送走太后之後，養心殿便徹底安靜了下來。
殿門半掩著，西斜的日光透過窗紙，在御案上投下一道昏黃的光影。
雍正重新拿起硃筆，批了幾份摺子。
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他落筆的力道卻比平時重了些，有幾處硃砂暈開了也不在意。
高無庸遠遠伺候著，大氣也不敢出，只悄悄地朝殿外看了好幾回。
他知道皇帝在等什麼。
太后走了，皇后被禁了，那把火已經燒起來，剩下的，是看慎刑司里能審出多少東西來。
日頭一寸一寸地落下去，殿中的光線由明轉暗，高無庸正要上前掌燈，門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
他心頭猛地一跳，抬頭看去，只見慎刑司的掌刑太監夏刈一身青灰色直裰，額上帶汗，快步走到殿門前，跪了下去：「稟皇上，慎刑司問出了實情。」
雍正手中的筆頓住了。
他沒有抬頭，只沉聲道：「進來說。」
夏刈膝行兩步，進入殿中，伏跪在地。
高無庸看見他額角的汗珠，心便提到了嗓子眼。
慎刑司的掌刑太監，什麼酷刑沒見過，能讓他露出這副模樣，恐怕這件事比所有人預想的都大。
殿內靜了片刻，雍正才開口，聲音聽不出喜怒：「問出什麼了？」
夏刈咽了一口唾沫，低聲道：「回皇上，剪秋是個硬骨頭，咬了牙一個字不吐。奴才用遍了手段，她只翻來覆去說自己是冤枉的，旁的什麼都不肯招。」
雍正沒有抬眼，手中的硃筆緩緩轉了一圈，聲音冷下去：「那你是來告訴朕，沒有結果？」
夏刈的頭埋得更低了：「奴才不敢。剪秋雖不說，但景仁宮首領太監江福海卻撐不住了，在第三輪上了夾棍之後，全招了。」
雍正終於放下硃筆，靠向椅背：「說。」
夏刈深吸一口氣，像是要將那口氣壓進丹田裡才能穩住聲音：「江福海招認，皇后娘娘——多年前在潛邸還是側福晉時，曾吩咐身邊的心腹宮女剪秋，取芭蕉葉榨汁，摻入純元福晉平日的湯藥中。」
他一口氣說到這裡，微微停頓了一下，聲音壓低了幾分，「芭蕉性寒，孕婦服用極易傷胎動血。皇后娘娘從純元福晉有孕時便開始暗中用藥，待純元福晉臨盆時，胎兒虛弱，血崩不止，遂母子俱亡。」
殿內的空氣仿佛一下子被抽乾了。
高無庸手一抖，手中的拂塵差點掉在地上。
他飛快垂下頭，恨不能當場挖個洞把自己埋進去。
御案後的皇帝卻一動不動，像是被那幾句話釘在了椅子上。
許久，他才發出聲音，沙啞、低沉，像是從喉嚨深處一點一點擠出來的：「你說什麼？」
夏刈伏在地上，渾身都在發抖，可話已經說到這個份上，他不敢不繼續說下去：「江福海還說……此事之後，皇后娘娘密令多年，只剪秋一人經手，所有後院女子孕中所用的安胎藥方，亦是院判章彌親筆所擬。事後，章彌得銀千兩。」
夏刈的聲音到後面幾乎低不可聞，可每一個字都清清楚楚地砸在養心殿的金磚上。
雍正坐在那裡，沒有動。
他的面上沒有怒色，甚至連方才的陰沉都消失了，只剩一片空白。
仿佛一瞬間所有的表情都被那幾句話從臉上抹去。
他想起純元入府那日的情形。
那日陽光極好，她穿著一身月白衫子，立在院中的海棠花下，回頭沖他笑，說她特意來瞧妹妹。
她是那樣柔和明亮的一個人，走後便成了他心頭一粒硃砂痣。
可她沒有活過那個冬天。
她懷著他的孩子，卻血崩而死。
他當時跪在床前，握著她漸漸冰涼的手，聽見她最後一句是：「王爺……孩子……保住孩子……」
可孩子沒有保住，她也沒有。
他一直以為那是意外。
宮中婦人生育本就是鬼門關，他雖痛極，卻沒有深究過。
許多年後，他登上皇位，秘密讓人查過幾回，卻始終沒有查出什麼。
他只當是蒼天薄待他。
原來不是。
雍正緩緩抬起手，扶著桌沿，站了起來。
他的動作很慢，像是每一個動作都需要用盡全力。
他走到夏刈面前，低頭看著他。
夏刈伏在地上，不敢抬頭，只覺得一股陰沉的氣壓當頭籠罩下來。
殿內靜得可怕，高無庸甚至連呼吸都不自覺地停了。
然後，雍正猛地一腳踢翻了眼前的紅漆木立架。
立架轟然倒地，擺在上面的茶盞、奏摺、筆架滾落一地，發出一陣震耳的聲響。
高無庸撲通一聲跪了下去，夏刈的頭埋得更深，幾乎貼在了金磚上。
「大膽！」雍正的聲音驟然拔高，帶著一種幾近失控的暴怒，在空曠的大殿中迴蕩，「她怎麼敢！」他胸膛劇烈起伏，雙目赤紅，額頭青筋根根爆起，「純元待她親厚，自幼一處長大！她怎麼下得去手！她怎麼敢對純元下手！」
沒有人為他回答。
外面最後一縷天光沉入地平線，殿內迅速暗下去。
燈火還未及點燃，昏昧的暮色將雍正的身影拉出一道長長的、晃動的影子。
他站著，沉默了很久。
久到那口陡然爆發的怒氣像一座驟然熄滅的爐子，餘燼尚存，卻已不再騰起明火。
他開口時，聲音已經恢復了平靜，只是那平淡里透出一股說不出的冷：「傳朕旨意。」
高無庸忙從地上爬起來，趨前兩步：「奴才在。」
「皇后宜修，失德悖倫，謀害皇嗣，罪無可恕。即刻褫奪皇后寶冊，幽禁景仁宮，非朕旨意，任何人不得出入。」
高無庸應道：「嗻。」
他轉身要走，卻又被叫住。「等等。」
雍正背對著他，聲音低沉，「朕的純元皇后——追諡……罷了，你下去吧。」
他揮了揮手，像是疲憊到了極點。
高無庸不敢多問，躬身退了出去。
殿門在他的身後合攏，將皇帝獨自留在那一片昏暗中。
只有夏刈仍然跪在原地，不敢抬頭，也不敢出聲。
過了許久許久，他才聽見御案後傳來一聲極其低啞的笑，像是一片漆黑中有什麼東西碎裂了：「好啊……宜修，你真是，好啊。」