三個月，說長不長，說短不短。
蘇塵在黃老的鋪子裡住滿了整整三個月，日子過得規律得像個上了發條的傀儡。
每天早上起來先打坐一個時辰，然後進《萬符掌天錄》的小世界觀摩學習，下午畫符，晚上復盤。和他在晏家的時候沒什麼兩樣，區別只在於這裡的靈氣比晏家稀薄了太多，修煉速度慢了不少。
但他找到了解決辦法。
聚靈符。
蘇塵把《萬符掌天錄》里已經有的五張符籙徹底掌握了，神行符、金剛符、火球符、遁地符、聚靈符。前四張的成符率都穩定在八成以上，連難度最高的聚靈符他也硬生生啃了下來，現在有五成的成符率。
五成不算高，但聚靈符是一級上品符籙里公認最難畫的一種。
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它的符文結構比神行符複雜了將近一倍，對靈力控制的要求精細到了苛刻的地步。蘇塵前兩個月畫廢的聚靈符堆起來能把他整個人埋進去，但到了第三個月，他終於摸到了門道。
每次畫聚靈符之前，他都會在《萬符掌天錄》的小世界裡觀摩小光人演示至少三遍，把每一個靈力運轉的細節都刻進腦子裡，然後再動手。畫的時候屏息凝神，一筆一划都不敢馬虎。畫成的那一瞬間，符紙亮起的靈光總是比別的符籙更亮、更溫潤，像是在對他點頭致意。
有了聚靈符的幫助，蘇塵在仙緣鎮這種靈氣不算濃郁的地方修煉，速度也還跟得上。他距離鍊氣五層已經不遠了，感覺體內的靈氣正在一點一點地積攢，像是往一個水桶里滴水，雖然慢，但桶底已經能看見水光了。
這天下午，蘇塵從內院出來，在鋪子裡轉了一圈，發現一個客人都沒有。黃老坐在櫃檯後面的藤椅上，手裡拿著一把蒲扇，有一搭沒一搭地搖著，半眯著眼睛，像是快睡著了。
鋪子外面倒是熱鬧得很，人聲嘈雜，時不時有修士的喊叫聲飄進來，像是什麼盛大的集會在進行。
蘇塵搬了張小板凳，在櫃檯旁邊坐下，順著黃老的目光往外看。
街上人來人往，比三個月前更熱鬧了。
到處都是背著行囊、佩著法器、三五成群議論紛紛的年輕修士，有的人臉上帶著志在必得的昂揚，有的人則眉頭緊皺，神色不安。
玄天宗的宗門大選還有三個月就要正式開始了，仙緣鎮作為距離玄天宗最近的休憩之地，幾乎成了所有散修和中小宗門弟子的臨時落腳點。
「你說這些人，」黃老忽然開口了，語氣慢悠悠的，像是閒得無聊隨口找話，「一個個擠破腦袋想往玄天宗里鑽，圖什麼呢？」
蘇塵想了想：「圖個好前程吧。進了玄天宗，有功法有資源有靠山，比在外面當散修強太多了。」
黃老哼了一聲，也不知道是贊同還是反對。他轉過頭看了看蘇塵，忽然笑了，那笑容帶著一股子過來人看菜鳥的老氣橫秋。
「你年紀輕輕的，怎麼走上了這條路？」
蘇塵知道黃老說的是符籙。
修仙六藝——丹、器、陣、御、衍、符，符籙排在最後一位，也是最不受重視的一位。
現在的修仙界，煉丹師炙手可熱，煉器師不可或缺，陣法大師一呼百應，御獸師和衍算師也各有各的擁躉，唯獨符籙一道，日漸勢微。
原因不難理解。
符籙是一次性的東西，畫出來用了就沒了，不如丹藥立竿見影，不如法器耐用，不如陣法穩固。
而且符籙的上限有限，高階符籙的傳承大多已經失傳，現存的符籙技法最多也只能畫到四階上品，再往上就沒有了。一個符修哪怕窮盡一生，也很難達到丹修或者器修的高度。
蘇塵也不惱。他知道黃老說這話是好意。
這老頭表面上看起來不咸不淡的，這三個月卻沒少照顧他，每次畫符的材料都是成本價給他，畫壞的廢紙幫忙一起扔，偶爾做了好吃的還會分給他。
「算是家學吧。」蘇塵說。
黃老搖著蒲扇的手頓了一下。他看了蘇塵一眼，那小眼睛裡帶著一絲審視，但很快就收了回去。
「家學？那你家裡人是做什麼的？」
「我爹以前也畫符，在坊市里擺攤。」蘇塵避重就輕，「我沒見過我娘，也不知道她是幹什麼的。」
黃老沒有再追問，只是又搖起了蒲扇：「丹藥、法器、陣法、御獸，就連衍算都越過了符籙。你啊，還是趕緊改行吧。趁年輕，還來得及。」
蘇塵笑了笑，轉頭看著黃老。
這老頭的修為雖然只有鍊氣六層，但他守著這麼一間符籙鋪子已經不知道多少年了，每天畫符、賣符、看人來人往。
如果真的覺得符籙之道沒前途，他早就該改行了。
「黃老深耕多年，不還是沒放棄嗎？」蘇塵的語氣不重，像是在閒聊，「晚輩想試試。」
黃老的老眼皮翻了翻，看了蘇塵一眼，那目光裡帶著一種說不清道不明的複雜。他沉默了一會兒，才慢慢開口。
「我是孤家寡人一個，守著這麼個鋪子，有口吃的就行。」
「你也行？」
蘇塵沒有接話。黃老似乎也沒指望他接話，目光轉向鋪子外面，看著那些往來如織的年輕修士，語氣淡得像在說別人的事。
「想上那玄天宗，以你鍊氣四層的修為，即便是有點符籙手藝，也遠遠不夠。」
這句話說到了蘇塵的心坎上。
他這三個月雖然修為有所進境，但距離鍊氣五層還有一段距離。
黃老又看了蘇塵一眼，這次目光在他臉上停得久了些，像是在重新打量他。蘇塵看起來年紀不大，十六七歲的模樣，鍊氣四層在散修里不算差，但也絕不算好。
能畫出幾種符籙，成符率也不錯，在散修里算是有一技之長的。
「你是什麼靈根？」
蘇塵愣了一下，然後訕訕地笑了：「是五行靈根。」
黃老的眼神微微眯了一下。
「快回家去吧。」黃老又搖起了蒲扇，語氣依然平淡，但比剛才多了一絲勸說的意味，「五靈根還想上玄天宗，就是玄天宗下面的小宗門都不要。」
蘇塵知道黃老說的每一句話都是事實。
五靈根在修仙界的地位，他比任何人都清楚。
玄天宗收徒的門檻向來極高，連四靈根的都夠嗆，更別說五靈根了。但蘇塵不打算回去。他來的時候就沒打算回去。
「這不是想去試試嗎？」蘇塵靠在椅背上，一副死豬不怕開水燙的模樣，「不行再說。」