這群死士殺完前排的官兵，身形齊齊一轉，沉默有序地擋在了沈壁川、追月一行人正前方，脊背挺直，殺氣凝如實質，將所有人嚴密護在身後。
追月瞳孔驟縮，瞬間反應過來，心底掀起滔天巨浪。
她跟隨秦夜多年，身為貼身暗衛，一直知曉王爺麾下藏著一支不為人知的「死士營」。
這批人與他們這些暗衛不同，不參與日常隨行，不露面、不聲張，只隱匿在千里之內的暗處，永遠隨主而動、隨主而護。
她此刻才徹底明白，為何此番下江南，王爺只輕裝帶上她與疾風二人，看似低調暗訪，原來從頭到尾，最鋒利、最無解的底牌，一直默默隨行守護，從未遠離。
不遠處，那手背帶傷的衙頭早已嚇得面色慘白，渾身發抖，強撐著厲聲嘶吼：「上！都給我上！怕什麼！不過幾個人！」
可身後剩餘的官兵早已被這瞬殺的場面嚇破了膽，個個畏縮後退，無人敢動分毫。
死士眼中沒有遲疑，沒有憐憫，更沒有分寸，唯有絕對的殺伐指令。
在他們的規矩里：護主，便是肅清所有威脅，趕盡殺絕，不留活口。
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一行人提刀邁步，便要再度衝殺上前，清理剩餘所有官兵。
沈壁川見狀心頭大駭，立刻出聲制止：「住手！可以了！！」
他清楚，當眾斃命數十官差，已經是滔天禍事了，這麼大的動靜只會給秦夜處理水患增添麻煩。
可任憑他如何高聲阻攔，這群蒙面死士就跟沒聽見似的，提刀上前。
寒光再閃，不過瞬息，第二排餘下的數十名官兵，盡數倒在彎刀之下，血染客棧門前青石地。
滿地屍橫，死寂無聲。
沈壁川徹底怔住了，看著眼前慘烈的一幕，心底又驚又亂。
追月壓低聲音無奈勸道：「主兒，別費力氣了。」
「死士營只聽命於王爺一人，眼裡只有護主殺敵，旁人的話，半句不聽。」
沈壁川心口沉沉發緊。
再這麼殺下去，真的要出天大的亂子了。
就在沈壁川心頭焦灼、生怕事態徹底失控之際，一道沉穩渾厚、帶著官威的冷喝驟然從巷口炸響！
「住手！」
人聲落下，大批鐵甲士兵列隊湧入，刀槍林立，聲勢浩大，瞬間封鎖整條街道。
人群正中央，緩步走出一名年約六旬的老人。
他身著巡撫朝服，頭戴二品烏紗冠，面容清瘦深沉，眉眼自帶老謀深算的陰鷙城府，一看就是久居高位的權臣。
老人大步走到客棧門前，目光淡淡掃過滿地屍骸，最後穩穩落在沈壁川身上。
他神色一肅，當即躬身垂首，恭恭敬敬出聲：「老臣蘇州巡撫趙之棟，參見側妃娘娘。」
這一聲稱呼落下，空氣瞬間凝滯。
沈壁川瞳孔微怔，沒想到他竟然認出自己的身份。
短暫沉默後，沈壁川壓下心緒，平靜說道：「免禮。」
趙之棟緩緩直起身，臉上恭敬褪去大半，目光悠悠看向沈壁川，淡淡一笑：「側妃娘娘好大的氣派。」
「不知老臣手下的官兵，何處得罪了娘娘，竟讓娘娘在此地大開殺戒？」
他話音落下，身後一眾親兵瞬間握緊兵刃，氣勢洶洶。
擋在沈壁川身前的十幾名蒙面死士，身形紋絲未動，彎刀低垂，一雙雙死寂冰冷的眼眸死死鎖定趙之棟一行人，伺機而動。
追月上前一步，將沈壁川半護在身後，冷聲回懟：
「堂堂巡撫官差，當街欺壓百姓、甚至妄圖冒犯側妃，目無王法，死不足惜！」
趙之棟微微抬首，眼底毫無半分愧疚，反倒搬出律法施壓：「即便如此，娘娘懲戒一人足矣，何必一次性誅殺數十朝廷官兵，血濺街頭？」
「娘娘縱使是夜王殿下枕邊人，身為皇家親眷，可我大秦律法在前，無故擅殺朝廷官差，依舊是重罪，按律當羈押送審！」
擺明了要拿律法發難沈壁川。
就在雙方對峙之時，一陣慌亂的腳步聲急促傳來。
烏鎮知府許喜光，一手死死按著搖搖欲墜的烏紗帽，一手撩著朝服下擺，帶著一眾本地衙役連滾帶爬跑了過來。
他雖然不認識沈壁川，但他認識蘇州巡撫趙之棟啊。
下面人來報說夜王的人提前到了烏鎮，起先他還不信，看來是真的了。
看清場中兩個大人物，他雙腿一軟，「撲通」一聲重重跪倒在地，顫顫巍巍開口請罪：
「下官、下官烏鎮知府許喜光，接駕來遲，還請側妃娘娘、巡撫大人恕罪！」
綠豆大的眼睛四下轉了轉，身子抖得如同篩糠，心底早已嚇得魂飛魄散。
他這小小烏鎮，貧瘠偏僻、歷來無事，今日竟是破天荒，一下子同時迎來夜王親眷、巡撫大員兩尊天大的人物，簡直是天塌了。
沈壁川只是淡淡垂眸掃了他一眼，神色清冷，一言不發。
一旁的趙之棟樑更是連餘光都沒給他，褶皺的雙眼緊緊盯著沈壁川，絲毫不亂。
許喜光僵跪在原地，臉上的惶恐愈發濃重，尷尬又驚懼。
他混跡官場多年，最是擅長察言觀色，一眼就看出眼前二人之間的劍拔弩張，哪裡還敢多言半個字，手腳並用地悄悄往後挪了數寸，縮在人群角落只希望不要牽扯到他。
全場死寂片刻，趙之棟目光再度落開口，笑意深沉：「娘娘，今日血濺市井，誅殺數十朝廷官兵，總得給本官一個說法，不然本官也沒法向下交代。若是娘娘給不了合理說辭，那老臣便親自去找夜王殿下討一個公道。」
他眼底閃過一絲陰狠，繼續施壓：「倘若殿下也辦不了，那老臣便親修一封奏摺，呈遞上京，請陛下親自評理！」
沈壁川心頭微沉，暗自蹙眉。
他心底清楚，今日之事說到底，終究是他們當眾殺了朝廷官兵，落了實際把柄，眼前這老匹夫就是故意借著律法，咄咄逼人。
可他一時竟無從辯駁。
「側妃娘娘，怎麼不說話了？」
就在趙之棟步步緊逼之時，一道冷冽凌厲男聲，驟然從人群後方穿透而來！
「趙巡撫，是要找本王？」
聲音低沉寒涼，自帶震懾朝野的威嚴，瞬間壓蓋全場所有動靜。