「順風號」在夜色中航行。
貨艙狹窄，堆滿了麻袋，只在角落勉強騰出個能躺人的空間。草蓆鋪在地上，兩人並排躺著，幾乎肩挨著肩。黑暗中，能聽見彼此的呼吸聲，還有船身破開水流的嘩嘩聲。
沈青失眠了。
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這是她上船的第三夜，依然無法適應這種搖晃。每次閉上眼睛，就感覺整個世界都在晃動，沈青的胃好像被別的東西往上頂，她死死咬著牙，把那股噁心壓下去。不能吐，吐了更虛，更沒用。
第三次了，她摸索著爬起來，想找那個木桶。船猛地一歪，她整個人撞在麻袋上，額頭磕得生疼，眼前直冒金星。
一隻手從黑暗裡伸過來，不由分說把她按回草蓆上，緊接著，那個破木桶塞到了她懷裡。
「要吐就吐，別忍著。」江珊的聲音又冷又硬，「暈船死不了人，憋死自己算怎麼回事。」
沈青抱著木桶，乾嘔了幾下，什麼也吐不出來，只有酸水燒著喉嚨。她癱在那，渾身冷汗，像剛從水裡撈出來。
「對不住，」她啞著嗓子說，「吵著你了。」
江珊沒接話。黑暗中只有她悉悉索索起身的聲音，接著，一點微弱的火光亮起。
她擦亮了火摺子，然後走到貨艙角落一個固定的水桶邊，舀了半碗水，走回來，遞到沈青嘴邊。
「涼水，壓一壓。」
沈青就著她的手喝了兩口。水確實涼，划過火燒火燎的喉嚨，帶來片刻舒緩。火光映著江珊沒什麼表情的臉，也映著她自己狼狽的樣子。
「我以前，」沈青盯著那跳躍的火苗，腦子昏沉沉的，話不受控制地往外溜，「以為最難受是被罰跪祠堂，石板冷，膝蓋疼……現在才知道，那算個屁。」
江珊吹滅了火摺子。黑暗重新吞沒一切。
「祠堂？」江珊的聲音在黑暗裡響起：「那是個好地方，至少有個頂，不漏風。」
沈青愣了一下，隨即扯了扯嘴角：「是啊，有頂，還有祖宗牌位看著你，告訴你，你這不對，那不對，女子該如何如何……」
她越說越快，聲音卻越來越低，像在自言自語：「我背《女誡》，背得比誰都熟。我學管家，帳目算得比誰都清。我穿嫁衣，他們說我是天底下最漂亮的新娘子，可沒人問過我，那衣裳沉不沉，那冠子壓不壓脖子，那要嫁的人，是個吃人的畜生。」
貨艙里只有水聲，和她自己急促的呼吸。
忽然，旁邊傳來很輕的一聲響，是摩擦皮革的聲音，那是江珊在摸她的刀柄。這是她煩躁或警惕時的習慣。
「說這些有什麼用。」江珊的聲音硬邦邦的，「你現在在這兒，不在祠堂，也不在花轎上。吐你的，睡你的，明天還得趕路。」
這話像盆冷水，澆得沈青一個激靈。是啊，說這些有什麼用。她閉上眼，可那些畫面趕不走：每個人看貨品般的眼神，父親「要恭敬」的低語，劉氏欲言又止的話，還有那頂金子做的、沉得要命的冠子……
「我殺過人。」
江珊繼續輸說道，語氣像在說「我吃過飯」。
沈青的呼吸停了。
「第一次，十四歲，在洛陽。一個人販子，要賣個孩子。」江珊繼續說，語速不快，「我從後面捅的刀。他回頭看我，眼睛瞪得老大，好像不明白為啥。血是溫的，濺了我一手。那孩子嚇傻了，只會哭。」
「我把他送到尼姑庵，給了老尼姑三個銅板。那是我全部家當。」
沈青想問「後來呢」，卻發不出聲。她忽然想起江珊手上那些細碎的疤，想起她握刀時穩得可怕的手。原來那不是天生的。
「你怕了？」江珊問道。
「不知道。」沈青老實說。
她應該怕的，可奇怪的是，她沒有想像中那麼怕。也許是因為，比起達官顯貴那些用規矩和權勢慢慢碾碎人的法子，江珊這種直接的「惡」，反而顯得，有一絲純粹。
「沒什麼好怕的。」江珊翻了個身，背對著她，「這世道，不是你吃人，就是人吃你。我選前者。」
沉默了很久。
沈青輕輕開口，聲音飄忽得像夢囈：「那……你被吃過嗎？」
江珊的背影在黑暗裡僵了一下。
「餓得快死的時候，啃過自己的胳膊。」她最終說，聲音悶在船艙里，「味道是鹹的，腥的，跟那些施捨的餿飯一個味兒。」
這句話比之前所有都狠，像把生鏽的鈍刀子，直接捅進了沈青心裡最軟的地方。她猛地蜷縮起來，胃裡又是一陣翻攪。
是生理的噁心，和一種滅頂的悲哀。
船身又是一顛。沈青沒穩住，額頭再次磕在麻袋上，這次撞得狠了，眼前一黑，眼淚不受控制地涌了出來。
一隻粗糙的手突然伸過來，抓住她的胳膊，把她往後拽了拽，遠離那堆堅硬的麻袋。然後，一件帶著體溫的東西被塞進她懷裡——是江珊那件總不離身的外衣。
「墊著。」命令式的語氣。
沈青抱著那件衣服，上面有汗味，有塵土味，還有，很淡的，屬於江珊的體溫。
她沒有道謝，只是把臉埋進那粗糙的布料里。眼淚無聲地洇開一小片潮濕。
江珊也沒再說話，只是把身體往後靠了靠，擋住了從貨艙縫隙灌進來，最冷的那道風。
兩人再沒交談。