夜深人靜.
沈汐嫵沐浴過後，隨意披了件月白披風，濕漉漉的長髮散落在肩頭，水珠順著發梢一滴滴往下落。
她也懶得擦拭，索性臨窗坐下，翻起案頭的醫書，任由晚風徐徐吹乾一頭青絲。
府里上下這些天都忙著籌備她的及笄禮，她便讓夕芷和蝶衣早早歇著去了。
屋裡只余幾盞燭火，燈焰輕輕晃動，書頁上的字跡跟著光影忽明忽暗。
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她翻過一頁，正對著一行藥材配伍細細琢磨，眼角餘光瞥見窗外濃黑如墨的夜色，才驚覺時辰早已深了。
她輕輕合上書卷，攏了攏披風起身關窗。
窗欞扣合發出一聲輕響，她剛轉過身，一道高大黑影便當頭籠罩下來，將她整個人裹在陰影里。
「唔！」
一聲短促驚呼剛衝出喉嚨，腰間驟然纏上一條有力的臂膀，穩穩將她扣住，另一隻手掌緊跟著捂住了她的嘴。
「別怕，是我。」
熟悉的清冽氣息混著深夜寒涼撲面而來，沈汐嫵猛地睜圓雙眼，看清來人，緊繃的身子瞬間鬆了下來。
夏侯淵垂眸望著她，唇角彎起一點淺淡笑意。
沈汐嫵抬眼瞪了他一下，又偏過頭，用下巴輕輕蹭了蹭他的掌心，示意他鬆開。
夏侯淵剛挪開手，她立刻攥住他的手腕，低頭往他虎口不輕不重咬了一口。
「屬貓的？」他低頭看了看虎口上淺淺一圈牙印，語氣帶了幾分哭笑不得。
「誰讓王爺半夜闖我閨房嚇唬人。」她仰起下巴，理直氣壯得很。
夏侯淵失笑，伸手揉了揉她的發頂：
「本王日夜兼程，就為了早一日回來見你，你倒好，見面先咬我一口，真是個小沒良心的。」
沈汐嫵斜睨他一眼，嘴角卻不受控制地往上揚：
「我力道輕得很，王爺可別故意栽贓。」
話音剛落，她這才發現他面色有些蒼白，眉宇間似有倦色。
她心裡一緊，笑意盡數褪去，往前湊了半步仔細打量：
「真咬疼了？我看看。」
夏侯淵見她驟然緊張的模樣，眼底漾開一片柔軟。
手臂微微一收，直接把人摟進懷中，下頜抵在她濕軟的發頂：
「別動。讓我抱一會兒。」
沈汐嫵愣了愣，隨即乖乖安靜靠在他懷裡，雙手輕輕環住他的腰。
他身上帶著夜露的涼意，衣料上還裹著塵土與淡淡的鐵鏽味。
等等——
「你受傷了？傷哪兒了？」
沈汐嫵立刻掙開懷抱上下打量他，很快瞥見他肩胛骨處裹著滲血的繃帶。
「小傷，不礙事的。」
「夏侯淵！」她氣鼓鼓地抬眼喊出他全名。
夏侯淵微微一怔，這還是她頭一回連名帶姓喚他，心底莫名生出幾分心虛：
「真的沒事，傷口已經包紮過了，都快結痂了。」
「脫衣服。」沈汐嫵面無表情地開口。
「阿嫵，這般怕是不妥······」
「那我幫你脫。」
沈汐嫵說著就要伸手去扒他的衣服。
夏侯淵慌忙往後退了半步，側身飛快解開腰間衣帶，褪下半幅衣衫，露出纏著繃帶的肩胛。
繃帶外層大片暗紅血跡浸透，邊緣早已乾涸發褐，中間卻洇著新鮮猩紅，一看就是連夜奔波扯動傷口，把快要長好的皮肉又崩裂了。
沈汐嫵抿緊雙唇，臉色漸漸沉了下來。
她轉身快步取來藥箱，掀開箱蓋，利落地取出剪刀、乾淨紗布與外敷傷藥。
燭火搖曳，她俯身湊近，小心翼翼剪開染透血污的布條。
一道兩寸多長的刀傷露了出來，所幸入肉不深，創口邊緣已經生出新嫩皮肉，只是方才反覆拉扯，又滲了不少鮮血，看著格外猙獰。
沈汐嫵指尖微微發顫，卻依舊穩著動作拿起藥瓶，細細把藥粉均勻撒在傷口上。
「是誰下的手？」她聲音壓得很低，聽不出情緒。
「派來截殺我的死士。」夏侯淵答得坦然，又補了一句，「幕後之人尚且不明，但擺明了不想讓我活著回京。」
畢竟想要他命的人，太多了。
沈汐嫵手上動作頓了一瞬，垂著眼睫抿緊嘴唇，沉默地繼續替他上藥、包紮。
纖細的手指在他肩胛與胸膛間來回動作，紗布繞過臂膀、穿過腋下，指腹時不時擦過他滾燙的肌膚。
夏侯淵喉結重重滾動兩下，偏頭避開她的視線，盯著牆上晃動的燭影。
胸腔里的心跳如擂鼓一般，感覺連自己的呼吸聲都要被蓋了過去。
「好了。」
沈汐嫵將紗布末端仔細折好固定，指尖輕輕按了按肩頭確認包紮穩妥，便收回手，把藥瓶、剪刀一一規整放回箱中。
做完這一切，她背對著他站在原地，半天沒有動靜。
夏侯淵看見她的肩膀在微微發顫，他心頭一揪，顧不得衣衫半敞，從身後輕輕環住她，下巴擱在她發頂，嗓音放得極盡柔和：
「我連夜趕回來，可不是為了惹你掉眼淚的。」
沈汐嫵飛快抬手蹭掉眼角濕意，轉過身一頭埋進他未受傷的另一側肩頭，聲音悶悶地裹著鼻音：
「我沒哭。」
夏侯淵低頭，在她濕潤的發頂輕輕落下一吻，手臂收得更緊，低聲哄著：
「嗯，沒哭，是我看錯了。」
溫存半晌，沈汐嫵才微微抬頭：
「郾城那邊的事，都了結了？」
「嗯。」他低頭，指尖繞著她一縷半乾的頭髮，「我把嫪文彥處置了。」
「你把他殺了？為何？」她有些意外，畢竟嫪文彥是夏侯敬的人，定然知曉不少內情。
「我答應過郾城受難百姓，會給他們一個交代。」夏侯淵語氣平淡，「而平息動亂最快的辦法，便是嫪文彥的首級。」
沈汐嫵思索片刻，緩緩點頭，又追問：
「那張懷安呢？」
「已經派人押解回京，明日午時便移交大理寺。」
他鬆開環著她的手臂，牽著她走到窗邊矮榻並肩坐下，
「此案牽扯朝中一眾官員，不出幾日，朝堂必定掀起一場大亂，有的熱鬧了。」
「想來今夜，當有不少人要夜不能寐了。」沈汐嫵輕輕嘆了口氣。
夏侯淵替她將披風裹緊了些，目光鎖在她的臉上，
「我不在的這段時間，可有想我？」
「想了。」她坦然應聲，歷經一世，她不願再吝嗇自己對他的心意。
「有多想？」他微微傾身逼近。
她沒答話，而是主動抬臉，在他唇上輕輕碰了一下。
夏侯淵眼底瞬間漾開笑意，剛伸手扣住她下頜想要深吻，門外忽然傳來沈雨霏的聲音，不合時宜地打斷二人。
「小嫵，你睡了嗎？」
倆人同時愣了一下，沈汐嫵連忙起身，壓下心底慌亂，抬手朝窗邊示意。
一邊低聲催促夏侯淵快些從窗戶離開，一邊揚聲對著門外回話：
「阿姐？我已經躺下了，怎麼了？」
「我睡不著，過來跟你湊合一晚。」
「好！來了！」
夏侯淵一臉無奈，慢條斯理地把衣衫穿戴整齊，移步走到窗邊。
沈汐嫵一面催他動作快點，一面又反覆叮囑他路上小心，別再牽動肩頭傷口。
夏侯淵抬腳正要翻出窗沿，忽然頓住腳步，回頭看向她。
沈汐嫵以為他落了什麼東西，剛要開口問，夏侯淵猛地伸手扣住她腰側，一把將人拽到身前，一手托住她後腦狠狠吻了下去。
這一吻積壓了多日的思念，熱烈又洶湧。
沈汐嫵猝不及防，不敢鬧出動靜引人察覺，只能被動承受，喉間溢出細碎壓抑的喘息。
「小嫵，你在幹嘛？快開門。」門外沈雨霏的聲音再次響起。
燭火朦朧，夏侯淵抵著她的額頭，眼底藏著幾分促狹笑意，嗓音沙啞低沉：
「很甜。」
沒等沈汐嫵回過神，他利落翻出窗，轉瞬隱入院外夜色里。