迷霧深處，天光渾濁如將凝未凝的血。
周平站在那兒。白襯衫早已看不出原來的顏色，被血與塵浸透，皺巴巴地貼在身上，袖口碎成布條，露出小臂上幾道還在滲血的傷口。
他握劍的手在抖——不是怕，是力竭之後的、控制不住的顫。
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他背對著他們，面朝那道幾乎要撐破天地的黑影。
賽特。
埃及神話里的暴虐與混沌之神，身形如山嶽傾覆，每一次呼吸都捲起腥風，吹得廢墟上的碎石簌簌滾落。
周平沒有回頭。
他不敢回頭。他怕一回頭，發現那些腳步聲是自己的幻覺。
他更怕一回頭，他們就真的站在那裡——然後他會在他們面前哭出來。很丟人的。
「劍聖前輩！」
林七夜的聲音從身後傳來，帶著喘，帶著一路拼殺過來的疲憊，帶著某種如釋重負的、壓都壓不住的顫抖。
周平的脊背僵了一瞬。
然後他聽見更多的聲音——胖胖的、曹淵的、迦藍的、江洱從收音機里傳出來的、安卿魚那聲輕輕的「老師」。
最後，是沈青竹。
那個沉默的、總是站在人群邊緣的小孩，此刻聲音沙沙的，像被風沙磨過：「我們來了。」
周平握著劍柄的手指節泛白。他深吸一口氣，再深吸一口氣，才慢慢轉過身。
那張臉上全是血污，血淌下來糊了半隻眼睛，他用袖子隨手擦過，反而蹭得更花了。
可他嘴角彎著，弧度很淺，卻讓所有人看見了他眼底那層薄薄的、亮亮的東西。
林七夜怔住了。
他見過周平面無表情的樣子，見過他淡淡點頭的樣子，見過他微微蹙眉的樣子。
從未見過他這樣笑。
原來劍聖真心笑起來，是這樣的。
周平的目光從他們臉上一一掠過，像在確認每一個人的存在。
他的喉結滾了滾，嘴唇動了動，聲音從嗓子裡擠出來時啞得幾乎聽不清：「謝謝你們。」
他頓了頓，耳朵悄悄紅了。那抹紅從耳尖漫開，像浸了水的宣紙，暈成一片。
「我沒有想到……」他的聲音更低了，低到像是說給自己聽，「你們真的會冒著這麼大的風險來救我。」
又頓了一下，像是有什麼話卡在喉嚨里，咽不下去又說不出來。
他的目光落在腳邊一塊碎石上，盯了很久。
「我以為，」
「是我自作多情了。」
最後幾個字幾乎是含在嘴裡的，被風吹散了大半。
百里胖胖把耳朵湊過去，眉頭皺成一團：「劍聖前輩，你說啥？——」
周平的耳尖更紅了。
他深吸一口氣，胸膛起伏了一下，又一下。
然後他抬起頭，看著眼前這些風塵僕僕、滿身狼狽、卻一個不少地站在他面前的年輕人——
他大聲說。
「我以為！是我自作多情了！」
聲音撞在廢墟上，彈回來，嗡嗡地響。
「我以為你們不會來！」
從耳朵燒到臉頰，燒到脖子，像被人兜頭潑了一壺滾水。
他不知道這句話是怎麼從嘴裡跑出來的。
明明不應該說的。
明明只是心裡想一想就好。
他從來都是那個站在角落裡、安靜地付出、安靜地等待、安靜地接受「沒有回應」的人。
從來都是。
可現在，他看著林七夜微微睜大的眼睛，看著胖胖那副被震住的表情，看著曹淵沉默卻柔軟下來的眼神，看著安卿魚輕輕推了推眼鏡卻什麼都沒說——
看著沈青竹站在人群邊緣，嘴角彎了一下，很淺，卻帶著一種只屬於這個少年溫熱的柔軟。
周平忽然覺得，說出來，好像也沒那麼難。
他那些小心翼翼的、藏在每一次擦杯子、每一碗多加的澆頭、每一句「注意安全」里的付出——
原來他們都看見了。原來不是沒有回應的。
原來這個世界，也沒有那麼糟糕。
沈青竹看著他這副又窘又亮的樣子，忍不住笑了一聲。
那笑聲很輕，帶著點無奈，帶著點「你怎麼這麼傻」的嘆息，更多的是某種溫熱的東西。
「行了。」他說，語氣隨意得像在聊家常，「你想幹什麼就去干，我們陪著你。」
周平怔了一下。
他慢慢轉過頭，看向沈青竹。
少年的紫眸在昏暗的天光里很亮，像兩顆被水洗過的星星，乾乾淨淨的，不帶任何猶豫。
周平忽然想起很久以前，他給這個少年煮第一碗麵的時候。
那時候的沈青竹眼神是帶著警惕和桀驁的，現在他在自己人面前，已經把刺收起來了。
周平彎了彎嘴角，轉回頭，看向前方那道幾乎要遮住半邊天空的黑影。
賽特似乎感應到了什麼，那雙燃燒著幽綠色火焰的眼睛微微轉動，落在這一小群不自量力的人類身上。
祂沒有動，像在等待什麼——或者說，像在審視什麼。
周平握緊劍柄。
那些因力竭而生的顫抖，不知什麼時候停了。
他的手指穩得像焊在劍上，脊背一寸寸挺直，像一柄被緩緩推入鞘中的劍，終於等到了出鞘的時刻。
他看著賽特，看著那道曾經讓他感到絕望的黑影，看著那個他以為自己要用命去填的深淵。
「我……」
他的聲音很輕，輕得像刀刃划過絲綢時那一聲幾不可聞的裂響。
「——想斬神。」
話音落下的時候，他手裡的劍亮了一下。很淡的光，像黎明前天際線上那一線將明未明的白，卻讓在場所有人的瞳孔都微微收縮。
風停了。霧散了。
天地之間，只剩那道清瘦的、筆直的、站在所有人面前的身影。
和他手裡那柄終於醒來的劍。