眼見著裴公公要罰靈兒，趙奕歡又急又怒。
她一把推開身前的太監，衝上前將靈兒死死拽到自己身後護著，眉眼凌厲：「放肆！這是我的貼身婢女！我看今天誰敢動她！」
裴公公沒繼續過多解釋，再度抬手示意。
幾名內侍立刻上前，直接伸手隔開暴怒的趙奕歡，死死將她攔在原地。
其餘兩人順勢扣住掙扎哭喊的靈兒，強行拖拽至院中，狠狠按著她的肩膀，逼她跪在冰冷的青石地上。
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「娘娘！娘娘救我！」靈兒哭得聲嘶力竭，聲聲悽厲。
趙奕歡瘋了一般衝出殿外，卻被兩名高大的太監死死阻攔，無論如何衝撞，都無法靠近靈兒半步，只能眼睜睜看著自家婢女跪在院中受罰，心如刀絞。
這時一名太監取來一柄厚重的短木戒尺，躬身等候吩咐。
裴公公眼神冷厲，淡淡吐出二字：「行刑。」
話音落下，戒尺狠狠揚落，精準抽打在靈兒嘴上。
「啪！」
清脆又狠戾的聲響炸開。
靈兒只覺天靈蓋一陣發懵，雙耳嗡嗡作響，唇角瞬間火辣辣的劇痛蔓延開來，疼得她當場發出慘叫聲，身子劇烈顫抖。
戒尺一下接一下，毫不留情，全都落在靈兒的口唇臉頰之上。
整整二十下，一下不少。
起初靈兒還能悽厲哭喊，可幾尺過後，她的臉頰迅速高高腫起，唇瓣開裂溢血，滿口鮮血模糊，到最後再也發不出半點聲音，只能渾身劇烈抽搐，淚眼模糊，奄奄一息。
罰過完畢，兩名太監鬆開禁錮靈兒的肩膀。
靈兒渾身脫力，直直癱倒在冰冷的地面上，滿臉血污，狼狽至極。
此時，阻攔趙奕歡的太監也適時退下了。
趙奕歡不顧一切撲上前，顫抖著將渾身是傷的靈兒緊緊抱在懷裡，看著她腫脹流血的臉，眼眶通紅，淚如雨下，哽咽顫抖：「靈兒！靈兒你怎麼樣了？別怕，別怕……」
然後轉頭看向一旁嚇得瑟瑟發抖、呆立原地的一眾小婢女，趙奕歡眼底滿是怒火，尖聲急喝：「還愣著幹什麼！速速去請府中大夫！快！」
婢女們被她嚇得回神，不敢耽擱，慌慌張張去傳喚大夫。
裴公公看著眼前景象，面無表情地對著趙奕歡躬身一禮：「規矩已罰，老奴告辭，不打擾娘娘歇息了。」
說完，他不再停留，帶著一眾內侍轉身離開了歡宜殿。
趙奕歡紅著眼眶，顫抖著雙臂將靈兒死死抱在懷中，指尖控制不住的發抖。
此刻靈兒雙唇紅腫破裂，滿口鮮血，早已痛得發不出半點聲音。
她虛弱地抬起手，輕輕擦去趙奕歡眼角的淚水，又緩緩搖了搖頭，勉強示意自己沒事，不想讓主子憂心。
看著靈兒這悽慘的模樣，趙奕歡心抽搐著疼，哽咽詢問：「靈兒，是不是很痛？你別怕，今日這筆帳，我記下了。我一定會替你報仇，這件事，我絕對不會就這麼算了！」
不過半日光景，靈兒被戒尺掌嘴的事，就傳遍了整座夜王府。
蕭華苑內，春娥聽到消息，滿心憂慮。
「娘娘，這一次王爺罰得太重了。王妃本就性子跋扈記仇，如今她的婢女受了這麼大的委屈，她定然不會善罷甘休，往後只會沒完沒了來找咱們蕭華苑的麻煩。」
沈壁川翻開一頁書卷，平靜道：「罰的重嗎？那之前他們日日折磨你的時候，可否有想到會有今日？」
沈壁川後來私下問過其他奴才，春娥受到的折磨哪是單單後廚洗涮那些瑣事，因為剛去後廚，活又多又雜，幹得了慢些，徹夜罰跪，挨鞭子，是常有的事。
這些春娥是一句都沒提，他知道春娥怕自己難過，所以才沒說。
但他作為主子，不能裝作無動於衷。
春娥依舊擔心：「我知道娘娘心疼奴婢，奴婢受點苦不算什麼，奴婢怕王妃日後找您的麻煩，上次隨便找個藉口說丟了東西，王爺就罰了您鞭子，奴婢怕……」
沈璧川放下書，抬眼看著春娥，唇角勾起一抹不屑的笑意，「我等的，就是她來找麻煩。」
春娥滿臉茫然：「娘娘，這是為何？」
沈璧川沒有解釋，因為他心裡藏著無人知曉的算計。
如今秦夜最大的對手太子已經被發配西北兵營，幾年內都沒有再回盛京的可能，朝堂上又有丞相鼎力加持，其他大臣也暗中依附，根基穩固，勢如破竹，他想登臨帝位幾乎再無阻礙。
秦夜毀了他的一生，囚禁他、折辱他、用藥控制他，甚至不惜傷害他身邊的人，如今又這樣順風順水的，天下哪有這樣的好事？
秦夜最在意的就是帝位，那他就要親手毀了他的帝王夢。
第一步就是離間秦夜與丞相的羈絆，而囂張跋扈的趙奕歡，就是最簡單，最順手的棋子。
雖然他知道這條路艱難險阻，步步驚心，但他絕不後悔，更不會放棄。
入夜，盛京悄然落了第一場清雪。
細碎的白雪悠悠揚揚灑落，輕柔微薄，覆滿整座蕭華苑。
春娥站在廊下，望著漫天落雪滿眼欣喜，回頭朝著屋內高聲喚道：「娘娘！快出來看！下雪了！」
沈璧川聞聲緩步走出內室，踏入院中。
漫天細碎清雪簌簌飄落，薄薄一層覆在青石地面，還有院內栽滿的綠梅枝頭，微涼月色傾瀉而下，梅枝綴雪，清雅絕塵，景致溫柔又絕美。
沈璧川靜靜立在綠梅樹下，望著眼前雪景微微出神，未曾察覺身後悄然立著一道挺拔身影。
直到柔軟的狐毛大氅輕輕披在他肩頭，他才驟然回神。
沈璧川轉身，望見身後的秦夜，連忙微微屈膝行禮：「王爺來了。」
秦夜伸手輕輕攥住他微涼的手，目光重回埋院的傲雪綠梅，輕聲開口：「好看吧。我猜到你肯定會喜歡，特意為你栽的滿院綠梅，剛好趕上初雪。」
「多謝王爺費心。」沈璧川淺淺一笑，眉眼溫順。
秦夜立在他身側，掌心裹著他的手，二人並肩立於月下雪中，靜靜賞雪觀梅，院中只剩落雪簌簌的輕響，靜謐溫柔。