三月十八，京城，三皇子府。
紅綢從府門一路鋪到正殿，十里紅妝蜿蜒如龍。百姓擠在街邊張望，竊竊私語聲被震天的鞭炮和鼓樂蓋過。
「首輔嫁女，皇子娶妃……這排場，十幾年沒見過了。」
「聽說陸小姐守孝一年，孝期一滿就辦婚事，真是……」
天天看小說書庫廣，𝕥𝕥𝕜𝕒𝕙.𝕥𝕨任你選
「噓！慎言！」
花轎在府門前停下。
轎簾掀開，一隻戴著黃金鑲寶戒指的手伸出來，搭在沈嬤嬤臂上。大紅繡鞋踏過紅氈，嫁衣裙擺逶迤拖地，綴著的珍珠在冬日稀薄的陽光下閃著冷光。
陸婉頂著沉重的鳳冠，眼前只有蓋頭下一片猩紅。
她走得穩，每一步都像標尺。脂粉厚重的臉上沒有任何表情——這一年來，她對著鏡子練習過無數次，如何在最緊張的時刻，保持最平靜的面具。
皇上和皇后坐在上位，笑盈盈的，看著陸婉和王衡站在正堂。
拜天地，拜高堂，夫妻對拜。
每一次彎腰，她都想起這一年——
想起在陸府書房，陸深將一沓密信推到她面前：「這是王衡在江南鹽稅上的手腳。帳目做得漂亮，但有三處漏洞，你留著。」
想起在京城玉記綢緞莊，玉娘子遞給她一張紙：「宮中這些人，是眼睛。你進宮後，可以通過這兒遞消息。」
想起她如何一點點拼湊王衡的罪證：虐殺侍妾的證人被滅口前留下的血書；江南鹽商被迫畫押的供詞；兵部侍郎私下透露的軍餉虧空……
一年。
三百多個日夜，她沒睡過一個整覺。白天學宮廷禮儀，夜裡背朝臣關係，凌晨對帳查證。
就為了今天。
新房極盡奢華。百子千孫帳，紫檀雕花床，多寶閣上珍玩琳琅。紅燭高燒，將滿室映得暖融，卻驅不散那股從牆壁縫隙里滲出來的陰冷。
陸婉端坐床沿，蓋頭未揭。
門外宴飲喧囂隱約傳來，觥籌交錯，絲竹不絕。王衡在前廳受賀，喝的是御賜佳釀，聽的是百官諛辭。
又過了一個時辰。
腳步聲踉蹌而來，夾雜著醉語和侍從勸阻。
「滾……都滾！本宮……沒醉！」
門被踹開。
濃烈酒氣撲進來，混合著某種辛辣的薰香，引得陸婉大紅嫁衣下的手指微微蜷縮。
王衡停在床前。
他今天穿赤紅蟒袍，金冠束髮，臉上因醉酒泛著潮紅。
他伸手，猛地掀開蓋頭。
動作粗魯，珠冠上的流蘇狠狠刮過陸婉臉頰，留下細微的刺痛。
四目相對。
王衡眯起眼，上下打量她，目光像刀，在她臉上、頸間、身上刮過。
「陸婉。」他開口，聲音帶著酒後的沙啞，「終於，你屬於我了。」
他往前一步，伸手要碰她的臉。
陸婉側身避開。
王衡的手停在半空，臉色沉下來：「怎麼？陸相沒教過你，新婚之夜該如何伺候夫君？」
「教過。」陸婉抬頭看他，聲音平靜，「但妾身覺得，殿下此刻更該聽聽別的。」
「哦？」王衡挑眉，醉意似乎散了些，眼神銳利起來，「聽聽什麼？」
陸婉深吸一口氣。
「江南鹽稅，去歲虧空八十萬兩。帳目做得天衣無縫，但有三筆銀子——五月初七，鹽運使張之煥支取八萬兩，說是修繕鹽場；六月十二，揚州知府李贄支取十二萬兩，說是賑濟水患；七月廿五，殿下門人周奎支取二十萬兩，說是採辦貢品。」
她頓了頓，看著王衡驟然緊縮的瞳孔：
「巧的是，這三筆支出，鹽場未見修繕，水患未見賑濟，貢品……也未入宮庫。」
王衡臉上的醉意徹底消失了。
他盯著陸婉，眼神陰鷙：「你從哪兒聽來的謠言？」
「不是謠言。」陸婉從袖中取出一張薄紙，展開，「這是鹽商趙百萬的畫押供詞。他說，那二十萬兩，是殿下讓他『孝敬』給殿下的。銀子沒進戶部，從周奎那轉了一手，進了殿下私庫。」
紙很薄，但上面的字跡和鮮紅指印，在燭光下刺眼。
王衡伸手要奪，陸婉迅速收起。
「原件不在我這兒。」她說，「在我絕對信任的人手裡。我若出事——不管是『暴病』還是『意外』——這份供詞，連同其他證據，會立刻送到御史台、大理寺，和……陛下案前。」
房間裡死一般靜。
只有紅燭燃燒的噼啪聲，和王衡粗重的呼吸聲。
他突然笑了，笑得陰冷：「陸婉，你以為憑几張紙，就能威脅本宮？」
「不敢威脅。」陸婉直視他，「只是提醒殿下——如今朝中，大皇子虎視眈眈，七皇子羽翼漸豐，陛下雖寵愛溫妃娘娘，但也最忌外戚干政、皇子貪墨。若此時爆出鹽稅醜聞……」
她沒說下去。
但王衡聽懂了。
他的臉色越來越白，不是害怕，是暴怒前的死寂。
「還有，」陸婉繼續道，「殿下府中那些『病逝』的侍妾——春鶯，秋月，夏荷……她們家人雖被壓下去了，但口供還在。若加上『虐殺姬妾、逼死正妃』的罪名……」
「你閉嘴！」王衡猛地揮手，打翻了旁邊桌上的合卺酒。
酒壺碎裂，琥珀色的酒液濺了一地。
他衝到陸婉面前，幾乎貼到她臉上，眼睛裡全是血絲：「陸婉，你真當本宮不敢殺你？」
「殿下敢。」陸婉沒退，甚至往前迎了半步，「但殺了之後呢？陛下會徹查，朝臣會攻訐，大皇子會趁機落井下石——殿下苦心經營多年的局面，毀於一旦。值得嗎？」
她聲音很輕，但每個字都像釘子：
「為了一時之怒，賭上皇位之爭。殿下，您想清楚。」
王衡死死瞪著她，胸口劇烈起伏。他揚起手，想扇她，但手舉到一半，僵住了。
他在權衡。
陸婉看出來了。
她加最後一把火：「妾身嫁入王府，便是殿下的人。陸家在百官中的影響力，妾身可助殿下經營。朝中那些清流老臣，父親不便直接結交的，妾身可以出面。」
她頓了頓，聲音更緩：
「妾身只要一樣——名義夫妻，各不相干。」
說完，她垂下眼，做出恭順姿態。
但背脊依舊挺直。
王衡盯著她，看了很久很久。
久到燭火又爆了一個燈花。
終於，他放下手，往後退了一步。
「好。」他從牙縫裡擠出這個字，「陸婉，你很好。」
他轉身，一腳踹翻旁邊的花架。
「哐當——！」
瓷器碎裂聲震耳欲聾。
「記住你今天說的話！」他回頭，眼神像淬了毒的刀子，「若讓本宮發現你有半點異心……本宮會讓你知道，什麼叫真正的生不如死！」
摔門而去。
巨響震得滿室燭火亂晃。
門外傳來沈嬤嬤驚恐的低呼，和侍衛匆匆離去的腳步聲。
陸婉還站在原地，一動不動。
直到所有聲音遠去，她才慢慢鬆開一直緊握的拳頭。
手心全是冷汗，指甲在掌心留下深深的痕跡。
她贏了。
第一局，險勝。
她走到梳妝檯前，然後抬手，一點點卸下沉重的鳳冠，拔掉所有珠釵。
黑髮散落，襯得臉更白。
然後她拿起濕帕，用力擦掉臉上的胭脂水粉。一下，兩下……直到露出原本的膚色，和那雙疲憊的眼睛。
窗外，更鼓敲過三聲。
而此刻，城南玉記綢緞莊後院，一盞孤燈還亮著。
玉娘子披著狐裘，坐在燈下，手裡捏著一張剛傳來的字條。
字條上只有三個字：
「成。按計。」
她看完，將字條湊到燭火上。
火苗舔上來，紙張蜷曲，焦黑，化為灰燼。
她看著那點灰燼落在桌上，嘴角勾起一絲極淡的笑意。
然後輕聲對黑暗中說：
「告訴各處，網可以收了。」
角落裡，有人影微微頷首，無聲退去。
玉娘子起身，走到窗邊，推開一條縫。
寒風灌進來，吹動她額前碎發。
她望著三皇子府的方向，望著那片被紅燈籠映得發亮的夜空，低聲自語：
「陸婉，第一步走穩了。」
「接下來……可別讓我失望。」