陸婉不知道自己是什麼時候暈過去的。
只記得第三天傍晚，窗外的天光一點一點暗下去，她靠著床柱，想站起來倒杯水，腿一軟，眼前就黑了。
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再醒來的時候，有光刺進眼睛，在眼皮上晃。
她動了動手指，渾身像被碾過一樣，酸軟得抬不起來。
「醒了醒了！」有人壓低聲音喊，帶著哭腔，「小姐醒了！」
「郎中快來！」
陸婉費力地睜開眼。
床前站了一圈人。
小梅跪在最前面，眼睛腫得像桃子，臉上淚痕還沒幹。小蘭、小竹、小菊圍在後頭，一個個紅著眼眶，見她睜眼，都捂著嘴不敢出聲。
林月柔也在。
她挺著微微隆起的肚子，站在床邊，臉色比陸婉還白幾分，眼淚不停往下掉，卻死死咬著嘴唇，不敢哭出聲。
「……怎麼都來了。」陸婉開口，聲音啞得不成樣子，
小梅撲上來抓住她的手：「小姐！您嚇死奴婢了！三天了，整整三天不吃東西，您……」
她說不下去，伏在床邊哭起來。
三天。
陸婉閉了閉眼。
原來已經三天了。
「殿下呢？」她問。
小梅的哭聲頓了一下。
她抬起頭，看著陸婉，眼神閃爍：「殿下他……」
「說。」
「殿下這幾日……」小梅的聲音低下去，低得幾乎聽不見，「沒回府。聽說、聽說日日在外頭，宴飲、聽曲。沒回來過。」
陸婉沒說話。
沒回來。
把她關在這裡，三天不吃不喝，自己在外頭尋歡作樂。
然後呢？
是誰下令放她出來的？是誰允許請郎中的？
「那郎中是？」她問。
「是鍾叔。」小梅低聲說，「鍾叔去求的殿下。說、說小姐若是死在府里，陸相那邊交代不過去。」
陸婉愣了一下，然後笑了。
那笑容很淡，只是勾了勾唇角。
原來如此。
這時一個鬚髮花白的老者走上前，在床邊坐下，伸手搭上她的腕脈。他眯著眼診了一會兒，又讓她伸出舌頭看了看，才道：「虧虛得厲害，還有以前落下的病根，後面要多注意養養，能回來，還要注意不要憂思過慮。老朽開個方子，先吃半個月，慢慢調理。」
他收回手，站起身，對身後一個拎藥箱的年輕人道：「拿紙筆來。」
那年輕人應了一聲，從藥箱裡取出紙筆，放在桌上。
陸婉的目光落在他身上。
很年輕，二十出頭的模樣，生得清瘦，穿著身半舊的青布袍子，低著頭，看不清臉。他動作利索，鋪紙研墨，都是做慣了的。
可陸婉總覺得哪裡不對。
那雙手上，有繭。
像是握刀握出來的。
她心頭猛地一跳。
那年輕人研好墨，退到一旁，始終沒有抬頭。
老郎中開了方子，又叮囑了幾句「好生將養」「莫要勞神」之類的話，便起身告辭。
林月柔連忙讓侍女們送出去。
屋裡一下子空了大半。
陸婉靠在床頭，閉著眼，像是累了。
忽然，一隻手從旁邊伸過來，在她手心裡塞了什麼東西。
她猛地睜眼。
是那個年輕人。
他正彎腰收拾藥箱，動作自然，像是無意間碰了她一下。可那雙眼睛，在低垂的眼睫下，飛快地掃了她一眼。
她來不及多想，那人已經拎起藥箱，跟著老郎中出去了。
腳步聲漸漸遠去。
陸婉慢慢展開手心。
是一張疊成指甲大小的紙條。
她屏住呼吸，打開。
只有一行字：
承恩伯府的帳，查清了。六月初七，千秋節，萬分小心。
陸婉盯著那行字，盯了很久。
然後，她把紙條湊近燭火。
她鬆開手，灰燼飄落在地上，什麼痕跡都沒留下。
可她心裡，卻掀起了滔天巨浪。
溫妃。
千秋節。
皇帝壽辰。
她閉上眼，深吸一口氣。
再睜開時，眼裡已經一片清明。
「小梅，」她開口，說道，「讓林妹妹留下。其他人都出去，守著門。」
小梅愣了一下，連忙點頭，出去把人都帶走了。
門關上，屋裡只剩下陸婉和林月柔。
林月柔走到床邊，想說什麼，卻先紅了眼眶。她握住陸婉的手，那隻手還在微微發抖。
「姐姐……」她哽咽道，「您何苦。」
陸婉反握住她的手，用力握了握。
「坐。」她說。
林月柔在床邊坐下。
「林妹妹，」陸婉開口，聲音很輕，「接下來我說的話，你聽好。」
林月柔點頭。
「這孩子，」陸婉指了指她的肚子，「若真是兒子，他會是咱們的命。也是咱們的刀。」
林月柔渾身一震。「姐姐……」
「你聽我說。」陸婉打斷她，「皇上身子骨硬朗，但年事已高。奪嫡之爭，最多三四年，必有分曉。」
「大皇子占長，有漕幫，有老臣。三殿下占權，有兵權，有手段，有野心。七殿下占幼，有清流，有賢名。三個皇子，三條路，誰都有可能。」
「可他們都有一塊短板——沒有兒子。」
「大皇子成親五年，一個痴傻兒子，聽說已經送走了，還有兩個女兒。三殿下，至今也沒有子嗣。七殿下還未大婚，更不用提。」
她往前傾了傾身，聲音壓得更低：「而你肚子裡這個，若是兒子，就是皇上的第一個真真正正的皇孫。」
林月柔的呼吸急促起來。
她捂著肚子，手指微微發抖。
「妹妹，」陸婉握住她的手，「你知道這意味著什麼嗎？」
林月柔抬起眼，眼眶通紅。
她張了張嘴，好半天，才擠出一句話：
「妾身、妾身明白。」
她忽然跪下了。
跪在床前，額頭抵在陸婉的手背上，肩膀劇烈顫抖。
「姐姐，」她聲音嘶啞，像用盡了全身力氣，「妾身這一生，已經毀了。父兄遠在嶺南，此生無望回京。妾身在這府里，無依無靠，若不是姐姐，早就被那兩個人磋磨死了。」
「今日姐姐和我說的這番話，已是交心交肺之言。若這孩子能得姐姐教導，有個好前程……妾身死亦無憾。」
陸婉低頭看著她，然後伸手，把林月柔扶起來。
「別說死。」她說，「你要活著，好好活著。看著這孩子長大，看著他娶妻生子，看著他——」
林月柔看著她，怔怔的，像是不敢相信。
「姐姐……」
「你聽好。」陸婉一字一句，「從現在起，你要做的只有一件事，養好胎，把孩子平平安安生下來。旁的，有我。」
林月柔用力點頭。
「若有人為難你，報我的名字。若我護不住你。」
陸婉頓了頓。
「若我護不住你，你就去找一個人。」
「誰？」
「西市玉記商鋪的東家。」陸婉說，「玉娘子。」
林月柔愣了愣。
「他會幫我？」
「會。」陸婉說，「他欠我人情。」
其實她不確定。
但她必須給林月柔一條後路。
林月柔用力點頭。
兩人又說了幾句，林月柔起身告辭。
走到門口，她忽然回頭。
「姐姐，」她說，「殿下那邊……你打算怎麼辦？」
陸婉靠在床頭，看著窗外。
陽光很好，照得院子裡一片金黃。
「沒事的。」她說，「他需要我。」