時清顏去找陳抗美，來開門的是孫桂芳，一見是她，臉上立刻露出溫和的笑意：「是清顏啊，快進來坐。」
「桂芳嬸，我就不進去了，抗美姐在嗎？我找她有點事。」
「在呢。」孫桂芳也沒問什麼事，側過身揚聲朝屋裡喊了一句，「抗美，清顏找你。」
陳抗美連忙從屋裡出來，手裡還捏著一件沒縫完的衣裳，「清顏，咋不進來坐？」
時清顏笑了笑：「抗美姐，咱倆出去說吧。」
陳家一大家子人都住在一塊兒，她也不知道陳抗美給她通風報信的事家人知不知道，還是單獨說比較好。
「你快去吧，別讓清顏等著。」孫桂芳接過陳抗美手裡的衣服，笑著催促。
她看向時清顏的眼神，慈愛又透著點憐憫。
這孩子回來後也沒見跟誰走得近，連個能說話的朋友都沒有。
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要是能跟抗美聊到一塊也挺好，就是自家女兒待不了幾天又得回鄉下了。
一想到這，孫桂芳的笑容都淡了幾分。
兩人沿著小路走到一個沒人的地方，時清顏才拿出那張批條。
「抗美姐，下鄉的事多虧你通知我，我才沒被坑。
我弄到一份工作，你去報到就可以辦理回城了。」
陳抗美看著那張批條，眼底瞬間閃過一抹難以抑制的激動。
但她並沒有伸手去接，而是先問道：「清顏，你跟我交個底，這份工作需要多少錢？」
時清顏笑著搖了搖頭，將手裡的批條往前遞了遞：「這工作是我朋友幫忙弄到的，沒花錢。
我給你，就當是報答你之前特意給我透消息的恩情了。」
「那不行。」陳抗美像是被燙到了一樣，連忙擺手拒絕，「一碼是一碼，帳不能這麼算。」
她神色認真，語氣格外堅定：「我當初告訴你，是見你身體弱，怕你下鄉熬不過去，從沒想過要你報答什麼。
不瞞你說，家裡一直惦記著給我買個工作好讓我回城，可一直都沒找到門路。
你肯給我這個機會就已經是在報答我了，我沒那麼厚的臉皮白拿你一份工作。
這工作我必須按照市面價格買下來。」
說到這兒，她頓了頓，臉上浮現出一絲窘迫的神色，有些不好意思地低下頭，聲音也低了幾分。
「就是……我不知道家裡的錢夠不夠，如果不夠的話，你能不能寬限我幾天時間？我們想想辦法。」
陳抗美無論是眼神還是語氣都透著無比的真誠，時清顏能分辨出她是真的這麼想的，沒有絲毫虛偽的推讓和客套。
這麼一份天大的餡餅砸在頭上，還能保持理智和分寸，時清顏不由得對陳抗美高看了幾分。
她直接把批條塞到陳抗美手裡，「說了給你就是給你的，就別推來讓去的了。」
說完轉身就走了，賀宸辦事都沒要錢，她怎麼好意思倒個手就賺一份。
再說就憑陳抗美品性不錯，也值得一交。
「清顏！你回來！」陳抗美回過神來，連忙追了上去。
但時清顏越走越快，她還不敢大聲喊，急得不行。
最後只能跺跺腳，攥緊手裡的批條跑回家找她媽商量去了。
孫桂芳聽完女兒的講述，驚得瞪大了眼睛，伸出食指狠狠戳了一下陳抗美的腦門。
「你這孩子，怎麼偷偷摸摸辦了這麼一件大事！你是怎麼知道清顏要下鄉的消息的？」
陳抗美眼神有些躲閃，「哎呀，我就是無意中聽到的，媽你就別問了，那些不重要，現在的問題是這工作怎麼辦？」
孫桂芳嘆了口氣，「清顏是個好孩子，咱們也不能心裡沒數。她自己都沒工作呢，就把這機會讓給你了，你得記著這個大恩。
明天你趕緊去報到，免得夜長夢多。錢你就別管了，我想辦法給清顏。
這事記得把嘴閉緊了，別到處亂說，不能給清顏添麻煩。」
陳抗美重重點頭，「媽，我知道輕重。」
吃過早飯，時清顏就提著兩瓶罐頭和二斤桃酥去了軍區大院。
時老太笑著嗔怪道：「你這孩子，來就來，還帶什麼東西啊！」
時清顏笑著說應該的。
在她看來這只是基本禮數，而且她的錢都是薅時保平的，就當替他孝順老人了。
時老太看向時清顏的眼神，不由多了幾分真心的喜歡。
這麼多年，她可從沒見老大家那幾個孩子主動孝敬過他們什麼東西。
她和老頭子都有退休工資，待遇也不錯，自然不差那一口吃的，在乎的是有沒有那份心。
時老太轉頭吩咐生活保姆：「小張，給清顏泡杯麥乳精。」
「奶奶，不用了，我吃過早飯才過來的。」
「吃過飯也不差這一杯麥乳精，大夫不是說了嗎，你這身體得好好補補。」
時老太仔細端詳了一會兒，欣慰地點點頭，「是長點肉了，氣色也比剛回來的時候好了不少。」
沒一會兒，保姆就端過來一杯麥乳精放到時清顏面前，還不忘溫聲叮囑她小心燙。
「謝謝張奶奶。」
時清顏眉眼彎彎，就算臉上那片猙獰的疤痕影響了容貌，可她眼底流露出的真摯與柔和，依舊讓人心頭暖意融融。
「這點小事謝啥謝，有需要就叫我。」張奶奶連連擺手，眼角的皺紋里盛滿了笑意。
時清顏沒把這話當真，張奶奶是組織上派來照顧老兩口的，可不是伺候他們這些小輩的。
時老太溫聲解釋道：「你爺爺那邊臨時有一份緊急文件要處理，正忙著呢，等他忙完了就帶你去看大夫。」
「爺爺忙得都是正事，我不著急。」時清顏乖巧地應著。
兩人在沙發上閒話家常，上了年紀的人聊著聊著，總愛憶往昔，時清顏不動聲色地順著話頭問起來。
「聽說我出生那年，正好是棉紡廠正式投產，是不是我爸工作太忙了，沒時間照顧我和我媽，才導致我被抱錯了？」
提起當年的舊事，時老太不由又想起了自己那個夭折的親孫女，眼底原本溫和的光亮瞬間黯淡了幾分。
她陷入那段塵封的記憶里，沉默了片刻，才緩緩開口。