沈汐嫵沒有阻止，卻在聶無情命懸一線、僅剩殘喘之際，淡淡開口：
「好一個螳螂捕蟬，黃雀在後，可你只見黃雀，不見弓藏。」
聶無情臉上的癲狂笑意驟然僵死，他艱難抬眼，死死盯著她清冷絕艷的容顏，
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「不可能······你只是······不願相信罷了！」
沈汐嫵眸底無半分波瀾，字句沉冷落地，宣判他所有妄想：
「那便去地獄，慢慢等著吧。」
話音落，她轉身拂袖，決然離去。
銀霜腕間驟然發力，只聽一聲清脆骨斷輕響，聶無情頭顱應聲垂落，滾入渾濁池水之中，徹底沒了聲息。
暗牢外，秋風撲面。
「王妃，屬下送您回國公府吧。」
沈汐嫵身形微微一晃，腳步虛浮不穩。
銀霜見狀立刻上前穩穩扶住她的臂彎，瞬間瞭然方才的她，不過是在逞強：
「王妃莫慌，屬下即刻傳令所有人手，全力搜尋王爺下落。」
沈汐嫵輕輕點頭，指尖卻死死攥緊銀霜的衣袖，素來清冷沉穩的眼底，悄然泛起微紅，聲音輕顫：
「銀霜，他不會出事的，對不對？」
「是！王爺武功蓋世、智計無雙，吉人自有天相！況且，有無殤和阡陌在，他們就算死，也不會讓王爺少一根汗毛！」
天際層層烏雲翻湧聚攏，沉沉覆蓋整片蒼穹，風雨欲來。
而另一邊，夏侯敬包了整個郁香樓。
樓下散座空空蕩蕩，寂然無人。
案上羅列著時令鮮果、精緻細點，暖爐溫著醇酒，煙氣裊裊。
沉香漫過雕花欄杆，夏侯敬斜倚在軟榻上，指尖漫不經心地摩挲著杯沿。
台上正唱著一出《長生殿》，旦角妝容溫婉，嗓音婉轉纏綿，翻飛的水袖如雲霧流轉，舞姿曼妙。
宋琦輕步穿過屏風入內，俯身至他耳畔低語了幾句。
話音落定的剎那，夏侯敬眼帘驟然掀開，唇角緩緩揚起一抹舒展暢快的笑意。
他直起身，恰逢戲台唱至「在天願作比翼鳥，在地願為連理枝」，他隨性跟著低哼兩句，曲調雖不算規整，卻字字透著壓抑許久的痛快與勝券在握的張狂。
一曲唱罷，鑼鼓驟停，戲台上餘音散盡。
夏侯敬抬手揚聲：「賞！」
話音落，他自袖中摸出一把金豆子，隨手往台上一撒。
金燦燦的豆子在戲台上蹦跳著滾開，台上伶人連忙伏地叩首，恭敬謝恩。
蘇夢璃靜坐在他身邊，一直沒怎麼說話。
一身水紅衫子襯得她肌膚勝雪，眉眼溫順。
待喧鬧稍歇，她輕輕擱下手中茶盞，輕聲問詢：
「殿下今日這般好心情，所為何事？」
夏侯敬側頭看向她，眼底悄無聲息滑過一絲陰翳，語氣卻慵懶散漫：
「當有人告訴你，你最討厭的人突然消失，或死或殘，你說，該不該高興？」
蘇夢璃心頭微怔：
「自是該高興的。璃兒敬殿下一杯，願殿下此後歲歲常安，喜事常臨。」
夏侯敬接過酒盞，仰頭一飲而盡，空杯隨手落於案上，發出輕響。
下一瞬，他長臂一攬，力道不容抗拒，直接將蘇夢璃拽至自己膝上坐穩。
鼻尖蹭著她的髮絲，深深吸了一口，聲音低沉而偏執：
「璃兒，我要你為我做件事。」
蘇夢璃身子微微一僵，垂眸應道：「殿下吩咐。」
夏侯敬唇瓣幾乎貼上她的耳廓，一字一頓，將計劃壓在喉間低聲道出。
蘇夢璃靜靜聽著，面上血色一點點褪盡。
擱在膝頭的手緩緩收緊，死死攥住裙擺，指節都泛了白。
「殿下······這不妥吧。」她的聲音微微發顫。
夏侯敬稍稍挪開，垂眸俯視懷中人：
「你難道不想給自己出氣？」
蘇夢璃唇瓣翕動，可到底沒能說出反駁的話來。
她當然想！那些欺辱過她的人，她無一不想討還回來。
只是這個計劃，太過突然·······
「璃兒，在我心裡，你比任何女人都重要。若非為了大業，我根本不會娶司馬明慧。於我而言，皇子府真正的女主人，從來只有你。」
蘇夢璃眼波流轉，「殿下此話當真？」
「若有半句虛言，便叫我天打······」
話音未落，蘇夢璃已然抬手輕輕捂住他的唇，眉眼溫順，語聲柔軟，
「殿下是璃兒的天，殿下如何說，璃兒便如何做，斷不會有半分違逆。」
夏侯敬眼底漾起滿意的笑意，低頭輕吻她的鼻尖，隨即俯身覆上她的唇，輾轉纏綿，溫柔裹挾著強勢的占有。
就在此時，門外傳來清晰的腳步聲，宋琦低沉的聲音隔著屏風傳來：
「殿下，侯爺來了。」
夏侯敬搭在她腰間的手掌故意收緊，轉瞬又緩緩鬆開。
他抬手利落地替她攏好凌亂的衣襟，在她臀上不輕不重地拍了一下，朝屏風後頭的暗間揚了揚下巴，示意她先躲進去。
蘇夢璃紅著臉，快步起身躲入暗室。
轉身入內的剎那，她溫順柔和的神色瞬間斂盡，眼底眸光沉沉一滯，只剩一片冷寂。
「微臣，參見殿下。」衛建鴻在門口站定，躬身行了一禮。
夏侯敬伸手虛扶了一把，語氣親和：
「舅舅不必多禮，請坐。」
他將衛建鴻引到上首的位子，親自執壺斟滿一盞好酒，方才落座對面。
台上的戲繼續，鑼鼓點子敲得熱鬧，恰好將兩人說話的聲音遮掩了大半。
衛建鴻神色審慎，開門見山：
「殿下選在此處說話，會不會太過招搖？」
夏侯敬噙著笑意，姿態鬆弛地靠在椅背上，指尖漫不經心地輕叩扶手：
「舅舅放心，這郁香樓是我的私產，里外守備皆是我的心腹，無人能近，更無人敢窺探。」
衛建鴻聞言頷首，放下顧慮，話鋒一轉：
「想必殿下已經知道，計劃進展得很順利。咱們的大計，如今也可以提前推進了。」
夏侯敬端著酒盞的動作微頓。
他偏頭看向衛建鴻，臉上鬆弛的笑意緩緩淡去，語調添了幾分審慎：
「再等等。沒見到他的屍首前，絕不妄動。」
衛建鴻眉心幾不可察地蹙緊，身子微微前傾，壓低聲線，難掩急切：
「還要等？機不可失，失不再來啊！如今沈胤重傷臥床，沈璋自顧不暇，正是我們趁勢而起的最好時機，豈可拖延？」
夏侯敬擱下酒盞，指尖在桌面上輕輕點了兩下，似在暗自權衡利弊。
他並未立刻答話，只微微眯起眼眸，神色深沉難辨。
戲台之上，旦角水袖翻飛，唱腔拔至高處，尖細婉轉的調子縈繞席間，刺得人耳膜發癢。
良久，他才不疾不徐地開口：
「舅舅莫忘了，御前還有一個裴元昭。」
衛建鴻的眉心猛地一跳，沉吟半晌，才緩緩點頭：
「殿下所言極是。裴元昭為人剛正、油鹽不進，的確是塊難啃的硬骨頭。」
他抬眼望向夏侯敬胸有成竹的神色，低聲追問，「莫非殿下早已想好應對之策？」
夏侯敬隨手從果碟捻起一顆青提，指尖慢悠悠轉動，目光落於角落搖曳不定的燭火之上，語氣漫不經心，暗藏算計：
「英雄難過美人關。」
他將青提送進嘴裡，咬破果肉，酸甜的汁水在齒間漫開，
「待到生死關頭，我倒要看看，他裴元昭，該如何取捨。」
衛建鴻豁然明了，當即舉杯。
兩聲輕脆杯盞相碰，在喧鬧戲聲里悄然落地。