恐怖的力度，讓沈壁川眼前黑了又黑。
他捶著男人的胸口，氣息都喘不勻了：「秦，秦夜，你發什麼瘋？」
秦夜什麼話也不說，一張俊臉陰的駭人，抱起沈璧川，又開始了新一輪的占有。
……
直到沈璧川給的乾乾淨淨了，秦夜終於停下了。
纏綿過後二人渾身薄汗，並肩癱臥床榻。
秦夜忽然開口，聲音低沉認真：「待我登上皇位，便冊封你為後。」
沈璧川本來渾身酸軟，腦袋暈乎乎，聽見這話猛地睜眼，心臟撲通狂跳，一句話都說不出。
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秦夜側頭看著他，自顧自往下說：「從前我便同你講過，我不求你對我一片真心，只求你能長久伴在我身側。」
沈璧川喉結艱難滾動，輕聲發問：「王爺為何忽然說起這些？」
「並非一時興起，自你重回王府那日起，我便有這般打算。」秦夜微微歪身，指尖抬起沈璧川的下巴，深邃眼眸牢牢鎖住他，追問，「你難道不願意見我登臨九五之位嗎？」
沈璧川迎著他的目光，許久緘默無言。
四目相對，空氣凝滯壓抑。
秦夜等不到沈壁川的回應，唇角冷澀一扯，抬手甩開了他的下頜。
沈璧川垂落眼帘，心底悄悄鬆了一口氣。他做不到假意奉承，更說不出期盼他登基的違心謊話。
秦夜什麼也沒說，起身默默穿戴整齊，沒有再多看榻上之人一眼，獨自邁步走出蕭華苑，去往後院供奉他母妃靈位的祠堂。
祠堂內燭火搖曳，檀香裊裊，靈位靜靜立在案前。
秦夜雙膝跪地，脊背挺得緊繃，滿身疲憊壓在肩頭，沙啞的嗓音在空曠殿內緩緩響起。
「母妃，孩兒好像做錯了。」
「作為執掌江山的人，本不該動情，孩兒從前深信不疑，一心只籌霸業。可如今，孩兒偏偏對沈璧川動了真心。」
他指尖攥緊身前蒲團，低聲傾訴從未對外人吐露的念頭：
「孩兒甚至想，待他日登臨帝位，便破例冊封他為後，只想要將他永遠留在我身邊，歲歲年年不分離。」
「可過往種種，讓我傷他至深，如今我縱然把世間最好的一切都捧到他面前，他好像半點也不稀罕。」
秦夜喉頭哽咽，滿心茫然無解：「孩兒實在不知道該如何是好。很多時候，看著他冷淡疏離的模樣，我竟會覺得，那唾手可得的皇位，好像也沒那麼要緊了。」
話音落下，他深深叩首，滿心愧疚自責：「是孩兒不孝。當年母妃慘死，孩兒立誓要完成大業為您報仇，可如今大業未成，我反倒生出這般兒女情長的軟弱心思。」
他抬眸望向靈位，眼底滿是憂思煎熬，輕聲哀求：「母妃，您教教孩兒，到底要怎麼做，才能江山與他兩全？」
燭火忽明忽暗，無人應答，唯有淡淡香火縈繞周身。
……
大秦新曆閏五年元朔，歲首新正。
皇城內外萬家燈火連片鋪開，滿城爆竹此起彼伏炸開，漫天煙花流彩落滿長街，舉國百姓皆闔家歡聚慶賀新年。
唯有夜王府，沒有半點新年的喜悅，府內僕人步履慌亂，里外亂作一團。
今夜王府設新年家宴，滿席珍饈還沒開動，沈璧川就當著全府上下的面，發作了癮症。
從前他尚有心氣硬扛，可日復一日的侵蝕早已磨碎他所有骨氣。
他渾身劇烈掙扎，指節死死摳抓桌沿，瓷器碎了滿地。
秦夜怕他像上次以死威脅，始終緊緊抱著他，不給他掙脫，試圖拉長他用藥的時間。
「秦夜……我受不了了……真的太疼了……」
他眼底猩紅渙散，意識已經被癮症麻痹了。
「你行行好，給我罌粟膏吧，求求你了。」
「你不是疼我嗎？你不是說什麼都答應我嗎？」
他神志恍惚，煎熬得生不如死，卑微到了極致，身體軟軟往下滑，掙扎著就要屈膝下跪：「我給你磕頭……求求你，就成全我這一次……」
「璧川，再忍一忍。」秦夜牢牢抱著他，眼眶也濕了。
「我愛你啊，秦夜。」沈璧川突然開口。
秦夜：「……」
突然的情話落在秦夜耳畔，他以為自己聽錯了。
沈壁川仰著頭，眸眼迷離：「我愛你，我真的愛你啊秦夜，我愛你。」
秦夜渾身猛地一僵，這次他聽清了，整個人方寸大亂。
這是沈璧川第一次對他說出這三個字。
過往數年愛恨糾纏，哪怕是這人被他欺負到極致，也從沒說過這句話。
他知道，沈璧川會這樣，是被癮症折磨出來的妥協討好， 並非真心實意。
可即明知是假的，這三個字，依舊像驚雷炸在他心底，掀翻了他所有的克制與堅守。
心防轟然崩塌，翻湧的酸澀與狂喜交織纏繞，讓他徹底慌了神，渾身緊繃的克制寸寸碎裂。
不等秦夜回過神，沈璧川已經踮起發軟的腳尖，主動貼上他的唇。
綿軟的吻帶著病態的灼熱，生澀又纏綿。
多年情事，二人早已熟稔彼此身體的敏感。
「秦夜，我愛你……別讓我疼，求求你，把罌粟膏給我。」
此刻的沈璧川，像一個魅魔，撩動著秦夜每一根緊繃的神經。
秦夜原本的堅持、想要幫他戒斷的決心，在這句纏綿哀求里徹底土崩瓦解。
他閉著眼，喉間劇烈滾動，朝著門外高聲喚道：「裴公公！」
殿外廊下，裴公公早已躬身靜立等候許久。
早前秦夜特意吩咐，讓他在外候著，儘量拖延時辰，讓沈璧川咬牙扛過藥性反噬，能多撐一刻是一刻。
可這才不過短短一炷香的功夫，王爺怎麼就讓他送藥了？
裴公公不敢遲疑，快步推門入內。
直至看到榻上二人曖昧繾綣的姿態，瞬間洞悉一切。
他垂首躬身，快步將盛著罌粟膏的木盒遞到床邊，然後退出殿外，合上了房門。
沈璧川原本渙散無神的眼眸，在看見罌粟膏的剎那，驟然亮起渴求的光。
秦夜終究不忍心看他痛苦，給他服用了罌粟膏。
綿軟的膏體在口中緩緩化開，沈璧川眉眼舒展，發出一聲滿足的低吟，整個人軟綿綿的倒在被褥里。
秦夜看著他這副模樣，心中百感交集。