關棠還沒進養心殿，便聽見皇上在罵人了。
「昨夜說再等等，今日還說再等等。朕養著你們這幫廢物！」
幾個太醫跪在榻前，頭垂得一個比一個低。
李公公端著藥碗站在旁邊，既不敢勸，也不敢放下，見皇后進來，臉上才露出一點得救似的神情。
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關棠跟在後面進殿，嚯！溫暖如春呀！
香爐中散出的氣味便越發濃了。似檀似麝，聞久了又有些甜，黏在鼻間，叫人胸口發悶。
皇帝坐在榻邊，寢衣的領子扯開著，一隻手探進袖中抓撓。
龍袍不穿，冠也沒戴，頭髮被枕褥蹭得有些散，瞧著與昨日給她賞賜封號的天子頗不相同。
原來皇帝癢起來，也顧不上什麼體統。關棠垂下眼，上前行禮。
「臣婦關棠，給皇上請安。」
「你來給朕瞧瞧。」皇帝立即招手，「這些人折騰了一夜，朕反倒更難受了。」
「是。」關棠應聲，把針匣放到几上。
李公公伸手來幫，看見她一隻胳膊吊著，另一隻手也裹了布，動作頓了一下。
這是來之前，皇后非要叫人給她重新包紮成這樣的。
關棠說只是些擦傷，胳膊吊起來未免太過，皇后卻只道：「既是傷了，總要讓皇上知道。」
關棠稍稍鬆開布帶，取出金針，先替皇帝施針止癢。
皇帝原本坐不住，催著李公公撓背，過了一會兒，手上的動作竟慢了下來。
「咦。」他低頭看了看自己，又朝關棠望去。「像是好些了。」
李公公趕忙笑道：「夫人果然有本事。」
「先別碰針。」關棠提醒，「皇上若渴，可以用些茶水。」
皇帝接過茶盞，方才連喝口水都煩，如今一盞溫茶入喉，長長出了口氣。
跪著的太醫們也跟著鬆了肩背，卻沒一個敢起身。
皇后在一旁坐下，等皇上喝完茶，才開口：「皇上，臣妾來遲了，是因長樂宮出了事。」
皇帝眼睛還盯著手臂上的針，隨口問：「什麼事？」
「陸貴妃帶人去長樂宮拿關棠，說您的紅疹是她傳染的。」
「胡說。」皇帝擺了擺手，「朕不過見了她兩回，略坐一坐就走了。
要說傳染，景琰與她待得最久，怎麼好好的？再說了，你不也沒事？」
關棠站在旁邊，忍不住腹誹：這話怎麼聽著避重就輕啊？那陸貴妃就不追究了？
皇后繼續道：「臣妾也覺得荒唐。可陸貴妃不肯聽，先叫嬤嬤拿人，沒拿住，竟又傳了侍衛進殿。」
皇帝這才抬起頭。
「傳侍衛？」
皇后繼續說：「陸貴妃不依不饒，叫來侍衛
皇上看了看關棠吊著的胳膊，和包紮得嚴嚴實實的手，「傷的重嗎？」
「嗯，侍衛不僅進了長樂宮，還抽刀要拿關棠，關棠怕景琰受到驚嚇，和侍衛拼命，血濺長樂宮。」
皇帝的目光移到關棠胳膊上，「傷得重麼？」
「皮外傷，不妨事。」她答得輕鬆，隨即像是牽動了傷處，立馬皺了皺眉。
皇后也跟著眉頭緊鎖，沉吟不語。
「她這麼說，臣妾卻不能當作無事。今日是她還手快，換個旁人，刀都架到脖子上了，還說什麼傷不傷的？恐怕命都沒了。」
皇帝沒有接話，把茶盞遞給李公公。
「臣妾照宮規罰陸貴妃跪著思過，隨行宮人不能規勸主子，各打了五十杖。」
皇帝端著茶盞停在半空。
李公公接也不是，不接也不是，最後還是皇帝鬆開手，他才小心捧住。
關棠看著皇上這一點停頓，心裡冷了下來。
侍衛進皇后寢殿，他問了兩個字；
她挨了刀，他只問一句重不重。
輪到陸貴妃受罰，卻失神了，連茶也忘了給出去。
殿裡沒人再說話。香爐的煙沿著鏤空銅蓋緩緩往上升，關棠聞著那股甜香氣，她比一般人敏感許多，愈發覺得不舒服。
關棠往旁邊讓了半步，看過留針的時辰，上前收針。
皇帝低頭：「這就好了？」
「這一輪到時候了。」
金針一根根收回匣中。關棠擦淨手，剛把匣蓋合上，皇帝的手便又往頸側撓去。
起先只撓了一下，接著是第二下，第三下……
他想忍，後背卻也癢起來，像怎麼抓都抓不到正處。
李公公趕忙繞過去替他撓，力道輕了，他嫌沒用，重了，又嫌疼。
「快，再給朕紮上。」皇上實在受不了瘙癢。
關棠卻沒有去取針。
「皇上，針灸暫能緩解，不能一直這麼扎。病根未去，收針以後還是會癢。」
「那就治病根！」皇帝煩躁地扯了扯衣領，「總有個法子吧？」
皇后適時開口：「皇上，陸貴妃的事，臣妾還沒……」
「先別說她了！」
皇帝擺手的動作大了些，碰倒榻邊軟枕，李公公剛要去扶，又被叫回來撓背。
「你是皇后，後宮的事，該怎麼辦就怎麼辦。朕不管！」
關棠聽了這話，心裡這才熨帖了一點。
皇后眼中一喜，也沒有再往下說，只道：「臣妾明白。」
一件方才還要斟酌的事，到了皇上自己難受的時候，竟這麼容易便落了定。
看來，陸貴妃在他心裡也不過爾爾。
關棠重新上前，先察看皇帝頸側的紅疹，又翻過太醫留下的脈案。
那疹子比她預料的厲害，發作的也更急。
按她原先的打算，皇帝熬過這一陣，症狀該慢慢減輕，不該愈抓愈盛。
殿裡太熱，薰香也太濃了。
她抬頭看向香爐，「這香一直燃著麼？」
李公公忙道：「皇上慣用的龍涎香。怕病中精神不好，今早特意又添了些。」
關棠此刻只能聞見合在一起的氣味，沒看過香方，雖說有點疑心，一時也不敢斷言是香的問題。
「皇上，臣婦以為，此症與體內濕熱、外邪相激有關，越煩躁，越難平復。宜靜養，用藥湯沐浴，再輔以針灸。」
「能讓朕不癢嗎？」
「能緩解，但不能性急。臣婦不是神仙，不能說一聲好，病便好了。」
話說出口，李公公都替她捏了把汗。
皇帝卻沒有惱。他難受了一夜，聽夠了繞來繞去的請罪與保證，反倒覺得關棠這句話實在。
「好，朕不急。你說怎麼辦，就怎麼辦。」
關棠看了看四周燒得旺盛的炭盆。
「那臣婦請皇上換個清靜些的地方。這裡薰香積得久，屋裡也燥熱，於養病無益。」
皇后道：「雲舒齋離得不遠，院子清幽，也沒有這麼重的香。」
「就去那裡。」皇帝扶著榻沿站起來，又回頭看關棠，「你跟著。」
皇帝一聲吩咐，養心殿裡忙了起來。
被褥、衣裳、慣用的茶具，都有人收拾。李公公唯恐漏了什麼，連皇帝平日愛吃的點心也叫人裝上，關棠看見，攔了下來。
「這幾日飲食清淡些。」
李公公低頭看看食盒，又看看皇帝，臉上很有些為難。
「夫人，這個……」
「朕先不吃。」皇上想起身上那股抓心撓肝的難受勁兒，強忍住了口腹之慾。
關棠轉身又交代不許照養心殿的樣子把炭火添滿，不許搬來香爐。
這回沒人再遲疑，眾人應得比方才快得多。
其實，養心殿也不是不好，就是那股名貴的龍涎香的味道，聞著讓關棠有一股沉悶感，她不願意在那裡久待。
關棠心中生疑，這……又是誰的手筆？