沈雨霏指尖攥緊，可渾身氣力還未恢復，眼下不宜硬碰硬。
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索性將凳子往地上一扔，面不改色的拍了拍手。
柳媽媽邁步進來，目光在她身上來回掃過，最後落在她臉上，滿意地點了點頭：
「既然醒了，那就自個兒換衣服吧。省得底下人手粗，弄疼了你。」
她朝身後偏了偏頭，一個丫鬟捧著一身水紅薄紗衣裙走進來。
那料子薄得透光，真裹身上跟不穿也沒什麼區別。
沈雨霏叉腰站定，下巴微揚：
「知道本小姐是誰嗎，就敢往這兒領。」
柳媽媽不以為意，輕搖團扇，笑得雲淡風輕：
「進了老娘的瀟湘館，可就沒人管你是誰了。打今兒起，你就叫臨月，若是表現好，往後你就是瀟湘館的頭牌，只要把外頭那些財神爺給我伺候好了，好處少不了你的。」
「我若是不答應呢？」
「不答應？」柳媽媽臉上笑意瞬間斂去，眼神一冷，「那可由不得你。」
她一揮手，門口那兩個壯漢立刻跨步進來，一左一右朝沈雨霏逼去，蒲扇大的手掌攤開，明擺著是要用強的。
「等等！」
沈雨霏抬手示意二人停下，轉頭看向柳媽媽，語氣裡帶著三分撒嬌七分妥協，「我不過跟媽媽開個玩笑，不就換衣服嘛，我換還不行嘛。」
柳媽媽挑眉看她，顯然不太信。
沈雨霏嘆了口氣，做出一副認命的模樣：
「其實您說得對，我一個弱女子，還能翻出天去不成？不過我有個小小的要求——這衣裳我自己換，您讓她們都出去。我好歹是清白人家出來的姑娘，當著旁人的面寬衣，實在臊得慌。」
柳媽媽盯著她看了幾息，大概覺得這要求不過分，況且門外有人守著，窗戶釘死，她也確實翻不出什麼花樣。
「行。」柳媽媽朝兩個壯漢抬了抬下巴，「你們去外面候著。」
她又指了指捧衣裳的丫鬟：「你留下幫她。」
「是。」丫鬟低首應下。
柳媽媽繼續輕搖團扇，語氣帶著警告：
「動作快點兒！別想著耍花樣，老娘可不是吃素的。」
沈雨霏勉強扯出一抹笑意，乖巧的應著。
待屋內只有她和小丫鬟倆人時，沈雨霏看向對方，開口問道：
「你叫什麼名字？」
眼前的小丫鬟看著不大，本該是無憂無慮的年紀，卻被困在這種地方。
那丫鬟一言不發，只是默默地將衣裙放到床榻上，伸手就要上前替她更衣。
「別別，我自己來。」沈雨霏連忙閃身躲開。
見沈雨霏根本沒有要脫衣服的意思，小丫鬟忍不住低聲開口：
「姐姐，你不必白費心思拖延時間，沒用的。但凡進了瀟湘館，沒人能逃得出去。」
沈雨霏側眸看向她，
「你也是被人擄來的？」
小丫鬟輕輕搖頭，
「我娘本也是瀟湘館裡的頭牌，當年被一個負心漢哄騙，生下了我。那人騙光了她攢下的贖身銀，就此杳無音信。為了養活我，娘只能重回這裡接客，我便是在這兒長大的。」
沈雨霏眉頭微蹙，
「那你就沒想過離開這兒？」
小丫鬟垂著頭，又是一搖頭：
「我們這般在秦樓楚館裡長大的姑娘，自打生下來，就註定難有出路。沒有人會接納從這裡走出去的女子。最好的歸宿，莫過於將來攢夠贖身銀，尋個老實人嫁了。」
「可以告訴我你的名字嘛？」沈雨霏放緩語氣。
「我叫巧兒。」
「巧兒，能不能幫我一個忙？」
巧兒幾乎沒有遲疑，立刻搖頭，身子微微發顫，
「姐姐，我不會幫你逃走的。若是被柳媽媽發現，你和我都會被打死的。」
「你誤會了，我不是要逃走，只是想讓你幫我買些香粉。」
「瀟湘館內各式香粉都有，你想要哪種，媽媽都會給你的。」
「可我只用定製的香粉，不瞞你說，我自幼體質特殊，所用香粉里必須要加白芷和白檀香，尋常的香粉若是一個不慎，很可能會讓我渾身起疹子的。」
「這······」巧兒遲疑著。
沈雨霏立即拔下頭上一支玉簪，悄悄塞進巧兒掌心，
「不會讓你白忙活。這支簪子你拿去典當，買香粉之餘，剩下的銀子都歸你。」
巧兒捏著玉簪，猶豫片刻，點了頭：
「好吧。」
見她答應，沈雨霏又取出一個小瓷瓶遞過去：
「對了，香粉就用這個瓶子裝吧。這是我妹妹送我的，對我來說，意義非凡。想著以後，可能也走不出去了，就當留個念想。」
巧兒接過瓷瓶，輕輕頷首：
「好。」
不多時巧兒從房內出來，柳媽媽一把拽住她，
「這麼快就換好了？」
「媽媽，臨月姐姐說，她不想學旁的姑娘，一味濃妝艷抹，以色是人。」
柳媽媽臉色一沉，
「什麼意思？那小賤蹄子不會是不肯從吧？嘿——！看老娘怎麼收拾她！」
「不是的媽媽！您先聽我把話說完！」
「講！」
「臨月姐姐說，瀟湘館從來不缺美人，客人看久了自然膩味，等那點新鮮勁兒一過，轉頭就忘。而她讀過書，能識文斷字，若是以文會客，保留幾分神秘感，反倒更勾人。她說，人心就是這樣，越是難得到的東西，越叫人願意多花心思。」
柳媽媽捻著帕子沉吟片刻，挑眉一笑：
「哦？倒是個有主意的。可文采這東西虛得很，若是拿捏不好，客人不買帳，豈不是白費功夫？」
「可媽媽，我覺得臨月姐姐的想法挺新穎的，不妨試一試。您看看那些姑娘們，成日賣力地討好客人，可來來去去，也就那幾個熟面孔，好些姑娘容貌不俗，就是沒有獨一份的長處，留不住人。」
「話是這麼說，可我總覺得這個臨月，不是個安分聽話的性子，萬一······」
她目光驟然鎖定巧兒手裡的瓶子，「你手上拿的是什麼？」
「是臨月姐姐的。」
「她還跟你說什麼了？」
「她托我去買香粉，說普通香粉用了身上會起疹子，還給了我一支玉簪，說讓當了。」
柳媽媽疑心大起，一把搶過瓶子翻來覆去細看，又盯著那支玉簪打量許久，可始終看不出半點破綻。
即便這樣，她心底依舊覺得不對勁：
「東西放我這，你去忙吧。」
「是，媽媽。」
「巧兒。」柳媽媽忽然叫住她。
巧兒回身，臉上帶著幾分稚氣。
柳媽媽伸手替她理了理衣襟，輕輕拍了拍她肩頭：
「你娘把你拉扯大不容易，可別為了不相干的人，連累了你娘。」
巧兒身子猛地一顫，慌忙垂首：
「巧兒不敢，媽媽放心。」
「去吧。」
待巧兒離開，柳媽媽便迫不及待地把那支玉簪插到了自己的髮髻上：
「這麼好的東西，當了多可惜。」
說完轉身往後院走，擰開瓶蓋嗅了嗅，只聞到淡淡的甜香。
她冷嗤一聲：
「都進了這地方了，還有什麼可講究的。」
隨手一拋，便將瓶子丟進了一旁的雞籠里。