周安已經算不清自己在狗舍外圍待了多少天了。
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她只知道老孫送的粥從熱到涼、從涼到熱地換了好幾輪，窗外的光線從灰白到暗灰再回到灰白地重複了許多次。
有一次她蹲在第三區鐵絲網旁邊數別人餵狗的次數，數到第六次的時候忽然意識到，自己已經很久沒想過今天星期幾了。
學校那邊肯定早就記了曠課，但她轉念一想，代西珩那種人做事向來滴水不漏，連她打碎一瓶酒都要記進典冊里，不至於連個請假手續都忘了辦。
她懶得操心這件事，代西珩總不會讓她莫名其妙地失了學籍，那不是他的風格。
這天下午，周安照常在第三區和第一道鐵門之間的空地上溜達。
她走得比前幾天快了些，後背的傷已經不怎麼礙事了，只是偶爾彎腰久了還會發酸。
她正蹲在鐵絲網邊上看一隻還沒成年的高加索犬追自己的尾巴，遠處傳來一陣說話聲，夾著幾聲不緊不慢的笑。
她抬頭看過去，第一道鐵門內側走過來三四個人，走在最前面的是一個年紀較大的男人，五十來歲的樣子，穿著一件打理得很乾淨的深色夾克，腰上別著一隻對講機，步態鬆散但帶著一種長期處於特定位置的人才會有的篤定。
他身後跟著兩個年輕些的男人，穿著類似的夾克，手裡拿著什麼東西在比劃，嘴裡說著話，語氣裡帶著一種巡視自家地盤的漫不經心。
他們經過第一道鐵門的時候，那個年紀大的男人偏頭往周安的方向看了一眼，然後把視線收回去，對旁邊的人說了一句："現在什麼人都能往狗舍這邊放了。"
聲音不大不小，恰好能被蹲在鐵絲網邊上的周安聽清。
旁邊一個年輕男人接話："聽說是代總讓住進來的，不知道什麼來路。"
年紀大的男人"嗯"了一聲，語氣像在聊一件與自己無關的閒事："沒名沒分地住在狗舍後頭，能有來路？"
另一人笑了一聲，像是在配合。
周安蹲在原地，手指捏著一根從地上撿起來的草莖，慢慢轉了兩圈。
她聽得清清楚楚，但他們沒在跟她說話——至少表面上沒有。
他們朝這邊走過來了，腳步聲離她越來越近。
年紀大的男人走到距離她大約三四步遠的位置時停下來，偏過頭來看著她，臉上掛著一個周到而客氣的笑容："小姑娘，你就是代總安排住在後面的那位吧？我是代家旁支的，也姓代，負責狗舍這邊的管理調度。這幾天忙，一直沒顧上過來看看你，在這兒住得還習慣？"
語氣客氣極了，客氣得像在跟一個自家晚輩兒寒暄。
周安把手裡的草莖一扔，站起來拍了拍手上的灰，抬眼看了他們一圈，嘴角彎了一下："喲，幾位還在這喘著氣呢？我還以為你們是第一區那條剛退役的老黑背，得趴窩好一陣子呢。"
她歪了一下腦袋："這麼大一圈地兒，你們也不嫌累得慌，天天這麼遛，遛出什麼花樣來了？"
她說話的時候聲音脆生生的，尾音往上翹，像極了一隻豎著尾巴從牆頭跳下來的野貓，四隻爪子穩穩落地，尾巴尖輕輕一甩，不撓人，但也不讓人碰。
年紀大的男人臉上那層客氣的笑容僵了一瞬，在嘴角位置起了細碎的裂紋。
他身後那兩個年輕人對視了一眼，其中一個把嘴角那點笑收了起來，另一個低頭假裝在看對講機。
"小姑娘，"男人的聲音比剛才沉了些，帶著一種被小輩頂撞之後不得不端起來的威嚴，"你說話還是注意點分寸，這狗舍上上下下幾十號人，我是代家本家委任的調度主管，在這邊幹了十幾年了。"
"十幾年？"周安把尾音拉得長長的，眼睛亮晶晶的，像一隻歪著腦袋看人的貓，"那可太不容易了，十幾年了你還在第四區和第三區之間晃悠，到過第二區沒有？"
她說話的時候語氣格外真誠，真誠得像在關心一個操勞多年的長輩。
但每一句都精準地踩在對方最不想被碰的地方。
男人的臉色沉下去，嘴角那道假笑徹底掛不住了："你懂什麼？狗舍調度是代家外圍最核心的環節，從犬只訓練到排班到巡邏路線規劃，每一環我都經手過——"
"經手過？"周安接話接得飛快，根本沒給他把話說完的空隙，她往前走了一步，歪著頭看他，"你經手的是第三區的圍欄螺絲鬆了沒擰，還是第四區的老孫今天有沒有按時送飯？"
她抬起下巴朝遠處那片更開闊的場地揚了一下："第一區那邊的訓犬排班你管得了嗎？第二區的巡邏路線每天換，你敢插手嗎？你在這邊轉了十幾年，乾的活兒陳二幹了五年就幹得比你還利索。"
她偏了一下頭，語氣裡帶上了點真切的困惑："我說您——您怎麼好意思說您是調度主管的？您這主管管的是什麼呢？管自己每天繞著鐵網遛彎的步數有沒有達標？"
她說到最後一句的時候聲音脆生生的，帶著一股明亮的、毫不遮掩的痛快。
男人臉上一陣青一陣白，手指攥緊了腰間的對講機又鬆開，反覆了兩次。
他在代家旁支幹了大半輩子，在狗舍這邊是說一不二的老人，從來沒人敢這麼跟他說話，就算是卡索見了也會客氣地叫一聲"代叔"。
身後那兩個年輕人已經徹底不出聲了，一個偏頭看著遠處的鐵絲網，一個低頭研究自己鞋帶系得夠不夠緊。
"你——"男人的手指抬起來又放下了，嘴張了兩下，後半句話像是卡在喉嚨里咽不下去也吐不出來。
周安看著他這副模樣，忽然覺得有點無聊了。
她揉了揉鼻子，說："得了，您也別你了，我蹲這兒曬會兒太陽，您該遛彎遛彎，該看螺絲看螺絲，我就當您幾位路過。反正第三區今天也沒什麼活兒要干，陳二把圍欄都檢查完了，您轉一圈也挑不出毛病。"
男人站在原地憋了好幾秒，最終"哼"了一聲，轉身大步走了。
周安蹲在原地，等他們的腳步聲徹底遠了才慢慢呼出一口氣。
她低頭看著自己腳邊那根被她捏過又扔掉的草莖，小聲嘟囔了一句："這麼大歲數了還跟小孩兒置氣，白活了。"