沈璧川眼中升起警惕，盯著秦岱：「你什麼意思？」
秦岱聳了聳肩膀，模樣溫和無害：「沒什麼。如今秦夜罪名未定，儲君大位還未落定，所以，你暫時不能離開我身邊。」
沈璧川聽完，只覺荒謬又心寒，呵笑一聲：「你們這些皇家子弟，果然皆是一丘之貉。」
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秦岱微微挑眉，語氣輕佻：「不不不，我和他們不一樣。我向來言出必行，待我徹底坐穩江山，屆時你要走，我絕不阻攔。」
「況且你留在我府中，我會定時給你罌粟膏，替你緩解蝕骨藥癮，不必再受那般生不如死的煎熬。」
沈璧川沉下臉，低聲反問：「我若是不肯？你莫非還要殺了我？」
「殺你？」秦岱輕輕搖頭，笑意幽深，「我說過，活人遠比死人金貴，我不會讓你死。」
沈璧川聞言，只嗤笑一聲，全是鄙夷與厭惡。
可下一秒，秦岱輕飄飄吐出一句話，瞬間擊碎了他所有堅持：「只是你身邊的小丫鬟春娥，可就不一定了。」
霎那之間，沈璧川臉上所有嘲諷與蔑視盡數僵住。
他跨步上前，一把攥住秦岱的衣襟，厲聲呵斥：「你把春娥怎麼了？！」
秦岱連忙高舉雙手，做出投降姿態：「別激動，我未曾傷她分毫，只是將她送去了更安全的地方罷了。等我大事落定，自然會放你們二人安然離去。」
沈璧川雙目赤紅，喉頭劇烈滾動，幾乎克制不住要動手的衝動。
可他心知肚明，他如今受制於人。
良久，他終究是壓下心底所有戾氣，猛地鬆開手，不再多言，憤然離開了天牢。
天牢外，馬車早已靜靜等候。
侍衛躬身上前，態度恭敬：「沈公子，請上馬車。」
沈璧川垂眸望著眼前的馬車，牙根緊緊咬合，心中滿是不甘與憋屈。
他大仇得報，掙脫了秦夜的囚籠，到頭來，卻又落入了秦岱的掌控之中。
可為了春娥的安危，他別無選擇。
最終，他還是沉默俯身，上了馬車。
秦政沉疴臥床，久治不愈，早已無力親理朝政；秦夜身陷天牢；秦厲千里回京，路途兇險，音訊斷絕。
周邊一眾邊境小國窺見大秦朝局動盪、內耗大亂，紛紛蠢蠢欲動，屢次發兵滋擾邊境。
朝野上下人心惶惶，萬般無奈之下，眾臣聯名上書，一致推舉六皇子秦岱暫代監國，全權主持朝野一切政務。
秦岱搖身一變，成了大秦掌權第一人。
夜色深沉，岱王府燈火通明。
丞相趙佗褪去朝服、身著便衣，深夜登門造訪。
會客廳內，趙佗躬身立在廳堂中央，姿態恭敬又拘謹：「老臣深夜冒昧造訪王府，叨擾王爺清淨，還望王爺恕罪。」
秦岱緩步上前，伸手虛扶：「丞相言重了，深夜來訪，必有要事，何來叨擾一說。」
趙佗順勢退後半步，依舊深深弓著脊背，始終不敢抬頭，姿態極盡卑微：「王爺，老臣確有一事相求，懇請王爺垂憐。」
秦岱臉上笑意微微收斂：「丞相但說無妨。」
趙佗深吸一口氣，抬首望向秦岱：「老臣懇請王爺設法救出小女奕歡。」
「臣此生僅此一女，視若珍寶，實在不忍看她深陷牢獄，受盡苦楚。小女嫁入夜王府不過半載，從未得過夜王半分垂青恩寵。如今夜王獲罪伏獄，小女純粹是受牽連蒙難，實屬無妄之災啊！」
話音落罷，趙佗雙膝一彎，直直跪在地面上，年邁之人老淚縱橫，聲聲懇切：「老臣懇請王爺開恩，放小女出獄！」
秦岱眼底飛快掠過一絲算計，上前扶起趙佗：「丞相快快起身，查抄夜王府是父皇的旨意，本王實在是有心無力啊。」
趙佗心中通透，心知秦岱是故意為難他。
如今朝野大小事務，盡歸秦岱一人決斷。釋放小女，於他而言，不過是一句話的事。
「倘若王爺肯出手救下小女，老臣自此誓死追隨王爺左右，忠心不二、絕無異心，餘生為王爺鞍前馬後，助力王爺登極定鼎！」
話音落下，秦岱唇角悄然揚起一抹得逞的笑意。
趙佗深耕朝野數十載，門下門生無數，威望極高，是朝堂中舉足輕重的一股力量。
只要趙佗心甘情願歸降輔佐，他日後登臨帝位，便是文武歸心，眾望所歸。
如今他手握監國大權，若想強行稱帝，只需心一橫，便可奪得大位。
可他不願重蹈父皇覆轍。
他不願像秦政那般，縱然坐擁萬里江山，卻終生背負逼宮弒君、手足相殘的污名，被世人詬病、被史書筆伐。
他要的是乾乾淨淨、名正言順、百官擁戴的無上皇權。
秦政油盡燈枯，不過是早一天，晚一天的事。
他無需急躁，只需靜靜等候父皇駕崩，便能順理成章地承襲大統。
心思既定，秦岱臉上裝出萬般為難的模樣，長長嘆息一聲：
「罷了，本王明日便入宮周旋走動，先設法將令千金從天牢接出來，後續之事，我們再做打算。」
趙佗聞言，暗沉多日的臉色瞬間大放光彩，眼底滿是狂喜與感激，對著秦岱連連躬身作揖，千恩萬謝：「多謝王爺！老臣感激不盡！」
隔日，秦岱信守承諾，將羈押多日的趙奕歡秘密帶出天牢，送回丞相府，以此兌現承諾，收攏了趙佗這股朝堂助力。
盛京城內，一處偏僻的民宅中，秦夜的舊部暗衛盡數集結在此，屋內氣氛壓抑焦灼。
疾風急得團團轉，一拳砸在桌案上，震得桌上杯盞劇烈晃動，厲聲低吼：「與其日日困在這裡乾等，不如我們集結所有人馬，硬闖天牢！殺他個天昏地暗，拼死也要把王爺救出來！」
追月冷眼瞥他，厲聲斥責：「你可知天牢是什麼地方？重兵層層把守、禁軍輪值戒備，固若金湯！衝動硬闖，別說救出主子，我們整個暗衛營，都會全軍覆沒，白白送死！」
疾風紅著眼眶，語氣執拗決絕：「死就死！我這條命本就是主子給的，就算是死，我也要追隨主子！」
「糊塗！我們隱忍蟄伏，是為了找準時機救人，是要把主子安然無恙地帶出來，不是來陪著主子一同送死的！」
「那你說怎麼辦？！都過去十多天了，我實在是等不了了！」
這時房門忽然被人從外猛地推開。
死士營頭領——夜梟，大步踏入屋內，他從懷中取出一張摺疊整齊的圖紙，鋪在桌案上。
「這是我這幾天探查的天牢完整地形布防圖。」