燭火又爆了個燈花。
陸深沒動，就看著那點火星子掉在桌上，慢慢熄滅。
「那個姓江的，」陸深開口，聲音像在聊天氣，「人在哪兒？」
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沈青心裡一緊：「在杭州就分開了。」
「怎麼分的？」
「她腳傷了，走不遠。我留了銀子，讓她自己找地方養。」
「倒講情義。」陸深手指敲了敲椅子扶手，「陳家莊那晚，她替你擋了一箭，血淌了半里地——這也是銀子買的？」
沈青的手在袖子裡攥緊了。
「父親查得真清楚。」
「該清楚的，自然要清楚。」陸深往後靠了靠，「那丫頭是個亡命徒。空手奪刀，飛刀要命，傷了還能帶著你跑出二十里……這樣的人，你說只是拿錢辦事？」
他頓了頓，聲音放慢：「婉兒，為父教你一句——江湖人重義，但也最容易被『義』字綁死。你救過她？還是她欠你什麼？」
沈青抬頭：「父親想說什麼？」
「說軟肋。」
「人在世上，總有軟肋。你的軟肋，現在捏在別人手裡。」
屋裡靜得能聽見燭油滴落的聲音。
沈青看著陸深那雙深不見底的眼睛，忽然全明白了——他根本不在乎江珊是誰，他在乎的是江珊能不能用來控制她。
「父親多慮了。」沈青扯了扯嘴角，「江湖人，講個臉面。她護我，是因為錢收了，事沒辦完，臉上掛不住。跟我沒什麼情分。」
「當真？」
「當真。」沈青淡淡的說，「不是一路人，散了就散了。」
陸深看了她很久，才緩緩點頭。
「散了就好。」他說，「不該沾的人，早斷早乾淨。」
陸深站起身，走到窗邊。外頭天已經黑透了，院子裡燈籠在風裡晃。
「三皇子後天到杭州。」他背對著沈青說。
沈青的心往下沉。
「父親要我怎麼做？」
「回京，完婚。」陸深轉過身，「風風光光嫁進三皇子府，做你的正妃。」
他說得像在吩咐明早喝什麼粥。
沈青笑了：「父親忘了？我逃婚，就是不想嫁。」
「那是小孩子脾氣。」陸深走回桌前坐下，「現在該懂事了。」
「懂事就是去送死？」沈青沒忍住，聲音拔高了些，「三皇子府里什麼光景，父親不知道？他前頭那個正妃怎麼沒的，父親沒查過？」
「查過。」陸深端起涼透的茶，抿了一口，「病死的。」
「病？」沈青笑出聲，「父親信？」
「我信不重要。」陸深放下茶盞，抬眼看著她，「重要的是，皇上信，朝臣信，天下人都信——這就夠了。」
沈青愣住。
他不是不知道，他是不在乎。
「所以，」她聽見自己的聲音發乾，「在父親眼裡，我嫁過去是死是活，不重要。重要的是……陸家能靠上三皇子這棵樹？」
「話別說得這麼難聽。」陸深皺了皺眉，「你是陸家的女兒，陸家的榮辱就是你的榮辱。三皇子是眼下最有可能繼位的人，你嫁過去，是正妃，將來就是皇后。這是你的造化，也是陸家的機會。」
他說得理所當然。
但沈青聽著，心裡那點殘留的、可笑的期待，徹底涼透了。
她還以為，陸深千里迢迢跑來，多少有點父女情分。
原來，是來押送貨物的。
「如果，」她吸了口氣，指甲掐進掌心，「如果三皇子登不了基呢？」
陸深眯起眼。
「什麼意思？」
「意思就是，皇上的心思，誰摸得准？」沈青盯著他，「大皇子占著長，七皇子占著幼，三皇子……占著個急。父親把寶全押在他身上，就不怕押錯了，滿盤皆輸？」
陸深沒說話。
他盯著沈青，像在打量。過了很久，他才緩緩開口：「這些，是誰教你的？」
「沒人教。」沈青挺直背，「這一路看到的，聽到的，自己想的。」
「自己想？」陸深輕笑一聲，笑意沒到眼底，「婉兒，朝堂的事，沒你想的那麼簡單。三皇子這步棋，陸家走了三年，不是你說一句『會輸』就能撤的。」
「我沒讓父親撤。」沈青往前走了一步，「我是讓父親……別把雞蛋都放一個籃子裡。」
陸深的手指在扶手上敲了敲。
嗒。嗒。嗒。
每一聲都像敲在沈青心口上。
「繼續說。」他聲音很平。
「三皇子在江南的手伸得太長了。」沈青壓低了聲音，「漕運、鹽稅、織造、田畝……哪一樣他沒沾？這些事，皇上真不知道？知道了還不吭聲，父親覺得，是為什麼？」
陸深的眼神深了些。
「為什麼？」
「要麼是縱容，要麼……」沈青頓了頓，「是在養肥了，等一刀宰。」
屋裡陡然一靜。
燭火被風吹得晃動了一下，把陸深臉上的陰影拉得扭曲。
「你很聰明。」陸深終於開口，聲音里聽不出情緒，「但聰明用錯了地方。」
「父親——」
「三皇子的事，你不用管。」陸深打斷她，站起身，走到她面前，「你只管嫁過去，三皇子府不是龍潭虎穴。」
他說得溫和，但每個字都像鐵箍，死死扣在她身上。
沈青仰頭看著他：「如果我不嫁呢？」
陸深笑了。
「婉兒，」他抬手，輕輕拍了拍她的肩，動作像個慈父，「為父疼你，才跟你說這麼多。但有些事……由不得你選。」
他收回手，背過身去。
「回去歇著吧。和我在這等著，等著三皇子大駕光臨。」
還是那樣子。從頭到尾，陸深就沒給她選擇的機會。
「父親。」她最後問了一句，「如果我執意不嫁，陸家……會怎樣？」
陸深沒回頭。
「婉兒，為父教你第二句——這世道，想活得自在，要麼自己夠強，要麼……別連累別人。」
他頓了頓，補了一句：「你現在，兩樣都不占。」
沈青閉上眼。
「女兒……明白了。」她聽見自己說。
她轉身，往門口走。手碰到門板時，冰涼的觸感讓她哆嗦了一下。
「對了。」
陸深的聲音突然從身後傳來。
沈青停住。
「那個姓江的丫頭，」陸深隨意的說著，「你最好盼著她藏得夠深。」
沈青脊背一僵。
「三皇子這個人，有個毛病。」陸深慢慢走回桌邊，端起那杯涼透的茶，「他喜歡……捏人軟肋。」
他抬眼，看向沈青的背影：
「你越在意什麼，他就越要毀掉什麼。」
「當年他府里那個側妃，養了只白貓，寶貝得跟什麼似的。後來那貓不見了，找到的時候……剝了皮，掛在後花園的樹上。」
陸深頓了頓，聲音輕得像耳語：
「你說，他這是在折磨貓，還是在折磨人？」
沈青的手死死摳著門板，指甲快陷進木頭裡。
「所以啊，」陸深喝了口涼茶，放下杯子，「你要是真為她好，就離她遠點。越遠越好。」
「不然……」
他沒說完。
但剩下的意思……
她推開門，走了出去。
夜風撲面而來。
長廊下，鍾叔抱著刀站在陰影里，像尊石像。遠處屋檐上，似乎還有道黑影——是陸深留在暗處的眼睛。
她被看得死死的。
一舉一動，都在別人眼裡。
她懷裡那枚青玉佩，燙得像塊燒紅的炭。
得傳信。
得告訴他們，提前防備。
可怎麼傳？