後院涼亭里的燈光暖黃，花圃里的秋菊開到極盛。
姜山月在石凳上坐下，沉默了好一會兒才開口：「我媽住院了。」
周安愣了一瞬：「嚴重嗎？」
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「老毛病，醫生說這次不能再拖了。」姜山月的聲音帶著哀傷，「這幾天我在醫院陪著她，狀態時好時壞，昨天回家拿換洗衣物的時候，我把手機落在客廳沙發上，我沒忍住看了一眼。」
她頓了一下，目光落在花圃里那叢白菊上。
「那個女人備註名只有一個『月』字，往上翻了幾頁，他們提到一個女兒，叫姜月盈，比我還大兩歲。」
她扯了一下嘴角，那笑容蒼白得幾乎透明，「他們在一起的時間比我出生還早，也就是說我才是後來的那個。」
周安的手指攥著石凳邊緣：「你媽知道嗎？」
「不知道。」姜山月說，「她現在的身體，知道了就是最後一根稻草，我不能讓她知道。」
周安坐過去一點，伸手碰了碰她擱在膝蓋上的手指，冰涼。
她見過姜山月明媚的樣子，在偏廳里替她擋掉難堪、在電話里對她說「你穿那件月白色好看」，那種從骨子裡透出來的溫和從容，像一盞被細心擦亮的燈。
此刻那盞燈罩了一層灰，光透得很弱。
「我爸在外面找的那個女人，」姜山月開口，聲音輕得幾乎被夜風蓋過去，「長得很好看，眉眼柔柔弱弱的，說話輕聲細語那種。我媽撐了姜家這麼多年，圈子裡人人都認她是女強人，沒人不服氣。他選了一個什麼都靠他、什麼都圍著他轉的女人，他甚至讓那個女人比我媽更早懷孕。」
周安沒說話，握著她的手。
「我來找你，除了想跟你說這些之外，還有你簡訊中問我的事情。」
周安的手指在紙條邊緣收緊了一下。
「我媽說她年輕時見過你爸幾次，那時候你爸還沒結婚，被代夫人帶著做勘繪，夫人很器重他。」姜山月的聲音低下去，「後來代家很亂，你爸被老爺子派給了陳競成。」
周安低聲真誠道謝：「謝謝你，你媽那邊——你告訴我醫院在哪兒，我抽空去看看她。」
「不用，你先忙你的事。」姜山月站起來的時候晃了一下，扶了一下涼亭的柱子才站穩。
周安跟著站起來想去扶她，她擺了擺手：「就是這幾天沒睡好，我先回去了。」
周安送她到側門口，看著她撐傘走進夜色里，背影在路燈下拉出一道細長的影子。
客廳里人已經散了大半，空出的桌椅還沒來得及收，杯盤上殘留著未盡的熱度。
周安穿過那排冷盤桌，沒有回房間。
她走到主桌旁邊站住了——代西珩不知什麼時候又從樓上下來了，正站在茶几旁邊和一個人說話，側臉在燈光下輪廓分明。
她沒走近，就在他身後大約兩步遠的地方站著。
位置不遠不近，剛好在他餘光能掃到的範圍內。
代西珩偏頭看了她一眼，說話的速度沒有變化，但中間頓了半拍，像是在確認她站在那裡、沒有走開的打算，然後繼續把話說完。
周安就站在那兒，什麼都沒說，也沒動。
周圍還有幾個人沒走，目光若有若無地落過來，帶著好奇。
代西珩說完話轉過身來，看了她一眼：「站這兒幹什麼？」
周安：「不想一個人待著。」
代西珩看了她兩秒，沒再問什麼，轉身往樓梯方向走：走到樓梯口的時候偏了一下頭，說了一句：「跟上」。
周安跟在他身後上樓，隔著兩級台階的距離。
書房，代西珩站在書桌旁邊翻一份文件，頭也沒抬：「你今天做得不對。」
周安站在地毯中央沒有辯解。
「被人當面拿過去的事笑話，你不知道還嘴，不知道叫人，站在那裡讓她們看夠。」他放下文件看著她。
她憋了一會兒，沒憋住。
「可是……她們是您家的親戚，我不敢還嘴，萬一說錯了什麼，給您添麻煩，那不就是我不知分寸了嗎？」
代西珩放下文件看她：「誰跟你說她們算親戚？」
周安愣了一下：「她們不是……代家的旁支？」
「旁支？」代西珩偏了一下頭，「老爺子當年定規矩的時候，是說過『代家之人，當以家族為本』，但那句話的底下還有一句——『能扛得住代家的事，才算代家的人』。」
他頓了一下，「你今晚看到的那些人，哪個扛得住？」
周安沒接話。
「老爺子讓我定期辦一次家宴，是為了維持這個架子不倒。架子就是架子，撐起來給人看的，你給我記住，她們站在那裡面是『代家的遠親』，但走出來了，什麼都不是。」
他看著她，「你聽不懂？」
周安聽懂了，但她還有一句沒問出來的話堵在喉嚨里。
她想了又想，還是說出來了：「那您為什麼還要辦？既然什麼都不是，您完全可以不請……」
「你以為我想？」代西珩打斷她，語氣里終於露出了一絲不耐煩，「雲京就這麼大，代家這個姓還掛在我頭上，老爺子在東南亞坐著，我在這邊撐著。家宴是給外面看的，不是給裡面看的。我不辦，外面的人會傳『代家各過各的，連個場面都不撐了』。」
他看著她，「這些話我不會跟你說第二遍，你自己記住就行。」
周安低下頭：「記住了。」
書房安靜了幾秒。
代西珩重新拿起文件，翻了一頁，然後開口，語氣恢復了平常的冷淡：「姜家的事，你心裡有數就行，別插手。」
周安抬頭：「可是她——」
「她家的事，不是你該管的。」代西珩沒有看她，「我跟她認識比你久，她在姜家什麼處境我比你清楚，但清楚歸清楚，那是她自己的家務事，她沒開口讓你幫，你就不該往前湊。」
周安張了一下嘴，想說什麼，又閉上了。
她知道代西珩說得對，她跟姜山月認識的時間不長，那些事是姜山月自己告訴她的，但姜山月並沒有開口讓她做什麼。
她如果主動跑去摻和，反而會讓姜山月更尷尬。
「我不會替她做主，」她說，「但如果她想跟我說，我會聽。」
代西珩翻了一頁紙，算是默許了：「聽可以，別亂動。」
周安在矮凳上坐了一會兒，看著他低頭翻文件，燈光把他的側臉照得清晰乾淨。
她忽然問了一句：「大少爺，您有那種……想幫又幫不上忙的時候嗎？」
代西珩翻頁的手沒有停：「有。」
「那您怎麼辦？」
「等著，」他說，「等她自己開口。」
周安把這句話在心裡翻來覆去想了好幾遍，窗外夜風輕輕擠過窗縫，發出細微的哨音，書房裡只剩下紙張翻動的聲響。
她低頭看著自己膝蓋上暗著的手機屏幕，然後站起來：「我回去了，晚安。」