第四日傍晚，她們到了臨安下的一個村子。
村子比想像中還小，十幾戶人家散落在山腳下，炊煙裊裊升起，遠看像山水墨畫。莊子在村子最深處，得沿著溪水走上一段，拐過一片竹林才能看見。
白牆青瓦，門前有棵老樹，葉子落光了。院牆不高，能看見裡頭收拾得整齊，牆角堆著劈好的柴，晾衣繩上掛著幾件粗布衣裳。
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沈青站在門前，深吸一口氣，才抬手叩響了門環。
叩，叩叩。
裡頭傳來腳步聲。接著門開了條縫，露出一張黝黑憨厚的臉，五十來歲，眼角有深深的皺紋。
是陳大。
他打量了沈青兩眼，眼神裡帶著警惕：「姑娘找誰？」
沈青定了定神，壓低聲音：「桃夭三月，灼灼其華。」
陳大臉色變了。他又仔細看了看沈青，目光在她眉眼間停留了很久，聲音壓得更低：「……沈夫人故去多少年了？」
「十二年又四個月。」沈青輕聲道。
陳大眼眶一下就紅了。他退後一步，拉開院門，深深一揖，聲音哽咽：「小姐……您終於來了。」
沈青鼻子發酸，伸手扶他：「陳叔，快起來。」
陳大抹了把眼睛，側身讓她們進去。院子不大，但收拾得乾淨利落。
「老婆子！老婆子！」陳大朝屋裡喊，「快出來！小姐來了！」
屋裡應了一聲，門帘一挑，出來個四十多歲的婦人，穿著藍布襖子，頭髮梳得整整齊齊。看見沈青，她愣了愣，隨即眼淚就下來了。
「像……真像夫人年輕時候……」她快步走過來，想拉沈青的手，又覺得不合適，手在半空中停住，「小姐，您辛苦了。」
沈青搖搖頭：「陳嬸，別這麼說。」
陳嬸擦了淚，這才看見後頭的江珊：「這位是……」
「江姑娘，我的朋友。」沈青道，「這一路多虧她護著。」
陳嬸連忙行禮：「江姑娘快請進，外頭冷。」
屋裡燒著炭盆，暖烘烘的。陳大張羅著倒茶，陳嬸去廚房熱飯菜，老兩口忙裡忙外，臉上的喜色掩不住。
晚飯是家常菜：一盆熱騰騰的野菜湯，一盤臘肉炒筍，一碟醃菜，還有剛蒸好的米飯。
吃飯時，沈青說起路上的事，略去兇險的，只提些見聞。陳大和陳嬸聽得認真，時不時問兩句。
吃到一半，沈青放下筷子，看向江珊：「江姑娘……」
「我傷口沒好全，」江珊好像知道她下一句想說什麼，打斷她，語氣硬邦邦的，「得再養一陣。」
沈青愣了愣。
「無處可去。」江珊又補上一句，頭都沒抬。
屋裡靜了一瞬。
沈青沒說破。
陳嬸看看沈青，又看看江珊，笑著打圓場：「養傷好，養傷好！江姑娘就在這兒住下，想住多久住多久！」
她站起身，一邊收拾碗筷一邊說：「莊子裡屋子少，常年就我們老兩口，其他廂房都沒收拾。委屈兩位姑娘擠一擠，就住夫人從前那間吧，東西都是現成的。」
沈青張了張嘴，想說點什麼。可江珊已經放下碗筷，起身道：「麻煩了。」
陳嬸笑得更開：「不麻煩不麻煩！我這就去鋪床！」
她端著碗筷去了廚房，陳大也跟著去幫忙。屋裡只剩沈青和江珊。
沈青看著江珊，低聲說：「江姑娘，其實你不必……」
「我累了。」江珊打斷她，轉身往屋外走，「去看看房間。」
沈青看著她的背影，心裡像被什麼輕輕撞了一下。
她跟了上去。
母親從前住的房間在東廂房，推開木門，一股淡淡的樟木香撲面而來。
房間不大，陳設簡單：一張雕花木床，一張書桌，一個衣櫃，窗前有個梳妝檯，台上的銅鏡已經暗了，照人模模糊糊的。牆上掛著幅山水畫，墨色淡雅，題著兩句詩，是母親的字跡。
沈青站在門口，一時竟不敢進去。
十二年了。母親走了十二年。
江珊輕輕碰了碰她的胳膊：「進去吧。」
沈青這才邁步進去。屋裡很乾淨，一塵不染，顯然陳大陳嬸經常打掃。她在床邊坐下，手撫過光滑的床欄，指尖微微發顫。
江珊在屋裡轉了一圈，最後停在那個靠牆的箱子前。箱子不小，半人高，銅鎖已經鏽了。
「要打開嗎？」她問。
沈青點點頭。
江珊從懷裡掏出根細鐵絲。她蹲下身，在鎖眼裡搗鼓了幾下，咔嗒一聲，鎖開了。
沈青走過去，蹲在箱子前，手放在箱蓋上，卻遲遲沒動。
「我來？」江珊問。
「不，」沈青深吸一口氣，「我自己來。」
她掀開箱蓋。
第一眼看見的，是衣裳。
不是她記憶中母親常穿的素雅襦裙，而是些她從未見過的衣物——棗紅色的皮質騎裝，袖口有磨損；墨綠色的袖筒，肘部打著補丁；還有一雙小牛皮馬靴，靴筒上繡著簡單的雲紋。
沈青怔住了。
她一件件拿出來，攤在地上。騎裝是母親年輕時的尺寸，窄腰束袖，穿上定是英氣逼人。袖筒的料子厚實，適合騎馬射箭。馬靴的鞋底磨薄了，可見穿過不少次。
母親……會騎馬？
她從未聽母親提過。記憶里的母親總是溫柔嫻靜，坐在窗邊繡花，或是陪她讀書，說話輕聲細語，走路步子小小的。
怎麼會？
她壓下心頭的震動，繼續往下翻。
第二層是些零碎物件：一把未開刃的短劍，劍身細長，劍鞘上刻著小小的「沈」字；一套袖箭，做得精巧，但機括已經鏽住了；還有幾本兵書——《孫子兵法》《司馬法》。
沈青拿起那本《孫子兵法》，翻開扉頁。
上面有母親的字跡，娟秀中帶著鋒芒：「兵者，詭道也。然詭道非奸道，存乎一心。」
再往下翻，書頁的空白處有許多批註，有些是心得，有些是疑問——
「為何女子只能讀《女誡》？」
「平陽昭公主領娘子軍，史書寥寥數筆，何其不公！」
「若我為男子……」
沈青看不下去了。她合上書，胸口悶得厲害。
箱子最底下，壓著一本牛皮封面的手記。封皮已經磨損，邊角起了毛，可見主人曾時常翻閱。
沈青拿起手記，坐到地上，背靠著床沿，就著窗外的暮光，一頁頁翻開。