怕是不會給我們這個安生日子。」
「主子，世子爺。宮裡來人了。大內總管李德海帶著皇上的口諭，正在正堂候著。」
蕭長淵替沈清舟插上玉簪的手猛地一頓，眼底瞬間覆上了一層森寒的戾氣：
「這老狐狸，連一天的婚假都不肯給！我們昨日才大婚，今日一早便派人來，真當老子是吃素的嗎？」
「長淵，慎言。」
兩炷香後。
御書房內，地龍燒得如同火窟。
宣德帝身披明黃色的龍袍，端坐在寬大的金絲楠木御案之後。
他的面前，高高地堆著厚厚兩摞奏摺，硃砂御筆擱在一旁，顯然已經批閱了許久。
「臣蕭長淵（沈清舟），叩見吾皇萬歲！」
兩人並肩步入御書房，齊齊跪地行禮。
宣德帝微微眯起眼睛，深不可測的目光在兩人身上來回掃視了片刻，這才緩緩抬起手。
「兩位愛卿平身吧。昨日大婚，滿城紅妝，朕在宮裡都聽到了百姓的歡呼聲。
本不該今日就召你們入宮，擾了你們的清夢。」
「皇上折煞臣等了。國事為重，臣等不敢因私廢公。」
沈清舟神色淡漠，滴水不漏地應對。
「好一個因私廢公。」
宣德帝冷笑了一聲，臉上的溫和瞬間收斂，取而代之的是帝王雷霆般的威壓。
他猛地一拍御案，指著那高高堆起的奏摺，厲聲道：
「長淵！你看看這些！這些全是今早言官們彈劾你的奏摺！你在京畿大營，未請聖旨，擅殺十七名朝廷命官！你可知罪？！」
御書房內的空氣瞬間降至冰點。李德海嚇得跪在角落裡，大氣都不敢喘。
「皇上明鑑！那十七人皆是福王安插在京畿大營的逆黨。
臣奉旨整肅軍務，若不以雷霆手段將其斬殺，難道要等他們煽動三萬大軍譁變，衝破皇城嗎？
臣這是替皇上殺賊，何罪之有？！」
「放肆！」
「就算他們是逆黨，也當交由三法司會審，明正典刑！
你如此嗜殺，將國法軍規置於何地？！
外頭現在都在傳，說你蕭長淵擁兵自重，是個殺人不眨眼的屠夫！」
蕭長淵冷嗤一聲，剛要反唇相譏。
沈清舟卻突然向前邁出半步，不動聲色地將蕭長淵擋在了自己的身側。
「皇上息怒。」
「世子殿下身在軍營，行事自然是軍法從事。
兵書云：將在外，君命有所不受。
更何況，那些逆黨當時已經拔刀相向，若不當機立斷，必成大患。
世子殿下寧可背負嗜殺之惡名，也要將京畿大營這塊毒瘤剜去，保住京城安危。
此等赤誠忠心，天地可鑑。
那些言官不知兵法險惡，只會在紙上談兵，皇上聖明燭照，豈會被那些酸腐之言蒙蔽？」
宣德帝死死地盯著沈清舟，眼底閃過一抹複雜的幽光。
好一個沈清舟。寥寥數語，不僅將蕭長淵的「擅殺」洗白成了「忠君愛國」，還順帶將那些文官貶得一文不值。
這兩人一文一武，一唱一和，配合得簡直天衣無縫！
宣德帝知道，有沈清舟在，今日是無法在京畿大營的事情上治蕭長淵的罪了。
但他今日召他們來，本就不是為了真的降罪。
「清舟啊，你的口才，朕向來是領教過的。」
宣德帝怒極反笑，緩緩坐回龍椅上，手指輕輕叩擊著桌面，發出一聲聲沉悶的聲響，
「既然你這般深明大義，處處替朝廷著想。那福王的謀逆大案，朕就徹底交給你了。」
宣德帝的身體微微前傾，一字一頓地說道：
「朕命你，十日之內，將福王案一查到底！
不管牽扯到哪位皇親國戚，不管牽扯到多少六部高官，你都要給朕審得明明白白！
朕要一份所有參與謀逆者的完整名單，一個人都不能漏！」
蕭長淵的臉色瞬間變得鐵青，垂在身側的雙手猛地攥成了拳頭，骨節發白。
他太清楚這意味著什麼了！
福王在京城經營二十年，門生故吏遍布朝野，六部九卿、皇室宗親，不知有多少人與他有著千絲萬縷的利益糾葛。
如果沈清舟真的「一查到底」，那就等於要他把朝堂殺個血流成河！
如果查輕了，宣德帝就可以治沈清舟一個「包庇逆黨、徇私枉法」的欺君之罪；
如果查重了，沈清舟就會成為滿朝文武的公敵，成為史上最遺臭萬年的酷吏！
這是一杯裹著蜜糖的劇毒鴆酒！是要將沈清舟逼成滿朝公敵，讓他再無任何退路！
「皇上！」
蕭長淵一步跨出，便要替沈清舟據理力爭。
「臣，遵旨！」
一個清冷、平穩、沒有絲毫猶豫的聲音，瞬間截斷了蕭長淵的話。
「臣定當竭盡全力，為皇上肅清朝綱，絕不放過任何一個心懷叵測之徒。」
「好。朕等你的好消息。退下吧。」宣德帝揮了揮手。
「臣告退。」
兩人退出御書房。
直到走出宮門，上了鎮南王府那輛寬大的馬車，蕭長淵才猛地一把將沈清舟扯進懷裡，壓抑了一路的怒火徹底爆發出來。
「你瘋了嗎？！你為什麼要接這道催命符！」
蕭長淵雙目赤紅，死死抓著沈清舟的肩膀，聲音因為憤怒和後怕而顫抖，「他這是要借刀殺人！
他要讓你把滿朝文武得罪個乾淨，等你失去了所有的退路，他隨時可以把你當成替罪羊推出去平息眾怒！」
「我知道。」
沈清舟靠在蕭長淵的懷裡，感受著男人因為擔憂而劇烈跳動的心臟，修長的手指輕輕撫平他緊皺的眉頭。
「你既然知道，為什麼不讓我來扛！」
「我是武將，我本就聲名狼藉！那名單讓我去查，誰敢多嘴，老子一刀砍了他！」
「長淵，這不僅僅是一份謀逆名單，這是皇上在試探我們的底線。」
「皇上以為，將我逼成孤臣，將你變成屠夫，我們就會乖乖聽話任他擺布。」
「但他忘記了。福王留下的這本暗帳里，記錄了當年他為了登基，暗中指使殺手誅滅開國功勳的血債。
這裡面牽扯到的人，不僅有現在的皇室宗親，更有手握重兵的邊關老將。」
沈清舟微微仰起頭，眼底閃爍著運籌帷幄的絕頂鋒芒：
「既然皇上要我『一查到底』，那我就給他一份真正的『大禮』。
我會把這本暗帳里的名字，悄無聲息地揉進福王的謀逆名單里。」
蕭長淵愣住了，隨即倒吸了一口涼氣。
他明白了！
沈清舟這是要反將一軍！如果這份名單呈上去，宣德帝若是下令誅殺，那就會激起那些手握重兵的老將和宗親的兵變，大魏江山立刻就會四分五裂；
如果宣德帝不敢殺，那就等於親口承認了福王的謀逆案查不下去，他那高高在上的帝王威嚴，將在這本暗帳面前，蕩然無存！
沈清舟，這是在用這本絕密帳冊，給宣德帝布下一個不死不休的反殺之局！
「這老東西想算計我們，真當我的清舟是吃素的！」
「放手去干。出了天大的簍子，老子就是你最硬的底牌！」