知味居的燈火熄了大半，只剩後院耳房的一盞油燈，燃著微弱的光，把兩個並肩而坐的身影，投在斑駁的土牆上。
樊長玉擦完最後一張桌子，把抹布疊得整整齊齊擱在灶台邊，沒有像往常一樣回房歇息，反而轉身走到沈知微身旁，垂著眸，指尖輕輕絞著衣角，神色是少有的鄭重。
沈知微正收拾著裝食材的竹筐，瞥見她這副模樣，手上的動作慢了下來，溫聲開口：「怎麼了？可是累著了？」
連日來，樊長玉總是走神，望著店外發呆，夜裡偶爾還會驚醒，沈知微看在眼裡，疼在心裡，卻從不多問，只等著她願意開口的這天。她知道，這姑娘性子倔，心裡藏了事，非要自己想通透了，才肯說與人聽。
「姐姐，我有話跟你說。」樊長玉抬眼，目光直直看向沈知微，沒有躲閃，眼底藏著隱忍的沉鬱，卻依舊保持著那份堅韌，「這些事，我藏在心裡，從沒跟人說過，如今，我想全都告訴你。」
她拉著沈知微在桌邊坐下，油燈的光落在她素淨的臉上，沒什麼多餘的情緒，只有歷經磨難後的平靜，開口的聲音平穩，沒有哽咽，也沒有失態，只是像在說旁人的故事，可字字句句，都是她錐心的過往。
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「我老家在江南邊一個偏僻小鎮，爹娘都是本分的老實人，日子雖清苦，卻也安穩。一年前，我上山挖野菜，在山坳里撿到一個人，就是近來總在店門口徘徊的謝公子。」
提及謝征，她的指尖微微一頓，眼底掠過一絲極淡的複雜情緒，快得讓人抓不住，隨即又恢復了平靜：「他當時渾身是傷，氣息奄奄，看著就剩一口氣，我不忍心，把他拖回了家，照料了他兩個多月。」
「他話少，性子看著冷，卻從不為難人，我熬的粗藥、煮的糙粥，他都好好收下，從沒有半分嫌棄。我那時不懂什麼情情愛愛，只覺得他落難至此，我該救他，可朝夕相處久了，心裡難免多了些念想，想著他傷好後，能多留一段日子。」
她沒有刻意美化那段過往，也沒有遮掩自己的心意，語氣清醒又克制：「可他傷好之後，沒留一句話，悄無聲息就走了，只在枕下留了一封我不認得字的信，還有半塊玉佩。」
說到這裡，她從衣襟里掏出那半塊雙魚玉佩，放在桌上，玉質普通，邊緣被摩挲得光滑，是她日夜攥在手裡的痕跡。「我等了他三日，沒等來他，卻等來了山匪。那些人衝進鎮子，燒殺搶掠，我爹娘為了護我沒躲過劫難，整個鎮子，最後逃出來的，只有我一個。」
她的聲音依舊平穩，沒有掉淚，只是眼眶微微泛紅，那份隱忍的痛，比失聲痛哭更讓人心疼。「我一路逃到臨安，是姐姐你收留了我，給我安身的地方，我把這裡當成家，把你當成親姐姐，只想安安穩穩過日子，再也不想提從前的事。」
「那日在碼頭，我撞見了他，他說他當年是身不由己，說找了我很久，想彌補我。可我到現在，都不知道他到底是什麼人，從哪來。」
樊長玉抬眼看向沈知微，眼神里滿是清醒的糾結：「我怨他，怨他當年不告而別，我不敢跟他多牽扯，我怕好不容易得來的安穩沒了，怕再遇上禍事，可他日日守在店外，我心裡又亂。姐姐，我沒瞞你的意思，只是從前不敢說，怕你覺得我麻煩，怕你嫌棄我的過去。」
她的話句句實在，沒有半分矯情，藏著對沈知微的全然信任，也藏著自己對過往的釋懷不能，對謝征的懵懂不明，怨與念交織，卻始終保持著理智，沒被情緒左右。
沈知微聽完，伸手輕輕握住她冰涼的手，掌心的溫度一點點暖著她，沒有說太多安慰的空話，只是語氣堅定：「傻丫頭，你肯跟我說這些，是把我當成親姐姐，我怎麼會嫌棄你。過去的苦，都已經過去了，往後有我在，沒人能再欺負你。」
「那謝公子，你不必急著做決定，也不必強迫自己原諒。你看不清他的身份來意，就先靜觀其變，守好咱們的知味居，過好自己的日子。無論你怎麼選，姐姐都陪著你，咱們姐妹倆，一起把日子過好。」
樊長玉看著沈知微溫和又堅定的眼神，緊繃了一年的心，終於鬆了些。她沒再多說，只是輕輕點了點頭，把那份複雜的心事，暫時壓了下去。
油燈的光依舊柔和，窗外夜風輕拂，屋內沒有悲泣，只有姐妹間的默契與溫情，那些纏心的糾葛，也終於有了傾訴的出口。