暮春的臨安碼頭，煙雨如織，江風裹著濕冷的氣息，撲在臉上涼透了骨。樊長玉提著竹籃，籃里是知味居急需的鮮魚與嫩菜，鞋尖沾著青石板路上的水漬，剛避開一輛疾馳的運貨馬車，不慎碰倒了路邊雜貨攤的竹筐——乾貨只滾出兩三枚，分毫未損。
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「瞎了眼的丫頭！碰壞我的貨，想跑？拿十兩銀子出來，不然今天別想踏出這碼頭！」攤主滿臉橫肉，叉著腰就來揪她的衣袖，語氣凶戾蠻橫。
樊長玉攥緊籃柄，眉頭一擰，自逃難練出的倔勁瞬間上來：「東西好好的，你這是訛人！最多賠五十文，多一分沒有！」
她抬手格擋，手腕卻被攤主死死扣住，掙扎間，一道素色身影猛地擋在她身前，骨節分明的手如鐵鉗般扣住攤主手腕，稍一用力，便讓那攤主慘叫著跌坐在地。
「光天化日，訛詐路人，還敢動手。」
低沉溫潤的嗓音落入耳中，樊長玉的動作驟然僵住，指尖懸在半空，心臟像是被一隻無形的手攥緊，猛地一跳。
這聲音……刻在她心底半年了，從未忘過。
謝征緩緩摘下帷帽，俊朗的臉龐在煙雨中清晰浮現，眼底先是錯愕，隨即翻湧起狂喜、愧疚，還有藏不住的深情。
「長玉……」他輕聲喚她，聲音微啞，帶著失而復得的慶幸。
樊長玉的眼眶瞬間紅了，卻強忍著眼淚，猛地往後退了一步，拉開距離，語氣冷得像冰：「我不認識你，閣下認錯人了。」
她恨他的不告而別。半年前，他倒在她家小鎮外，渾身是血，是她不顧父母擔憂，把他拖回家悉心照料。她給他熬藥煮粥，陪他養傷，看他從虛弱到能起身行走，朝夕相處的日子裡，她早已動了心，偷偷藏起他掉落的一縷髮絲，盼著他傷好後，能留在這裡。
可他傷好得差不多時，卻悄無聲息地走了，只在枕下留了一封她看不懂的書信，和半塊冰涼的雙魚玉佩。她以為他只是臨時有事離開，可沒過幾日，山匪就血洗了整個小鎮，父母慘死在血泊中，她踩著屍山血海，一路九死一生才來到臨安。
這份被拋棄的委屈，加上家破人亡的痛苦，在心底壓了整整半年，此刻被他一句「長玉」勾起，盡數翻湧而出。
謝征心口抽痛，連忙扶起跌坐的攤主，讓他灰溜溜地跑了，再轉身時，眼底滿是懇切：「長玉，我知道你怨我。當初我傷勢漸愈，可仇家追得緊，我若留下，定會連累你和你的父母，才想著先避開風頭，等風頭過了就回來接你……我留下書信和玉佩，是想告訴你我的心意，不是故意丟下你。」
「別提書信！」樊長玉驟然打斷，眼淚終於滾落下來，聲音帶著哭腔，字字泣血，「我不識字！我看不懂你寫的一個字！你傷好就走，連句當面的話都不肯留，我以為你嫌我是累贅，自己跑了！」
她吸了吸鼻子，指尖死死攥著竹籃，指節泛白：「你走後沒幾天，山匪就來了，我爹娘都沒了，我一路逃過來，好幾次都差點死在路上！你說怕連累我。
謝征的臉色瞬間慘白，上前一步，抬手想替她擦眼淚，手伸到半空，又怕惹她反感，僵在原地，聲音發顫：「長玉，我不知道，我真的不知道會發生這種事……是我太莽撞，我不該不告而別，不該留一封你看不懂的信。後來我回去找過，小鎮已經成了一片廢墟，我找了好久，都沒你的消息，以為你也出事了，差點瘋了……終於在這裡見到你，我真的很高興。」
他從袖中取出那半塊雙魚玉佩，玉佩被他摩挲得光滑溫潤，顯然日日帶在身邊。他遞到她面前，眼底滿是真誠與愧疚：「這玉佩是我娘留給我的信物，我留了一半給你，從來沒忘過你，從來沒放棄找你。
樊長玉看著那枚玉佩，眼淚掉得更凶。她想起在小鎮裡，照料他的日子：他醒來看見她，會露出溫柔的笑；她熬夜熬得犯困，他會替她蓋上外衣……那些溫暖的日子是真的，可家破人亡的痛苦也是真的。兩種情緒在心底撕扯，讓她疼得喘不過氣。
她別過頭，抹掉眼淚，語氣依舊倔強，卻少了幾分冰冷：「我在臨安過得很好，有了姐姐，有了新的家人，有知味居，不需要你的彌補。你走你的路，我們兩不相干。」
說完，她提著竹籃，轉身就往碼頭外走，腳步急促得像是在逃，不敢回頭，怕一回頭，就忍不住心軟。
謝征急了，快步上前，輕輕拉住她的衣袖，力道輕得生怕碰疼她，語氣帶著懇求，還有藏不住的慌亂：「長玉，別走！我好不容易找到你，這一次，我絕不會再走了。你在臨安，我可以去找你，我不求你立刻原諒我，只求你給我一個彌補的機會，好不好？」
樊長玉猛地甩開他的手，腳步頓住，背對著他，肩膀微微顫抖，眼淚順著臉頰往下淌，卻沒再說出決絕的話。她沉默了好一會兒，終究是咬了咬牙，快步走入了煙雨瀰漫的巷弄，身影很快消失不見。
謝征站在原地，望著她離去的方向，久久未動。江風卷著煙雨打濕他的衣衫，吹亂了他的髮絲，卻吹不散他心底的愧疚與牽掛。他看著巷弄口的方向，眼底滿是堅定，仿佛只要站在這裡，就能等她回來。
「侯爺，要查樊姑娘的住址嗎？」謝平上前，低聲詢問，語氣恭敬。
謝征緩緩收回目光，握緊了袖中的虎符，虎符的冰涼觸感傳來，讓他瞬間清醒。他沉聲道：「查，暗中查，切莫驚擾她。她不識字，往後我慢慢教她識字，教她道理。這份虧欠，我用餘生去彌補。查案之事，也不可耽擱，我既要查清十年舊案，也要護她周全。」
煙雨更濃，碼頭的喧鬧漸漸遠去，謝征握著虎符，心中既有重逢的欣喜，也有查案的執念。