煉獄般的二十天戒斷終於熬至盡頭。
沈璧川的精氣神一點點緩緩回暖，已然能夠咽下小半碗軟爛稀粥。
雖然身體依舊時不時泛起陣陣畏寒發冷，偶有抽搐顫抖，可這已是完全能忍耐的範圍了。
毒癮被壓下大半，縱然心底仍會偶爾翻湧對罌粟膏的渴求，只要他咬緊牙關硬扛片刻，那股躁動便慢慢褪去。
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令他稍感寬慰的是，近日癮症再發作時，他再也沒有從前那般宛如一個怪物似的失控嘶吼。
陸乘風依舊日日按時送來苦芪草湯藥，緩解他躁動不安的心神。
鳳棲宮外，卻是另一番盛景。
今日是秦夜的登基大典。
整座盛京張燈結彩，長街掛滿紅綢宮燈，百姓沿街佇立觀望。
皇宮內旌旗林立，鑾駕儀仗綿延數里。
太廟香菸裊裊，新帝身著十二章紋冕服，行祭祀大禮，叩拜天地、列祖列宗，禮官高聲誦讀祭文，鐘鳴鼎鼓之聲震徹雲霄。
白玉丹階之下，文武百官整齊列隊跪拜，高呼萬歲。
大典禮畢，接連三日大宴，太和殿、乾正殿輪番擺下盛宴，款待三品以上文武朝臣、宗室王公，另外單獨設下宴席宴請藩屬使臣與南疆各部族首領，觥籌交錯之間，盡顯大秦威嚴。
喧囂的禮樂，此起彼伏的賀喜人聲順著窗欞縫隙，一路飄進幽靜的鳳棲宮。
沈璧川靠在床頭，靜靜聽著外面鼎沸的人聲與連綿不絕的樂曲，微微抬眼，輕聲發問：「外面為何這般喧鬧？發生何事了？」
一旁伺候的宮女垂首回話：「娘娘，今日是陛下登基的大典之日。」
沈璧川聞言，緩緩垂下眼眸，唇角扯出一抹無聲的苦笑。
這一年來，他掙扎、反抗、謀劃逃離，每次都以為終於要掙脫牢籠了，卻一次次被那人打回原點。
兜兜轉轉，秦夜終究如願登上了那至高無上的帝位，而自己，卻落得如今這般地步。
過往一次次落空的期許耗盡了他所有盼望，這一回，他再也不敢奢想秦夜能夠履行那句放他自由的諾言。
盛大的宮宴從白天延續至深夜。
宴席上，秦夜輪番接受群臣與各方使節敬酒，一杯杯烈酒入喉，腦袋漸漸昏沉發脹，醉意上涌。
宴席散去，裴公公緊隨身側，見他腳步虛浮不穩，連忙上前扶住：「陛下，夜色已深，老奴送您回寢殿歇息吧。」
秦夜一把將他推開，抬手指向鳳棲宮的方向，目光朦朧。
裴公公順著他抬手的方向望去，遲疑開口：「陛下，您這是要去往……鳳棲宮？」
秦夜恍若未聞，唇間無意識地反覆低聲呢喃著一個名字：「璧川……沈璧川……」
裴公公心中瞭然，招呼身後幾名內侍，抬來轎輦，將醉意沉沉的帝王抬去了鳳棲宮。
此時沈璧川正準備熄燈安歇，聽見殿門被推開，抬眼便看見醉態朦朧的秦夜在內侍的攙扶下走了進來，一顆心瞬間提拎了起來。
裴公公上前低聲解釋：「娘娘，陛下今夜飲多了酒，一路上一直在喚您的名字。」
話音落下，內侍們小心將秦夜扶到床榻上躺下，沈璧川連忙從床上跳了下來，警惕看著醉酒的秦夜。
將人送到後，裴公公帶著一眾內侍悄悄離開了鳳棲宮。
秦夜無意識地蜷縮起來，翻身抱住沈璧川方才躺過的被褥，被褥上還殘留著一絲屬於沈璧川清淡的氣息，鑽入鼻尖，心中那份無處安放的惶惑仿佛終於得到安撫。
「璧川……璧川……」
他抱著被子，一遍遍呢喃著沈璧川的名字，呼吸逐漸平緩，最終沉沉睡了過去。
沈璧川呆站在地中央，不敢靠近床榻半步，只能坐在桌邊，手肘撐著桌面，伏在案上守著床上沉睡的人。
破曉時分，秦夜迷迷糊糊醒來，抬眼便看見伏在桌案上沉沉睡去的沈璧川。
他翻身下床，下意識想要將人抱到床榻安睡，可手懸在半空，終究還是頓住了。
他清楚沈璧川心底對他仍存恨意，若是貿然將人驚醒，只會徒增隔閡。
秦夜褪下身上的玄色龍袍，輕輕披在了沈璧川單薄的肩頭。
垂落的髮絲遮住了少年大半張臉，秦夜伸手，極輕地拂開散落在他臉頰邊的一縷長發。
晨曦微光落在沈璧川毫無防備、安穩熟睡的眉眼上。
秦夜望著這一幕，唇角不自覺地揚起一抹連自己都不曾察覺的溫柔笑意。
就在這時，沈璧川在睡夢之中微微動了一下。
秦夜心頭猛地一緊，生怕將他驚醒，連忙斂去神色，匆匆悄聲離開了鳳棲宮。
等到天光大亮，沈璧川緩緩睜開惺忪睡眼，抬手揉了揉發脹的眉眼。
心底陡然警鈴大作，猛地轉頭望向床榻，那裡早已空無一人。
這時肩頭一輕，披著的龍袍順著肩膀滑落，攤在了地面之上。
沈璧川垂眸落在那件華貴的衣袍上，瞬間明白過來，那人大約是怕他夜裡受寒，才將外袍披在了自己身上。
他盯著地上的龍袍，久久失神，心口漫上來一團說不清、道不明的情緒，又無從拆解。
一晃又是數日過去。
沈璧川身上的戒斷反應愈發平穩，雖依舊要每日按時服用苦芪草調理心神，可身子已然好了許多。
然而，秦夜當初許下放他離開的諾言，卻遲遲沒有音訊。
那人既不來鳳棲宮見他，也沒有下達任何放他出宮的旨意。
日復一日的等待磨去了沈璧川最後的耐心。
他再也坐不住，吩咐宮人前去傳喚如今已是大內總管的裴公公，想要當面問清秦夜究竟作何打算。
彼時秦夜剛剛登基，裴公公終日奔波忙碌，小宮女前來傳話之時，裴公公隨口應下，打算等秦夜結束朝堂議事之後便代為通稟，卻不料瑣事纏身，轉頭便將這件事耽擱了下來。
這一等，又是整整三日。
沈璧川向殿內宮女詢問，有沒有成功聯繫上裴公公，宮女點頭篤定回話，早已派人傳過話了。
沈璧川暗自沉吟，以裴公公往日行事穩妥的性子，不該置之不理。
可轉念一想自己如今這般處境，無位無憑，被人擱置冷落，好像也合情合理。
可長久困在鳳棲宮坐以待斃終究不是長久之計。
幾番猶豫掙扎之後，沈璧川心底拿定主意，準備親自去面見秦夜。
無論結局如何，總要把話說個明白，是留是放，是生是死，總得有一個答案。