夜色沉沉壓下來，把整個臨安城籠在一片寂靜里。街邊燈籠昏昏暗暗，晚風一陣陣穿過巷子，吹得知味小館的木門輕輕晃動，屋裡油燈忽明忽暗，光影搖搖晃晃。
在門口，眉眼間滿是掩不住的焦急。她小腹隱隱有些墜痛，卻半點沒放在心上，她自小練過拳腳功夫，身子底子向來紮實，尋常不適向來都自己忍著，從不會輕易顯露柔弱。
此刻心裡只記掛著遲遲未歸的沈知微，從黃昏等到夜深，越是等候，心裡越是慌亂不安。
懷裡的念安睡得並不踏實，小眉頭微微蹙著，時不時含糊輕喚一聲娘親，小手緊緊攥著她的衣擺，小臉蹭著她懷裡安穩依偎。樊長玉低頭，輕輕順著孩子的後背，眼底的擔憂越來越重。
巷口傳來腳步聲，沉穩且急促，鞋底踩在青石板上，發出清晰的聲響，由遠及近。
樊長玉眸光一動，立刻站直身子，抱著念安的手臂又收緊幾分，牢牢護住孩子。
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不過片刻，一道玄色素衣身影快步走入視線，來人身姿挺拔，步履穩健，周身未帶任何配飾，刻意收斂了周身氣場，卻依舊難掩周身氣度。
謝徵收到消息聽說她深夜尋自己，又得知沈知微失蹤不歸，心裡當即一緊，立刻放下手頭所有事，匆匆趕了過來。
行至知味小館門前，腳步頓住，目光先落在樊長玉身上，視線掃過她泛白的面色，隨即放輕聲音，開口問道：「夜裡風大，你怎麼一直守在門口？可是等了許久？看你臉色這麼差，是不是身子哪裡不舒服？」
樊長玉見到他，一直緊繃的心瞬間鬆了大半，積攢許久的慌亂無措一下子涌了上來，眼眶微微發酸，抱著念安的手臂緊了緊，聲音帶著難掩的急切：
「謝征，你終於來了，姐姐出事了，到現在還沒有回家，我實在沒有別的辦法，才只好讓人去請你過來幫忙。」
他們二人本就互相傾心，心裡早就有彼此，只因為一場誤會，又礙於身份隔閡，長玉才一直刻意疏遠。
眼下她主動開口求助，謝征心底藏著難言的欣喜，卻也清楚眼下尋人要緊，只先耐著性子柔聲安撫：
「你先別慌，慢慢說清楚始末緣由，別亂了分寸。外面風大，你還抱著孩子，先進屋裡慢慢講清來龍去脈，我聽仔細了，才能好好斟酌，想解決的辦法。」
「好。」樊長玉應聲點頭，抱著念安轉身走進屋內，順手輕輕合上屋門，隔絕了外面的冷風。
屋裡燈火溫和，四下安安靜靜，只有念安淺淺平穩的呼吸聲。樊長玉先把孩子輕輕放到裡間榻上，細心蓋好薄被，確認他睡得安穩踏實，才轉身走回外間，認認真真把事情從頭到尾說了一遍。
「今天午後，姐姐照常去西街青竹別院送食材醬料，出門前還跟我說，日落之前一定趕回來，還要親手給念安做雞蛋羹。可我從傍晚等到天黑，街上都亮起了燈火，始終沒等到她回來。」
「今日午後，姐姐去往西街青竹別院送店裡的食材醬料，出門之前我們還說，回來後給念安做雞蛋羹吃。可我從日暮等到天黑，街上家家戶戶都點亮了燈火，始終沒能等到她回來。」
謝征認真聽著，神情愈發凝重，靜靜凝眸看著她，耐心等著她繼續往下說。
樊長玉接著說道：「我心裡放心不下，傍晚的時候，就親自往青竹別院跑了一趟，特意去門口詢問值守的護衛。那些護衛都說，姐姐早就將貨品交接妥當。」
「從青竹別院回到我們這裡，路途並不算遠，正常行走片刻便能抵達，斷斷沒有耽誤這麼久還不回來的道理。之後我又順著沿路街巷來回找了好幾遍，街邊商鋪、巷口拐角全都尋遍了，逢人便打聽，卻沒有一個人見過姐姐的蹤跡。」
說到此處，她語氣忍不住添了幾分急切，眼底滿是憂心忡忡：
「姐姐性子向來沉穩謹慎，心裡時時刻刻都牽掛著念安，絕不可能無故在外逗留不歸，也絕不會隨意半路去往別處閒逛，她一定是路上出了什麼意外。」
謝征聽完，慢慢梳理清所有前因後果，沉下心緩緩開口：
「我都明白了，整件事確實處處不對勁，好端端一個人，不可能平白無故消失不見。你別太過憂心，越是這種時候，越要穩住心神。」
樊長玉抬眸看向他，直接出聲問道：
「那現在我們該怎麼辦？到底要從哪裡開始找起？」
謝征微微沉吟，認真思索妥當之後，才條理清晰地說出打算：
「事情還沒查清楚之前，什麼猜測都不能太早敲定。」
「我先讓人沿著青竹別院到咱們這邊的整條路，仔細排查沿路所有街巷小路、河邊岸邊，還有偏僻無人的空院子，任何能藏人的角落，都逐一查清楚，看看會不會是半路遇上歹人，或是半路出了別的狀況。」
「再另外派人，悄悄去問問夜裡巡街的更夫，還有入夜之後還在外走動的路人，打聽黃昏那段時間那條路上的來往動靜，看看能不能問到目擊者，找出有用的線索。」
他語氣稍頓，才坦然說出心裡那份隱約顧慮，分寸拿捏得恰到好處：
「至於青竹別院的蘇珩，我之前私下留意過一陣子，這人來歷不明，行事又格外低調神秘，很多事情都看不透徹。如今偏偏去過他那裡送貨之後失蹤，難免會讓人心裡起疑。」
但也絕不能單憑這一點，就貿然認定事情與他有關。我會派人遠遠暗中留意別院內外的出入動靜，謹慎觀察。其餘人分散到臨安城中各處大範圍搜尋，各種可能性一併排查，一處都不會落下。
聽完謝征這番周全縝密的安排，樊長玉整個人微微一怔，眼底當即湧上滿滿的驚訝，連神色都驟然變了。
她愣了好半晌，才輕聲開口，聲音里不自覺帶上了幾分慌亂與不安：
「原來……你早就留意懷疑蘇珩這個人了？我先前只當他只是尋常客商。」
說著，她心底的不安越發濃重，指尖下意識攥緊了衣角，想起往日種種細節，心頭陣陣發緊：
「姐姐每次見到他，都會下意識往後退，刻意避開他的視線，說話也格外客氣，甚至帶著幾分疏離，全程都低著頭，不敢與他對視，整個人都透著一股緊繃感，像是很害怕，又像是在刻意防備什麼。」樊長玉仔細回憶著每一個細節，語氣越來越沉，「我當時只當是姐姐生性靦腆，不善與陌生客商打交道，還說蘇掌柜只是尋常採買，無需太過拘謹，現在想來，根本不是那麼回事。」
指尖緊緊攥住衣角，指節泛白：「姐姐向來待人溫和，對所有客人都一視同仁，唯獨對蘇珩，是打心底里的抗拒和不安。」
一想到此刻下落不明、生死未卜的沈知微，她心口陣陣發悶，擔憂與後怕盡數翻湧上來，眼眶也微微泛紅：
「萬一……萬一姐姐的失蹤，真的和他有關係，那姐姐現在該有多危險？」
謝征見她這般惶恐不安，連忙放柔語氣出聲安撫：
「你先別自己嚇自己，眼下一切都只是揣測，還沒有半點實據，我也並沒有斷定就是他所為，只是多加一份提防罷了，不會冤枉任何人，也不會放過任何一處疑點。」
樊長玉看著謝征，神色鄭重，起身微微躬身：「謝征，多謝你，若非你有這般人手與謀略，我根本不知道該從何找起，只能像個無頭蒼蠅一樣亂撞。」
謝征立刻起身，伸手虛扶一把，沒有觸碰，語氣平和：「你我之間，無需言謝。我既來了，便不會讓你獨自面對，定會盡全力尋得知微下落。」
「我心裡實在放心不下。」樊長玉抬眸，語氣帶著真切的擔憂，「姐姐帶著念安，本就過得艱難，性子又軟，若是真的落入歹人之手，她根本無力反抗，我一想到她可能受委屈，就坐立難安。」
「我懂你的顧慮。」謝征應聲，「我已吩咐下去，暗衛搜尋時，優先查找偏僻隱蔽之處，但凡有女子呼救、爭執的動靜，第一時間探查，動作要快，絕不拖延。」
「那盯守別院的人手，若是看到蘇珩有異動，該如何應對？」樊長玉追問。
「按兵不動，記清動向，速速回報給我。」謝征語氣堅定，「此刻不能貿然行動，一旦打草驚蛇，反而會置知微於險境，唯有沉住氣，才能找到突破口。」
樊長玉點頭，深吸一口氣：「我明白，我聽你的安排，絕不衝動行事。」
謝征目光溫柔落於她身上，眼底滿是心疼與溫柔，語氣也愈發柔和，「你放寬心靜靜等候消息，我必定拼盡全力，早日將沈姑娘平安尋回來。你方才臉色不好，若是身上還有半點不舒服，就坐著好好歇一歇，別再過度勞心傷神。」
「我沒事的。」樊長玉輕輕搖了搖頭，淡然說道，「就是太過著急，又來回奔波，才稍稍又有些不適，坐一會兒便緩過來了。」
謝征輕輕點頭，不再多做勸說，只輕聲細心叮囑：
「你在店裡守好念安，看好店面，不要對外聲張知微失蹤之事，以免引起慌亂，也免得被有心人利用。」謝征叮囑，「我這便去安排，有任何消息，我第一時間告知你，絕不耽擱。」
「好。」樊長玉應聲，「你也要多加小心，蘇珩既然身份可疑，你暗中行事，切莫暴露自己。」
謝征看著她，眸色柔和幾分：「我自有分寸，你安心等候。」
說罷，謝征轉身推門走出屋子，方才溫和柔和的神色瞬間盡數斂去，眉眼覆上一層冷峻，周身氣場驟然沉冷肅穆。對著暗處潛伏的暗衛低聲沉聲吩咐，齊齊躬身領命，轉瞬便悄無聲息隱入沉沉夜色之中，分頭去往城中各處細細探查。
屋內燭火靜靜搖曳，暖光映著四下安靜。樊長玉獨坐燈下，時不時望向裡間熟睡的念安，又頻頻看向緊閉的屋門，滿心焦灼輾轉難安，腦海里不住回想沈知微往日疏離防備蘇珩的模樣，心底惶恐難消，只能一遍遍在心底默默祈禱，盼著沈知微平安無事，早日歸家。
而另一邊，幽深僻靜的青竹別院深處，一間寢房門鎖得嚴嚴實實，屋內氣氛壓抑沉悶，讓人透不過氣。
燭火晃動搖曳，光影斑駁錯亂，齊旻早已卸下了所有平日溫和淡然的偽裝，眼底翻湧著深沉猩紅，渾身透著偏執又瘋狂的戾氣，再也沒有半分隱忍克制。
他長臂舒展，緊緊將沈知微箍在懷中，強硬扣住她纖細的腰肢，力道霸道狠絕，將人牢牢禁錮在床榻之間，半分掙扎掙脫的餘地都不肯留給她。
沈知微臉色慘白失色，渾身控制不住地微微顫抖，大顆淚水不斷從眼角滑落，浸濕了身下柔軟枕巾，眼底盛滿了濃重的絕望與抗拒。她用盡全身力氣奮力推拒掙扎，可男女力量懸殊巨大，所有反抗全都徒勞無功，根本撼動不了他分毫。
深入骨髓的無助與難言痛苦席捲全身，她渾身發軟無力，只能被迫承受著他所有偏執強勢的占有。
齊旻俯身將她整個人籠在自己身影之下，呼吸粗重灼熱，積攢了兩年的無盡思念、刻骨執念，在此刻盡數爆發開來。他死死抱著懷中之人，全然無視她眼底的難過心寒，不顧她滿心牴觸不願，半分不肯鬆手，只想把她永遠禁錮在自己身邊，此生再也不許她離開自己半步。
寢房之內，唯有紊亂交纏的呼吸聲，伴著她壓抑不住的細碎哽咽，層層縈繞在密閉屋內，散不開也化不去。
別院外圍守衛層層森嚴，各處暗哨遍布，謝征派來探查的人手只能遠遠潛伏觀望，根本無從靠近內里分毫，半點內情實情都探查不到。
夜色越來越深，整座臨安都沉在寂靜長夜之中。一邊是多方暗中焦急尋人、步步謹慎摸索線索，一邊是院內偏執禁錮、執意不肯放手，還有屋內憂心牽掛、徹夜難安的樊長玉。
所有人的心事糾葛、愛恨牽絆，都在這漫漫黑夜裡緊緊纏繞，一場無聲的尋覓與拉扯，才剛剛悄然拉開序幕。