「皇上的金牌令箭在此，誰敢阻攔！」哈木圖拿出金牌令箭，高高舉起。
守在慈寧宮前的侍衛們臉色一變，紛紛跪地。
關棠抬起腳準備往裡走，可是，一把刀橫在門前，攔住了她的去路。
握刀的侍衛眼睛死死盯著哈木圖高舉的令箭，下頜繃得緊張。
身後的侍衛們跪了一地，只有他還直挺挺地站著。
「金牌令箭在此，退下！」哈木圖又喝了一聲。
那人眼皮跳了跳，卻狠狠地朝地上啐了一口。
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「就是皇上親自來了，也得顧著太后的體面。統領大人，你帶著這麼多人、這麼多刀闖慈寧宮，想做什麼？」
關棠望了一眼宮門，那隻紫檀櫃就在東殿。她離開時，皇帝側身蜷在裡面，膝頭頂著櫃壁，蓋在身上的被子只堪堪遮住。
如今過去這多久了，那些人搜完西邊，會不會又折回去？
站在慈寧宮門前，關棠心急如焚，忍不住催：「統領。」
哈木圖的手往後略壓了壓，示意她別急。
「德保，讓開！」
為首的侍衛一看身後的人跪下了硬梗著脖子說：
「恕難從命！」德保臉色一沉，呵斥身後的侍衛們：
「都起來！跪什麼？咱們守的是慈寧宮，護的是太后娘娘。
沒有太后手諭，誰也不能進！差事辦砸了，他替你們擔著麼？」
聽他這話，跪在最前頭的侍衛猶豫著，先抬起了一條腿。
德保立即瞪著他，那人只好跟著站起來。
後面幾個侍衛也起身了，甲片擦碰，響成一片。
哈木圖手裡的金牌還舉著，跪在地上的人卻紛紛起身，站起來了。
關棠心裡一沉。
「德保，你敢違抗皇上？」哈木圖問。
德保向門邊退了半步，「屬下不過奉命辦差。您若一定要進，容我先進去通報……」
「用不著。」哈木圖走上前，一把薅住他的脖領子。
德保被扯得向前踉蹌著，他臉色陡變，右手立即去握刀。
哈木圖比他更快，短刃已經貼上了他的脖子。
「違抗聖命，你一條命不夠賠，還要把一族人都連累上？」
德保喉頭動了一下。
關棠以為他會鬆手。這時候，只要鬆開刀柄，再往旁邊讓一步，就過去了。
她沒工夫在這裡計較誰剛才說了什麼，更不願拿皇帝的性命去陪他們爭這一口氣。
可是，德保偏不鬆手，又扯著嗓子喊：「太后娘娘面前，你敢……」
德保最後一個字沒能說出來，哈木圖手腕一轉，「刺啦！」一聲，血濺三尺遠。
德保捂著頸側噴射的鮮血往後退，重重倒在慈寧宮階前，抽搐了兩下，便再沒了動靜。
門前靜得能聽見火把燃燒的噼啪聲。
「噌」的一聲，德保身後的兩個侍衛一起拔出腰刀。
「哈木圖！」德保身邊的親信紅了眼，「你憑什麼殺人！」
哈木圖沒有同他爭執，手一揚，所有穿著黃馬褂的御前侍衛都拔刀了。
「我奉皇上旨意進慈寧宮，誰阻攔就是要造反，德保就是例子。」哈木圖舉著金盤令箭大聲說。
「服從的把刀放下，走過來，既往不咎。執意阻攔的按造反論處，一族老少，格殺勿論。」
哈木圖本來作為御前侍衛統領就極受人仰慕，有手持金牌令箭，氣勢壓人。有些侍衛就動搖了。
一個侍衛向前挪了挪，立即被旁邊的人拽住。他轉頭望望對方，又看看地上的德保，忽然用力掙開。
「噹啷！」
刀落了地，他舉起兩隻空手，跨過德保的腳，站到御前侍衛的隊中。
「噹啷！」又一個侍衛也鬆開了刀。
看著同伴過去的背影，後面的侍衛忽然快走幾步，像怕慢幾步，便再也過不去。
德保的親信急了，橫刀擋住餘下的人。
「誰敢走！你們忘了自己吃的是誰的飯？皇上什麼時候忤逆過太后？他哈木圖說殺你們全族，就能殺你們全族？」
他越說越來勁兒。
「跟著太后，有的是前程！拿起刀來，今日守住這道門，往後封侯拜將，還愁沒有你們的份？」
關棠聽見自己急促的心跳，她擔心柜子里的人等不了那麼久。
然而，最後那句話讓幾個遲疑的侍衛重新握緊了手裡的刀。
為首的那個侍衛大喝一聲，舉刀沖向哈木圖，餘下的侍衛也跟著動了，慈寧宮門前驟然打殺起來，一時間，刀光劍影，血肉橫飛。
關棠往旁邊讓開，背抵廊柱站著。
哈木圖側身一讓，刀鋒擦著他的肩頭劈空。
他反手扣住那侍衛的手腕，一擰一奪，腰刀便到了自己手裡。
順勢一送，刀尖沒入對方肋下，那侍衛悶哼一聲，軟倒下去。
餘下的人見首領一招斃命，愣了一瞬，隨即紅了眼，三柄刀同時從三個方向砍來。
哈木圖矮身掃腿，絆倒一人，刀背磕開左側來刀，又反手一撩，劃開右側那人的小臂。
血濺在慈寧宮門前的石獅子上，鮮血淋漓。
一把刀撞飛出去，在石地上擦出刺耳的聲響。
「我降！別殺我，我降！」
受傷的侍衛大聲喊著，御前侍衛將他踢跪在地，擰住胳膊拖到旁邊。
堵在慈寧宮門前的侍衛越來越少，刀聲也漸漸疏下去。
有的侍衛丟下武器跪地投降，有的被砍傷，倒地不起。方才堵得嚴嚴實實的宮門，終於露出一條路。
哈木圖回頭喊關棠：「妙安夫人，走！」
關棠跑著跨過門檻，「東邊！」她抬手一指。
寢宮前有人迎上來，太后身邊最得臉的崔嬤嬤堵在門口，眼神凜厲，看向哈木圖。
「哈木圖！這是太后寢宮，帶刀侍衛不得入內，你敢違旨？」
又是不得入內！關棠連爭辯的耐心都沒了，側身便往裡走。
崔嬤嬤伸手來攔，手還沒碰到她，哈木圖伸手把崔嬤嬤扒拉到一邊，對身後的手下說：「把她綁起來！」
崔嬤嬤被推了個趔趄，髮髻撞得一歪，還想回頭訓斥，兩個侍衛上前，按住她的肩頭。
「你……」侍衛把她胳膊往後一擰，五花大綁。
「太后娘娘，救我……」
東殿的門仍敞開著，關棠一步跨進去，地上那兩床被褥還在。
淺色的被角壓著深色的褥邊，正是她臨走時擺的模樣。
關棠狂跳的心總算緩了半拍，她撲到紫檀櫃前，伸手掀開蓋板：「皇上！」
被子沒動，也沒有人應腔，關棠心裡一驚，伸手將整床被子扯出來。
「皇上，我回來了！」