暗閣燭火昏沉，燭芯噼啪爆起一星火花，映得案前齊旻指尖微頓，他面前攤著的，是封火漆封得嚴嚴實實的密函，封皮上只有一個隱晦的「十二」字，周遭空氣靜得落針可聞，唯有他沉穩卻帶著一絲緊繃的呼吸聲，在狹小的閣內迴蕩。
影七垂首立在三步之外，身姿恭謹卻挺拔，不敢抬頭直視案上密函，更不敢有半分逾越，只沉聲開口：「主子，影十二的密信，終於到了。」
齊旻微微頷首，伸手拆開密函，指尖動作輕緩，卻帶著不容錯辨的鄭重，這封密函，是他等了整整兩個月的念想，是沈知微在江南臨安安穩度日的鐵證。
他一目十行掃過密文，目光在「沈知微安居知味居，子念安周歲，眉眼酷似主上，樊氏伴其左右，無外人侵擾」幾句上久久停留，周身壓抑的氣息才稍稍鬆了些許，可轉瞬之間，眼底又翻湧起濃烈的偏執，快得讓人難以捕捉。
齊旻指尖點著信上一處：「這裡，影十二說知味居周遭有生人徘徊，沒敢近身，只看出是護著的意思。」
影七聞言，仔細回想密信內容，隨即回道：「主子，那撥暗中保護的暗哨，看似是守著知味居，實則主要盯著的是時常出入知味居的樊長玉，沈姑娘母子只是順帶被護著，影十二猜測，那撥暗哨，是衝著樊長玉去的，並非針對沈姑娘。」
齊旻眸色緩了幾分，沒多追問：「嗯。」
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齊旻抬眼，目光直直看向影七，話鋒一轉，切入正題：「既然影十二的密報，與此前咱們預判的情況全然吻合，那此前定下的所有部署，是否都已全部落實到位？」
「回主子，全都安排妥當，絕無半分疏漏。」影七直起身，語氣篤定，一字一句細細回稟，「主子對外始終以長信王府委派，核查京北流民安置、私鹽走私亂象的名義駐留北地，對外宣稱身子抱恙，需閉門靜養，不便見客，所有核查事宜，全都交由替身打理。」
「替身那邊，可安排好了？」齊旻追問，眸色銳利，「容貌身形、言談舉止，能否以假亂真？」
「主子放心，屬下尋到的替身，與您身形高矮、輪廓眉眼幾乎一模一樣，屬下親自調教了整整一個月，模仿您的說話語氣、行走姿態，甚至是您習慣性的指尖敲擊動作，都學得惟妙惟肖。」影七連忙回道，「平日裡替身便在您的寢殿靜養，只接見必要的官員下屬，議事也只隔著屏風，不多言、不多動，只按您提前擬好的指令回話，對外只稱主子久病體虛，不耐勞累，旁人根本看不出破綻。」
「屬下已將日常政務、流民核查、私鹽巡查的瑣事，盡數交由王府長史與京北副將打理，重大事務一律暫緩，只等『主子』靜養痊癒後再定奪，屬下每日在側輔佐替身，應對各類問詢，杜絕所有可能暴露的風險，確保隋元淮這個身份，始終在北地『存在』，從未離開。」影七補充道，每一個細節都考慮周全。
「很好。」齊旻薄唇微勾，露出一抹滿意的神色。
「屬下已暗中安排十名精銳暗衛，留守北地，日夜守護替身，同時監視長信王餘黨的動向，一旦有風吹草動，立刻以密信傳回，絕不耽誤。」影七應聲，語氣堅定。
齊旻點點頭，又將話題轉向南下部署，眸色沉了沉：「影十二盯守十日的密報，已經確認知微與念安在臨安安然無恙，沒有旁的牽扯，這兩個月，南下臨安的前期布置，進展如何？」
「回主子，這兩個月，屬下謹遵您的指令，從未停歇，所有部署都已按計劃完成。」影七上前一步，細細稟報，「首先是主子的身份，早已備好蘇珩，北方冀州人士，世代經營絲綢與藥材生意，因江南商路通達，特意來臨安考察貨市，暫居休整，所有身份文牒、路引、商行帳簿、貨單憑證，全都偽造得天衣無縫，無任何破綻，官府盤查、旁人問詢，都挑不出半點錯處。」
「臨安的落腳點呢？」齊旻追問，「切記，不可奢華，不可張揚，要離知味居不遠不近，既方便暗中觀察，又不會惹人懷疑。」
「屬下早已命十二在臨安西街，隔知味居兩條街巷的位置，買下一處普通民宅別院，青瓦白牆，與周邊民居別無二致。」影七回道，「別院對外只稱是蘇公子臨時租住的居所，僕從稀少，絕不會引人注目。」
齊旻聞言，微微頷首：「隨行人員，安排好了？」
「定了，主子此行只帶影一、影二二人，二人身手頂尖，行事沉穩，嘴風極嚴，跟隨主子多年，最是可靠，扮作您的貼身僕從，穿粗布青衣，平日裡少言寡語，只伺候您的起居，絕不外露半分身手。」影七繼續說道，「其餘暗衛，共二十人，分成十批，每批兩人，已在這兩個月內分批南下。」
齊旻又補充道：「給影十二回傳密信，告知他，孤今日啟程南下，讓他看好別院，繼續盯守知味居，切勿驚動那撥暗中保護的人，也切勿驚擾沈知微母子，等孤抵達臨安，再做下一步打算。」
「是，屬下即刻去傳密信，用最快的密道傳遞，確保影十二在主子抵達前，收到指令。」影七連忙說道。
齊旻站起身，走到一旁的屏風後，片刻便換了一身素色粗布長衫出來，褪去了此前隋元淮的冷峻狠戾，眉眼間添了幾分溫和，身形看著也比平日裡稍顯隨和，全然是一副走南闖北的行商模樣。
他走到影七面前，開口問道：「你看，孤此刻的模樣，可像冀州商人蘇珩？」
影七抬眼仔細打量，隨即垂首回道：「像，太像了，主子！主子如今氣質溫潤，衣著素淨，全然是江南商人的模樣，與旁人絕無可能認出來。」
「可若是，就算孤以蘇珩的身份靠近，她依舊不肯接納，依舊想逃……」齊旻轉過身，眸色猩紅，氣場冷冽逼人，語氣狠戾決絕，「那孤便不再偽裝，不再隱忍，哪怕再次將她囚在身邊，哪怕她恨孤一輩子，孤也絕不會放手，她是孤的，念安也是孤的，這輩子，她們只能留在孤身邊。」
影七心頭一震，連忙躬身：「此番部署周密，沈姑娘在臨安毫無防備，暗衛遍布四周，她絕無逃離的可能，主子只管安心前往，屬下在北地穩住大局，隨時等候主子傳訊。」
齊旻壓下眼底的戾色，重新恢復成那副溫潤平和的模樣，仿佛剛才那偏執狠戾的人不是他，抬手整理了一下衣襟，又道，「北地這邊的所有事宜，全權交由你把控，所有事情，你都要盯緊。」
「屬下謹記主子命令，一定盯緊北地諸事，每日準時傳報簡報，絕不讓替身暴露，絕不讓北地生亂，給主子掃清所有後顧之憂！」影七語氣鄭重。
齊旻俯身，伸手將他扶起，語氣平淡，卻帶著信任：「起來吧，我信你。這些年，你跟著我辦事向來穩妥，北地這邊，就交給你了。」
「屬下謝主子信任！」影七起身，神色依舊肅然，「主子南下途中，可要屬下加派暗衛暗中護送？」
「不必。」齊旻擺手拒絕，「此行低調行事，人多反而惹眼，有影一、影二隨行足矣，沿途扮作普通行商。」
「屬下明白，那屬下這就去安排密道出口的車馬，再給影十二傳密信，同時叮囑影一、影二做好隨行準備。」影七說道。
齊旻微微頷首，沒有再多說，只是揮了揮手：「去吧，按指令行事，寅時啟程，不得延誤。」
「屬下遵命，即刻去辦！」影七再次躬身，轉身快步走出暗閣，腳步匆忙，去落實各項最後的準備事宜。
暗閣內只剩下齊旻一人，燭火依舊安靜燃燒，他沒有多餘的內心思緒，只是走到案前，拿起那份早已備好的蘇珩身份文牒，指尖輕輕拂過上面的字跡，眼神冷冽而堅定。
所有部署早已就緒，影十二的密信不過是最後一道確認符，如今確認無誤，便無需再等，南下臨安，找妻兒，查舊案，所有事，都該一步步落實了。
沒過多久，影七再次折返，走進暗閣，躬身回稟：「主子，所有事宜全部準備妥當，密道出口車馬已備好，影一、影二已在密道入口等候，給影十二的密信也已送出，北地這邊的各項事宜，屬下都已安排專人盯守，隨時可以出發。」
齊旻將身份文牒揣入懷中，抬步便往密道方向走，邊走邊開口：「走。」
影七緊跟在身後，一路護送齊旻走到密道入口，影一、影二早已身著僕從服飾，垂首等候，見到齊旻，立刻躬身行禮，聲音壓低：「主子。」
齊旻微微頷首，沒有說話，徑直走進密道。
影七站在密道入口，躬身相送：「屬下恭送主子，祝主子一路順遂，盼主子早日抵達臨安，諸事得償所願！」
齊旻的身影消失在密道黑暗中，只傳來一句低沉的命令：「看好北地，傳信勿斷。」
「屬下謹記！」影七高聲應下，直到密道入口緩緩關閉，才直起身，轉身離去，繼續堅守北地的各項部署，確保齊旻南下途中，無任何後顧之憂。
密道內，齊旻帶著影一、影二，快步前行，腳步沉穩，沒有絲毫遲疑。
影一跟在身側，壓低聲音問道：「主子，咱們此行全程快馬兼程，不做停留，約莫也要三四十日方可抵達臨安，是否要提前告知影十二？」
齊旻頭也不回，淡淡回道：「不必，影十二會按指令備好一切，抵達後直接入住即可，無需額外安排，低調行事。」
「是。」影一應聲，不再多言。
影二也開口問道：「主子，抵達臨安後，咱們是否先暗中觀察幾日，再與沈姑娘碰面？」
「自然。」齊旻腳步不停，語氣篤定，「先暗中確認知味居周遭情況，確認那撥暗哨確實無惡意，查清誰的人，再尋合適的時機，與沈知微碰面，切勿打草驚蛇。」
「屬下明白。」影二點頭，「屬下與影一，會全程護主子周全，暗中排查危險，絕不暴露主子行蹤。」
齊旻不再說話，只是加快腳步，密道內只有三人平穩的腳步聲，朝著南方，一步步前行。
所有的等待、籌備，都只為這一刻，無需再拖延，無需再猶豫，只要抵達臨安，所有塵封的過往，所有牽掛的人，都將慢慢歸位，而當年的舊案，也終將一步步浮出水面。
影七在北地，有條不紊地把控著全局，替身在驛館安穩度日，暗衛在臨安潛伏待命，影十二在知味居外靜靜盯守，一切都按齊旻的指令，井然有序地進行著。
馬車衝破晨霧，一路向南，離北地越來越遠，離臨安越來越近，一場藏著鋒芒與痴念的相遇，即將在江南的煙火氣里，緩緩拉開帷幕。
車廂內，齊旻端坐其中，指尖始終按著心口的玉佩，溫柔與偏執在心底翻湧，他知道，此去臨安，他是蘇珩，是一個接近沈知微的陌生人，可藏在溫和表象下的，是他從未改變的痴念與勢在必得的執念，他絕不會允許再有任何意外。