沈汐嫵快步沖往前院。
承伯正立在廊下清點採買帳目，見她神色倉皇、步履匆匆，連忙上前。
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「二小姐，這是怎麼了？」
「承伯，阿姐何時出的門？」
「今兒一早，大小姐讓老奴備了馬車，進安送她出的門，約莫快一個時辰了。」
「進忠！進忠！」沈汐嫵當即揚聲喚人。
進忠聞聲疾步趕來，躬身聽命：
「小姐吩咐！」
「立刻騎馬趕往湖心小築，看看阿姐他們是否在那兒？若是無人，沿路仔細打探府中馬車去向，務必摸清蹤跡！」
「屬下遵命！」 進忠不敢耽擱，轉身直奔馬廄。
「承伯，抽調幾名護衛隨行，人多辦事快。」
「老奴這就安排！」
下人盡數領命散去，庭院瞬間空了大半。
沈汐嫵立在廊下，強行壓下心底翻湧的慌亂，拼命回想上一世的今日。
零碎的記憶片段在腦海飛速閃過，紛亂斑駁，偏偏抓不住關鍵。
該死，她想不起來了！
頭頂天色沉斂，無數線索在心底串聯——
陛下輟朝，裴元昭連夜入宮。
往最壞的情形想，若陛下有恙不是意外，那麼現在宮裡，定然也是危機四伏。
若當真有人想趁機對陛下不利，必然要先調離裴元昭。
而阿姐，恰恰就是裴元昭唯一的軟肋。
「蝶衣，備馬！」她沉聲冷喝。
「是。」
紫宸殿外，禁軍列陣森嚴，甲光凜凜，三步一崗五步一哨，連檐角飛獸都仿佛睜著警覺的眼。
她攥緊手中玉佩，步履從容，一路通行無阻。
聞訊的裴元昭快步從內殿出來，一身紅色飛魚服，腰懸長劍，眉宇間沉肅如山。
瞥見那道纖瘦卻穩然走來的身影，他眸色驟然一滯，錯愕難當。
「小嫵？」
他即刻快步迎上，壓著聲線，將她引至殿角假山陰影里。
四下無人，只有風穿過石縫的嗚咽聲。
「你怎麼來了？」裴元昭眉頭緊鎖，「這不是你該來的地方。」
沈汐嫵來不及寒暄，神色凝重，開門見山：
「阿姐失蹤了。」
聽聞此言，裴元昭臉上並無意外之色，唯有眉宇驟然收緊，沉聲道：
「我知道了。你放心，我定會將霏霏平安帶回來。」
他這份過分的鎮定，讓沈汐嫵心底愈發沉冷。
她急聲追問，字字帶著迫人的緊繃：
「裴大人，我就是因為不放心，才會丟下重傷的大哥，馬不停蹄進宮來尋你！」
「小嫵，你這話是何意？」
沈汐嫵緊盯他雙眼，聲線愈發冷冽：
「你如實告訴我，是不是有人暗中給你傳信，說阿姐落入他們手中，逼你獨自前去救她？是不是還叮囑你，但凡敢聲張，或是看到除你以外的人，阿姐就會有危險？」
裴元昭臉色驟變，滿眼震驚：
「你如何得知？」
「信呢？」沈汐嫵直接伸手。
裴元昭微一遲疑，從腰間取出一張疊得整齊的字條遞給她。
「這張字條是半個時辰前一個小太監送來的，我盤問過，他說只是幫忙傳遞，並不知道對方長什麼樣子。還有這個。」
他攤開掌心，赫然是裴元昭送給沈雨霏的十八顆和田玉珠的其中一顆。
沈汐嫵一言不發，當即展開字條來看。
【沈雨霏在我手上，午時之前，澗頭山頂。獨自來，否則收屍。】
字跡潦草，紙面還沾著一塊不明的污痕。
沈汐嫵目光落在 「澗頭山」 三字上，心思飛轉。
澗頭山在京城西南三十里外，山勢陡峭。
通往山頂的五里山道狹窄崎嶇，馬車根本上不去。
以阿姐的性子，倘若是清醒著被擄上山，必定百般阻撓反抗，絕不會乖乖任人擺布。
可若是昏迷不醒，那些人又要如何將一個大活人扛上這崎嶇山路？
這封信，有詐！
「你當真打算離宮，孤身去救阿姐？」
裴元昭坦然迎上她的視線，語氣決絕：
「我知道你要說什麼。擅離職守乃是重罪。可我本就孑然一身，生死早已置之度外。雨霏是我此生認定之人，我絕不會放任她身陷險境。」
他頓了頓，語氣沉定：「宮裡有楊睿坐鎮，紫宸殿不會出亂子的。」
楊睿與他生死相交，是能讓他全然託付後背之人。
沈汐嫵聞言，輕輕長嘆一聲：
「裴大人啊裴大人，您用情至深，實在令人感動。」她的語氣一轉，「可現下還沒有到非你不可的地步。」
裴元昭皺眉：「小嫵，你——」
「身為鎮撫司總指揮使，你是陛下倚重的屏障，是皇城最堅固的一道防線，君臣大義在前，兒女私情在後。沒有任何事、任何人，能凌駕於陛下的安危之上。今日無論生出何等變故，紫宸殿，你是半步不能退！」
裴元昭喉結滾動，滿心焦灼與掙扎。
「可霏霏······」
「姐夫！」沈汐嫵第一次這樣叫他，「相信我，我會把她完完整整的帶回來。」
四目相對，裴元昭望著她眼底遠超常人的沉穩與銳利，心中翻湧的焦躁漸漸壓下。
良久，他沉沉頷首：
「好。我等你消息。宮中有我，絕不出亂。」
沈汐嫵將字條收好，轉身離開。
回到國公府時，進忠已經帶著人回來了。
據他回稟，沈雨霏的馬車確是往湖心小築而去，可半路他們尋到車時，車內已經空空如也，大小姐與進安都不見了蹤影，四周也不見半分打鬥的痕跡。
「阿姐素來機敏，她定會留下蛛絲馬跡。」沈汐嫵說著，抬手掀開車簾，細細檢視車廂內的每一處。
蝶衣和夕芷也沒閒著，蹲在車外一寸寸仔細查看。
「小姐，這是什麼？」蝶衣指著車轅角落一點殘漬。
沈汐嫵俯身一看，用帕子擦拭，放在鼻尖嗅了嗅，隨即嘴角漾開一抹志在必得的笑意。
阿姐，等我！