他走到離梵無念五步處停下，抬頭望了望天，又低頭看梵無念，像在欣賞一件終於到手的古物，「你知道我等的這五百年，是怎麼過的嗎。」
梵無念蹙眉，語氣里浮著一絲疑惑：「五百年前？」
「秦文淵」看著他的表情頓了一下，隨即像是忽然明白過來，低低「啊」了一聲。
他收起那副故弄玄虛的模樣，哼了一聲，那哼聲裡帶著幾分不甘，又像透著一點怨氣。
「忘了你已經投胎過兩次了，自然不記得五百年前的事。」
梵無念的心跳無端重了一拍。
五百年前。
這幾個字像一枚沉入深水的石子，漣漪越擴越大。
他想起雲山君說過的話，想起尋九那條斷了的尾巴，想起手札里的隻言片語。
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他有種極強烈的預感，眼前這個人要說的，和小九有關。
梵無念的聲音不自覺地緊了緊，帶著自己都未察覺的急切：「五百年前，發生了什麼事？」
「秦文淵」看著梵無念這副模樣，嘴角慢慢向上勾了勾。
他似乎很滿意這個反應，像終於找到了一個最適合講這樁舊事的人。
他往後退了半步，背倚著身後那根最粗的白幡杆，抬眼看向梵無念，聲音被風扯得有些飄。
「告訴你也無妨。正好，也讓你死個明白。」
院中的風又大了些。
白幡們開始更急地搖晃，硃砂符文在暗處一閃一閃，像許多隻半闔半睜的紅眼。
那盞孤燈還立在兩人之間，光很穩，可四周的影卻亂成一片。
梵無念站在那片亂影之外，衣擺被風捲起。
他沒有再說話，只把腕間的佛珠輕輕轉了一顆，等對面的人開口。
「五百年前，我叫青冥。」
他靠在白幡杆上，聲音被風颳得斷斷續續，像一片破布在空中翻飛，「我修煉了近千年，從一團無形的執念修成了一團靠吞人魂魄活著的魔。吞一個魂，便能借著那人的身子多活幾個月。可身子總歸是要爛的，爛了，就再換一具。像換衣裳一樣。」
他抬眼看向梵無念，那雙不屬於秦文淵的眼睛裡燃著兩簇暗紅的火，「所以我這一輩子，都在找一具永遠不會爛的殼子。」
「那一年是冬月，也是這樣的大雪，但比現在冷得多。」他慢慢說著，像在說一樁舊戲，「我在採薇山深處追一頭雪豹妖，想取了它的內丹。它被我打傷，躲進了一片老林里。我追進去，卻看見一隻九尾狐。」
他笑了一下，那笑意像冰面下的水，透著股陰絲絲的冷。
「那狐狸剛成年，法力不高，連人形都化不全，九條尾巴縮在雪地里，正把臉埋在一隻兔子裡。
我一眼就認出了它的本源。九尾狐啊，這世上早就快絕種了。若是占了它的身子，九條命，加上九尾狐的本源之力，我這具殼子，就永遠不用換了。」
梵無念的指尖輕輕一顫，又極快地穩住了。
他面上不顯，心口卻像被什麼狠狠地揪了一下。
風雪灌進來，把廊下那盞孤燈吹得偏了偏，光影在兩人之間搖成一片破碎的紅。
青冥接著道：「我朝它動了手。那狐狸雖然小，卻凶得很，尾巴掃過來像一蓬著了火的雪。可惜它到底剛成年，哪扛得住我。我把它按在雪地里，正要把它的魂抽出來，一個和尚來了。」
他看向梵無念，目光忽然變得極深，像要穿過這具軀殼，看見五百年前的另一個人。
「那和尚長什麼樣，我已經記不清了。只記得他穿一身灰白僧袍，手裡一串菩提子，念起咒來，滿山的雪都像被定住了。他把我逼退，又和我在林子裡打了整整一夜。」
他說到這裡，聲音低了下去，像沉進了那段極久遠的記憶里。
「那和尚修為極高，我一爪子抓穿了他的肩，他卻連眉頭都沒皺一下。但他還是沒打過我。可他為了護住那狐狸做了個最蠢的決定。」
青冥忽然轉頭，盯著梵無念，眼裡那些暗紅的火跳得極快。
「他把自己點燃了，自焚。用盡了全身的佛力，要和我同歸於盡。我察覺出來，想逃，已經晚了。那一夜，整片林子都燒起來了。雪地變成了焦土，樹全成了黑炭。我拼盡所有修為，才保住自己一條命。可我也成了強弩之末，連一隻兔子都殺不了了。」
他停頓了許久，才繼續開口：「我趴在地上，看那狐狸爬過去，把他的魂魄攏起來。他看著要死了，魂都散了大半。然後你猜它做了什麼？」
他勾了勾唇，眼底浮起一層既恨又羨的光，「它咬斷了自己的第九條尾巴。就那樣，硬生生地把本源之力全灌進了尾巴里。那根斷尾化作一道金光，裹著和尚的殘魂，往輪迴里去了。」
「我就在旁邊看著。那本來該是我的東西。」
他的聲音忽然尖了起來，像有無數根針同時從喉嚨里往外鑽，「我找了那麼久的殼子，就在我眼前消失了！可我已經動不了了。
我只能逃。留得青山在，不怕沒柴燒。我逃進深山，靠吸食殘魂恢復修為，後來聽說他轉世了，做了和尚，可惜我去晚了。等我找到他的時候，他已經成了懸崖下的一具屍體，那條尾巴又護著他輪迴了。」
他笑起來，笑得肩膀都在抖，滿院的白幡跟著他的笑聲嘩嘩作響，「現在，我又找到他了。天意。這是天意。五百年後，他還是落到了我手裡。那本源之力終究屬於我。」
他站直身子，不再靠著那根幡杆。
風雪已經停了，可院中的陰氣卻越來越重。
那盞孤燈仍立在那裡，像一隻不肯閉上的眼睛。
梵無念聽完了五百年前的舊事，臉上反而沒了表情，只緩緩抬起手，將腕間的佛珠一顆一顆撥動。
原來小九的尾巴是這樣斷的。
原來五百年前那個自焚的人，是他自己。
小九為他斷了尾，他轉世後卻什麼都不記得，他心裡翻湧著太深的情緒，面上卻愈發平靜。
「秦文淵在哪裡？」他問。
青冥的笑聲戛然而止，又用一種可憐的目光看著他。
「秦文淵？他騙了你，你還想要救他？」
梵無念停撥佛珠的動作，看著青冥，聲音很穩：「這是兩碼事。」
「哈哈哈，好一個兩碼事。好啊！我告訴你，他還在這具身體裡，現在正受著折磨呢！我最近吞噬的魂魄有點多，還沒開始動他。不過你要快一點，說不定等會我就開始吃他了。」
梵無念不再言語，只將手中佛珠緩緩褪下。
那串菩提子在他掌心微微發亮，每一顆都像含著一小團極溫的火。