十月深秋，皇子府後院的銀杏葉黃了，落了一地碎金。
陸婉每日午後必來後房，雷打不動。丫鬟們私下都說，王妃對林側妃真好，跟親姐妹似的。
這日她又來了，手裡拎著個食盒。
林月柔正靠在窗邊繡花，小腹已經明顯隆起，把襖子撐出一個圓潤的弧度。聽見腳步聲，她放下繡子，起身要迎。
「別動。」陸婉快走兩步按住她，「自己身子不知道？」
林月柔由著她扶自己坐回去，嘴裡卻不依：「姐姐每次都說別動，我骨頭都要躺酥了。」
陸婉看了她一眼。
這人，跟剛之前在府里時不一樣了。
看書首選天天看小說，𝚝𝚝𝚔𝚊𝚑.𝚝𝚠超給力
現在居然敢抱怨「骨頭躺酥了」。
她嘴角動了動，沒說話，打開食盒。
裡頭是幾碟精緻點心，還有一壺熱茶。林月柔的目光掃過去，落在那碟紅彤彤的東西上，是一小碟剁椒拌的蘿蔔條，辣椒放得足，看著就辣。
她臉上的笑容垮了。
「姐姐，」她拖長了聲音，「今兒還要吃這個？」
陸婉在她對面坐下，給自己倒了杯茶：「吃。怎麼不吃？」
林月柔苦著臉，拿起筷子，夾了一根蘿蔔條，視死如歸地送進嘴裡。
嚼了兩下，眼眶就紅了。
辣。
真辣。
她端起茶杯咕咚咕咚灌了半杯，還是壓不住那股火燒火燎的勁，眼淚都嗆出來了。
「姐姐……」她聲音都變了調，「我這輩子都沒吃過這麼多辣椒，嘴裡都要起泡了。」
陸婉看著她那副樣子，想壓一下嘴角，到底沒忍住，笑出了聲。
「忍一忍。」她遞過帕子。
林月柔接過帕子，擦了擦眼角，又夾了一筷子。
這回學乖了，只夾了一點點，就著茶慢慢嚼。
「姐姐，」她邊嚼邊嘟囔，「你自己嘗嘗？我懷疑你是故意整我。」
陸婉挑眉：「我整你幹什麼？」
「嫌我吃得多。」林月柔小聲嘀咕，「我肚子裡這個，一天比一天能吃，再過幾個月，怕是要把姐姐吃窮了。」
陸婉愣了一下，隨即笑出聲。
「吃窮？」她搖搖頭，「你放心，你肚子裡的就算是個饕餮，我也養得起。」
林月柔也笑了。
笑了一會兒，她又問：「姐姐，咱們這要吃到什麼時候？」
陸婉端起茶盞，抿了一口：「吃到生。」
林月柔手裡的筷子呆住了。
「六個月，」她掰著手指算，「還有三個月……九十天……每天一盤辣椒……」
她算了算，臉色更苦了。
「姐姐，我能不能……」
「不能。」
林月柔話還沒說完就被堵了回去。
她嘆了口氣，又夾了一根蘿蔔條，一邊嚼一邊問：「姐姐，你說那些人，真的會信嗎？」
陸婉看著她。
「酸兒辣女。」林月柔說，「我天天吃辣椒，她們肯定以為我懷的是女兒。就不會盯著我了吧？」
陸婉點點頭。
「可萬一呢？」林月柔壓低聲音，「萬一有人不信，非要來看看……」
「有小梅。」陸婉說，「小梅機靈，有人來就報信。你躲在內室吃梅子，誰能看見？」
林月柔點點頭，又吃了一口辣椒。
辣得直抽氣。
陸婉看著她那副樣子，忽然問：「你每天躲著吃梅子，酸不酸？」
林月柔愣了一下，隨即笑道：「酸。但比辣椒好。」
她摸了摸肚子：「這孩子也是，每次我吃梅子，他就踢我。踢得可歡了。」
陸婉看著她的手在肚子上輕輕撫摸，看著那微微隆起的弧度，心裡湧起一股說不清的滋味。
「肯定是個皮小子。」她說。
林月柔笑了：「皮丫頭也行。」
窗外忽然傳來腳步聲。
兩人對視一眼，陸婉端起茶盞，若無其事地喝茶。林月柔夾起一根辣椒蘿蔔，放進嘴裡，嚼得一臉痛苦。
門帘掀開，是小梅。
她手裡端著個小碗，熱氣騰騰的，一股綠豆的清香飄進來。
「林側妃，」她小聲道，「奴婢給您煮了綠豆湯，解解辣。」
林月柔眼睛一亮，接過碗，也顧不上燙，喝了一大口。
「好喝！」她長出一口氣，「小梅，你真是……」
她沒說下去，眼眶又紅了。
小梅在旁邊笑：「林側妃，您別哭，綠豆湯天天都有。」
林月柔擦了擦眼角，又喝了一口。
陸婉站起身，走到窗邊，推開窗。
外面沒人。
她朝小梅點點頭。
小梅會意，從懷裡掏出一個小油紙包，遞給林月柔。
「林側妃，您快吃，奴婢給您看著。」
林月柔打開油紙包，裡頭是幾顆青色的梅子，酸得人牙根發軟。
她拈起一顆，塞進嘴裡。
那酸味在舌尖炸開，酸得她眉頭都皺起來，可她卻笑了。
「真好吃。」她含含糊糊地說，又拈起一顆。
小梅在旁邊催：「慢點慢點，別噎著。」
林月柔邊吃邊含糊道：「小梅，你這梅子哪兒買的？比我以前吃的都好吃。」
比那些辣死人的蘿蔔條好吃一百倍。
「奴婢自己醃的。」小梅說，「林側妃要是喜歡，奴婢再醃些。」
「喜歡喜歡！」林月柔連連點頭，忽然想起什麼，看向陸婉，「姐姐，我能多吃點嗎？」
陸婉站在窗邊，背對著她們，看著院子裡的銀杏葉。
「少吃點。」她說，「酸兒辣女，你吃太多酸，萬一被人看出來……」
林月柔連忙把手裡那顆塞進嘴裡，把剩下的包好，塞進枕頭底下。
「我知道了。」她說，聲音悶悶的。
陸婉回過頭，看見她那副樣子，又笑了。
「行了，」她走回桌邊坐下，「吃完記得開窗散味，再拿茶水漱口。別讓人聞出來。」
林月柔嘴裡含著梅子，用力點頭。
她吃完最後一顆梅子，把核吐在手帕里包好，然後端起茶杯，咕咚咕咚漱口。
漱完，推開窗，讓風吹進來。
那點酸味，很快就散了。
陸婉看著她忙活完，忽然問：「最近府里有什麼動靜？」
林月柔想了想。
「西跨院那兩位，最近安分多了。」她說，「周氏托人送過兩回東西，說是給我補身子的。我沒收，讓小竹退回去了。」
陸婉點點頭。
「孫氏呢？」
「她倒是沒來。」林月柔說，「聽說是病了，臥床好些天了。」
陸婉看了她一眼。
「病了？」
「嗯。」林月柔壓低聲音，「我聽說是上個月殿下過去了幾天，之後就不舒服。也不知道是不是……」
她沒說下去。
陸婉沉默了一會兒。
「別管她。」她說，「你自己好好的就行。」
林月柔點頭。
「對了，」她忽然想起什麼，「姐姐，千秋節那事……查清楚了？」
「聽說北山匪首，吊在城門口示眾了好久。風吹日曬，面目全非，接下來的時候都變成肉乾了。」
陸婉臉上的笑容淡了些。
「查什麼？」她說，「匪首已經死了，京城上下都知道了。」
林月柔愣了一下。
聖旨上說：千秋節作亂賊首，已伏誅。
京城上下，鴉雀無聲。
陸婉站起身。
「我該走了。」她說，「你好好歇著。有些事，還是知道得越少越好。」
林月柔點點頭。
陸婉走到門口，忽然停住腳步，回頭看了她一眼。
「辣椒再忍忍。」她說，「快了。」
林月柔苦著臉點頭。
陸婉掀簾出去了。
後房裡只剩下林月柔一個人。
她靠在床頭，摸著肚子，看著窗外那片金黃，輕聲說，「你姨母剛才笑了。」
肚子裡的孩子動了一下，踢在她手心上。
她笑了。
「她也挺累的。」她說，「咱們乖一點，不給她添亂，好不好？」
孩子又動了一下。