盛京太子別院。
秦厲一行人趕回盛京時已經是午夜時分。
沈壁川高燒遲遲不退，秦厲立刻派人傳召太醫院孫太醫趕來診治。
孫太醫先前在夜王府，為沈壁川診過病。
等他匆匆趕到盛京別院時，掀開床帳一看，瞧見滿身傷痕、氣若遊絲的沈壁川，再一看身旁坐著的是秦厲，一時怔在原地，滿臉錯愕。
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夜王側妃怎麼會和太子殿下在一起？
還是這般模樣？
他也不敢多問，立刻為沈壁川把脈治病。
秦厲低聲發出警告：「今日所見之事，倘若敢向外吐露半個字，本宮定讓你人頭落地。」
往日裡太子待人素來溫文謙和，如今突然這般狠厲，老太醫心頭一驚，連忙跪倒在地，額頭貼著地面恭敬回話：「老臣謹記太子吩咐，絕不敢對外多言半句。」
「起來吧。」
老太醫穩下心神，去桌邊擬定藥方，然後又親自熬製藥湯，把藥餵給沈壁川服下。
等一切妥當，秦厲沉聲問道：「服藥之後，他大約多久能醒？」
「回太子，夜王側妃……」老太醫話音剛起，餘光瞥見太子眸光一寒，慌忙改口：「哦，病人休養調理妥當，約莫兩個時辰便可醒來。」
「退下吧。」
得到吩咐，老太醫不敢多做片刻停留，匆匆離開。
屋內只剩秦厲與昏睡的沈壁川。
他坐在床沿，垂眸望著那張蒼白憔悴的面容，心底陷入劇烈掙扎。
多年前清雅道人卜下的卦象依舊盤旋在心頭，卦中斷言沈壁川是攪動朝堂變局之人，若是將他留在身旁，自己便會錯失天下大位。
起初他聽信了這番讖語，權衡江山大局，忍痛推開摯愛之人。
可歷經這三年世事，看著眼下朝堂局勢起伏，秦厲恍然發覺，朝堂權鬥風雲變幻，從來不是沈壁川一人能左右的。
他低頭看著滿身傷痕的人兒，喉間苦澀散開。
這三年彼此形同陌路，沈壁川受盡苦楚，積壓已久的悔恨翻湧上來，他攥緊拳頭，重重一拳砸在床板上，沉悶的響聲在寂靜房間迴蕩。
帝王之路，不該以割捨摯愛為代價。
倘若自己註定執掌天下，那麼這世間萬物都該歸自己所有。
沈壁川，同樣只能屬於他。
想到這兒，秦厲緩緩自懷中取出一隻白玉瓷瓶，這正是前些日子清雅道人留下的解藥。
只需在其中混入他的血，餵沈壁川服下，被塵封的關於他的記憶就會被全部喚醒，兩人便能回到從前親密無間的光景。
此刻他眸光冷冽執拗，滿是對眼前人的偏執、瘋狂與勢在必得。
他抽出隨身的匕首，劃破指尖，溫熱的鮮血順著指腹滴入瓷瓶之內，與瓶中藥液緩緩相融。
隨後他扶起癱軟無力的沈壁川，一手托住他的後背，捏開緊閉的唇齒，將混著自身鮮血的解藥，緩緩餵進他口中。
兩個時辰悄然過去，榻上的沈壁川睫毛輕輕顫動，緩緩睜開了雙眼。
剛甦醒片刻，一陣撕裂般的劇痛驟然砸落下來，沈壁川只覺頭痛欲裂，仿佛頭顱被生生劈開，還未等他緩過神，心口緊跟著傳來尖銳絞痛，痛感順著血脈蔓延全身。
劇痛難忍，他雙手死死捂住頭部，在床上翻滾扭動，冷汗瞬間浸透單薄衣衫，身子佝僂蜷縮，止不住陣陣抽搐，壓抑不住的嗚咽細碎溢出喉嚨，到後來變成一聲聲短促痛苦的尖叫。
脖頸與額頭青筋一根根暴起繃緊，臉色憋得漲紅，四肢時不時猛地繃直僵硬，指尖失控，狠狠摳進自己手臂皮肉里。
秦厲心知，這是解藥開始起效了。
三年前沈壁川服用毒藥時，也是這般撕心裂肺的反應。
他連忙俯身壓住沈壁川躁動掙扎的手腳，牢牢將人圈抱在懷中，防止他掙扎間扯裂身上舊傷。
他禁錮著沈壁川，低聲溫柔安撫：「川兒，忍一忍，很快就熬過去了，再堅持一下。」
心底滿心愧疚，他貼著沈壁川耳畔，低聲默念：「對不起，是厲哥哥虧欠了你，再忍一忍就好了。」
沈壁川渾身痙攣不止，腿腳繃直蹬踏床榻，整個人深陷無邊痛楚之中。這般煎熬約莫持續了半炷香光景，劇烈的抽搐才緩緩褪去。
沈壁川渾身力氣被盡數抽空，如同丟了魂魄一般，重重癱靠在秦厲懷中，四肢鬆弛，氣息微弱得近乎縹緲，一動也不動。
秦厲抬手，指尖輕柔梳理他凌亂汗濕的髮絲，低聲一遍遍輕喚：「川兒？川兒。」
朦朧之間，遙遠的呼喚聲一點點清晰起來。沈壁川渾身疲憊至極，腦子依舊昏沉發脹，他費盡力氣，緩緩掀開沉重的眼皮。
視線模糊，許久才慢慢對焦，映入眼帘的，正是秦厲的臉龐。
塵封往事，如同決堤洪水，狠狠灌進沈壁川的腦海，一幕幕殘忍的過往盡數翻湧而出。
五年之前。
沈壁川只是道觀里一個不諳世事的小道子。
有次皇后身體抱恙，皇帝下旨，請清雅道人入宮為皇后消厄納福。
年幼的沈壁川與其他道子隨師父一同入宮。
也正是這一次入宮祈福，他遇見了彼時風華正茂的太子——秦厲。
太子一眼便留意到了人群里眉目清透的小道子沈壁川，乾淨得像山間不染塵埃的白雪，讓他一眼動心。
祈福數日，秦厲每天都找藉口來陪他，看他焚香、誦經、掃階。
沈壁川年紀太小，全然不懂世間情愛，分不清心動與歡喜。
他只知道，這位尊貴的太子殿下待他極好，溫柔耐心，事事順著他，陪他說話，陪他玩鬧。太子一來，他冷清的世界就熱鬧起來，心底便滿是歡喜。
後來祈福結束後，秦厲也常常抽空出宮，去道觀找他，陪他看山看雲，陪著他靜坐聽雨，陪著他度過一個個清淨平淡的日夜。
道觀孤寂，是秦厲，填滿了他年少所有的空白與歡喜。
久而久之，少年太子情根深種，終於在一個晚風溫柔的黃昏，輕聲對他說，心悅於他，想將他帶在身邊，日日相伴，永不分離。
那時的沈壁川懵懂天真，不知何為情愛，他只知道秦厲來找他，他便滿心雀躍。
於是乖乖應下，跟著秦厲回了東宮。