眾人聞聲齊齊轉頭回望。
只見人群自動分開一條通路，秦夜一襲玄色常服，身姿挺拔卓絕，身邊只帶著疾風一人，從容走來。
他眉眼淡漠，神色清冷，看似隨性鬆弛，可那久居上位的皇家氣場，瞬間碾壓一切。
趙之棟眼底飛快掠過一抹不屑與輕視。
他暗中冷哼。
這裡是江南，是他趙之棟經營多年的地界！
夜王就這麼幾個人，就算有這十幾名死士，又能如何？難不成還能反了天不成？
心中雖有不屑，可面上功夫還是要做足的。
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趙之棟收斂神色，恭敬行禮：「老臣趙之棟，拜見夜王殿下。」
秦夜冷冷斜了他一眼，一言未發，徑直走向沈壁川。
「沒事吧？」他問。
沈壁川搖了搖頭。
秦夜又不放心的在沈壁川身上來回檢查了兩遍，確認人沒受傷才放下心來。
「夜梟，回去。」秦夜冷聲命令。
死士營是秦夜專業訓練的一批死士，如無必要是不會現於人前的，今天實在是為了保護沈壁川的安全，才不得不現身。
得到指令，一眾黑衣人紛紛高拋繩索，玄身飛上房檐，乍眼間的功夫就消失在眾人面前。
見秦夜冷落自己，趙之棟也不生氣，臉上依舊掛著皮肉分離的假笑。
「殿下。」
他走上前幾步，故作為難的樣子說：「老臣確實正要尋殿下討一個說法。」
「老臣知曉，殿下此番奉旨南下，是為巡查水患、安撫災民。於是老臣匆匆從蘇州趕來烏鎮迎駕，結果剛到這烏鎮，側妃娘娘就妄殺我巡撫無數官兵。」
「恕老臣愚昧，看不懂殿下此番……」他目光掃過地上死去的官兵，沉聲逼問：「到底是為了治理災情，還是來治理老臣來了。」
秦夜目光冷冷掃過趙之棟身後的一眾官兵，冷幽幽說道：「趙巡撫若真心迎駕，何必帶這麼多官兵，究竟是迎駕，還是來向本王示威？」
一句話直擊要害，趙之棟面色驟然一僵，轉瞬又恢復如初：「殿下明鑑，近來江南水災肆虐，暴民滋生，多帶人手只為保護衛殿下安危。」
秦夜緩步向前踏出兩步，一聲冷嗤：「保護本王的安危？本王看你是恨不得殺了我。」
趙之棟霎時臉色發白，慌忙躬身辯解：「老臣萬萬不敢！殿下乃是當朝皇子，借老臣一百個膽子也不敢心生歹念，調集兵馬確是出於一片赤誠。」
「好一個赤誠。」秦夜目光銳利如刀，「你口中說遍地暴民，都是些什麼人？還不是被逼的走投無路的災民？」
他抬手指向沈壁川身側抱著孩子的婦人，沉聲當眾質問：「眼前這孤兒寡母，飽受水災顛沛流離，難不成在你眼中也算作亂的暴民？」
「為粉飾一城太平，無故驅趕災民，若非那日本王讓他們換上一身乾淨衣衫，他們連這烏鎮城門都踏不進半步。」
「趙之棟，此事你又作何解釋？」
趙之棟麵皮緊繃，喉頭滾動，半個字都說不出。
秦夜繼續逼問，聲音威嚴：「朝廷數月前就撥了三百萬兩賑災銀，用來治水救民，結果就是把災民趕出去，矇混朝廷？」
「趙之棟，你身為江南巡撫，執掌一方民政，心中竟沒半點分寸？」
三百萬兩賑災銀被當面提起，趙之棟臉色瞬間難看至極，慌亂之間餘光瞥見縮在角落瑟瑟發抖的許喜光。
他抬手指向跪地的烏鎮知府許喜光，說道：「老臣管轄江南全境，地界遼闊，實在鞭長莫及。況且烏鎮的水災治理，本就是地方知府的分內之責。」
無端被推到風口浪尖，許喜光嚇得渾身哆嗦，跪在地上連連擺手：「下官不知！下官一概不知情！」
趙之棟冷眼看向他，厲聲逼問：「你是烏鎮父母官，轄下災情、銀錢調度盡在權責之內，怎會一無所知？」
許喜光身子抖得像秋風裡的殘葉，偷偷抬眼瞄向一旁臉色鐵青的趙之棟。
趙之棟死死盯著他，眼神暗藏警告，面上卻故作公正，沉聲催促：「夜王殿下在此，有什麼話，只管實話實說！」
許喜光聽出趙之棟話中的含義，牙關打顫，磕磕巴巴開口：「回，回稟王、王爺……那三百萬兩賑災銀……撥下來之後……不夠……」
話音剛落。
「放肆！」
秦夜驟然一聲怒喝，聲如驚雷炸響，滿場驟然死寂！
他眼露寒光，冷冷怒斥：「好大的膽子！區區一個縣地，即便是災情中心，何至於三百萬兩賑災銀不夠用？！」
這一聲呵斥，嚇得許喜光魂飛魄散。
他手腳發軟，整張臉死死貼在冰冷地面，恨不得直接鑽進地里，一個勁的磕頭：「下官不知！下官真的不知！下官萬萬不敢欺瞞殿下！」
趙之棟見狀，生怕許喜光慌亂之下脫口說出實情，立刻上前一步，幫忙打圓場搪塞。
「殿下息怒，許知府想來也是沒處理過這麼嚴重的災情，再加上災民人數眾多，帳目上面難免會有疏忽，容老臣後續徹查明細、逐一核對，必定給殿下一個交代。」
趙之棟話音剛落，人群後方忽然衝出一道身影，正是李虎。
他滿腔悲憤，當眾揭穿：「許喜光在撒謊！」
「事情根本不是他說的那樣，三百萬兩賑災銀全都被他私吞了，我親眼見到一箱箱官銀，連夜被偷偷運往城郊破廟裡！」
一語石破天驚。
趙之棟眉眼間戾氣乍現，厲聲呵斥：「你是什麼人？竟敢當眾造謠生事、污衊朝廷命官！來人速速將此人拿下！」
周遭官兵聞聲正要舉刃上前，秦夜沉聲冷喝：「我看誰敢！」
短短四字，天潢貴胄。
一眾官兵腳步齊齊頓在原地，面面相覷，無一人敢貿然上前半步。
秦夜抬眼看向李虎，語氣放緩：「你繼續說。」
李虎把那日與沈壁川說的話當著眾人面又重複了一遍。
跪在地上的許喜光聞言面色慘白如紙，渾身控制不住地發抖，他萬萬沒料到被自己掃地出門的李虎會突然出現在這裡，連銀子被送去城郊破廟的事都抖了出來。