離開潞安後，兩人專揀山道走了數日，人煙越來越稀少。這日傍晚，終於在山坳里尋見個小村子，總共十幾戶土坯房，歪歪斜斜地散在山腳下。
村口的老樹下，幾個老人正眯著眼閒聊，瞧見生人，渾濁的眼睛漏出點好奇。
江珊遠遠打量片刻：「這兒夠偏，能歇幾天腳。」
她們在村尾尋了間廢棄的小屋。屋頂漏了幾處，牆皮脫落，但四壁還算結實。江珊花了一下午修補屋頂，沈青則收拾屋內，掃淨積塵，用乾草鋪了張簡易的床，又找了塊破木板搭成桌子。
「住幾天。」江珊從門外進來，肩上還扛著些新砍的樹枝，「你得換個模樣。」
沈青知道她說得對。潞安府的教訓太近，那張路引、那枚硃砂痣，都像懸在頭頂的刀。她低頭看自己的手，雖然這些日子粗糙了些，但指節纖細，指甲修剪得整齊，一看就不是干粗活的手。
「怎麼換？」她問。
本書首發 天天看小說藏書廣，🆃🆃🅺🅰🅽.🆃🆆任你讀 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
江珊從包袱底掏出幾個小陶罐，一字排開：「易容。」
第一罐是鍋底灰，黑得發亮。江珊挖了一小塊，在手心搓勻：「不能直接抹，得調。」
她教沈青如何根據臉型製造陰影，顴骨下方要深些，眼窩要暈開，鼻樑兩側要自然過渡。沈青對著破銅鏡試，第一次抹得一塊深一塊淺，像戲台上的丑角。
「輕一些。」江珊抓住她的手腕，「這不是塗牆。想想你畫畫時怎麼渲染陰影。」
沈青靜下心。她想起幼時學畫，先生教過如何用淡墨層層疊染，畫出山石的質感。此刻她的臉就是宣紙。她用手指蘸取鍋灰，從顴骨開始，一點點向外暈開，邊緣揉得模糊。再蘸一點，點在眼窩深處。
銅鏡里的人漸漸變了。原本柔和的輪廓被勾勒得更硬朗，膚色暗沉下去，那份養尊處優的白皙不見了。
接著是第二罐：薑黃粉。江珊倒出些許，兌了點菜籽油，調成糊狀。「抹在露出來的所有地方，臉，脖子，手背，手腕。」
薑黃混著油脂，有種刺鼻的味道。沈青仔細塗抹，皮膚漸漸呈現出一種日曬雨淋的暗黃色，不均勻，反而更真實。
「手。還有手」江珊又說，「你的手太嫩。」
她出門找了塊磚頭回來：「每天握著盤一下，像盤珠子，不用真磨破，磨出繭子就行。」
沈青接過磚頭，在掌心輕輕摩擦。
江珊又教她偽裝泥垢，用挖來的黃土兌上草葉汁，挖上一小塊，藏在指甲縫裡。「幹活的人，指甲縫沒有乾淨的。」
但最難改的是身形。
沈青的脊背太直，行不動裙，笑不露齒。江珊讓她學著微微駝背，肩膀放鬆，走路時腳拖著地，別那麼輕巧。
「看我。」江珊示範著，她本來身姿挺拔，但此刻肩膀垮下來，背微弓，走路時腳步沉甸甸的，一下子像個終日勞作的農婦。
沈青學著她的樣子在屋裡走了幾圈，總覺得彆扭。
江珊盯了半晌，點頭：「差不多了。但眼神還要改。」
「眼神？」
「你的眼神太清亮，太直接，帶著光。」江珊指著銅鏡，「看看村里那些姑娘，她們的眼神是什麼樣的？」
多半是怯生生的，躲閃的，或者麻木的。看人時不敢直視，總是低垂著眼，有種卑微感。沈青對著鏡子練習，讓眼神變得渾濁些，茫然些。
這比改變身形更難，那抹光亮怎麼也藏不起來。
「慢慢來練。」江珊說，「現在束胸。」
束胸是道坎。沈青接過長長的粗布條，褪去外衣，只著一件單薄的中衣，學著江珊的樣子從腋下開始纏。第一次纏得太緊，一口氣憋在胸口，臉都漲紅了。
江珊正往自己肩頭塞乾草墊肩寬，聽見動靜回頭，見她那模樣，嘴角微不可察地揚了一下：「不是要勒死自己？」
她站到沈青身後，接過布條的一端。兩人的距離很近，沈青能聞到她身上淡淡的體味，混著山林草木的氣息，還有一種她說不出來的味道。
「從這裡開始。」江珊的聲音在耳後響起，手指輕點沈青左腋下方，「要壓緊，但不能太緊，否則喘不過氣。」
她的指尖帶著薄繭，划過肌膚時有些粗礪。沈青屏住呼吸，身體微微僵直。
江珊動作利落，布條繞過胸前時，手掌不可避免地觸碰到柔軟的邊緣。她的動作頓了一下，但很快又繼續，右腋下，繞過背部，再回到胸前。一圈，兩圈……
就在第三圈纏繞到胸前時，江珊的手掌因調整布條角度，整個覆了上去。
兩人同時僵住了。
那觸感柔軟而飽滿，隔著薄薄的中衣布料，溫度清晰地傳遞到掌心。江珊的手指無意識地蜷縮了一下，隨即像被燙到般猛地抽回手。
布條少了固定，整片鬆散開來，滑落在地上。
木屋裡一片死寂。只有窗外偶爾傳來幾聲鳥鳴。
沈青的臉瞬間燒起來，從脖頸一直紅到耳根。她緊緊抓住滑落的衣襟。江珊則後退兩步，背過身去，側臉的線條繃得死緊，耳廓也泛著不自然的紅。
「我……」江珊的聲音有些不自然。
沈青深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。她蹲下身，撿起那捲布條，手指有些抖，但還是重新站直了身子。
「沒事。」她的聲音比預想中平靜，「你……你繼續教。」
江珊轉過身，眼神避開了她的身體，只盯著她手中的布條：「你自己試一次。記住要領就好，很簡單的，從腋下開始，斜向上纏，把、把胸壓平，重點在束縛的力度。」
她的語氣恢復了平日的冷靜，但語速比平時快了些。
沈青點頭，重新開始纏繞。這一次她格外專注，布條一圈圈繞過身體，最後在肩頭打了個結實的結。
她低頭看，曲線確實平了，但呼吸也受限，總覺得有東西箍著。
「對，就這樣。」江珊的聲音從身後傳來。這次她沒有靠近，只是遠遠看著，「鬆緊合適嗎？」
「有點緊，很強的束縛感。」沈青試著活動了一下手臂。
「忍忍。」江珊說，「習慣就好了。」
沈青在屋裡走了幾圈。束胸後的身形確實變了很多，胸前平坦，肩線顯得寬了些，加上微微駝背的姿勢，看起來像個瘦弱的少年。
「差不多了。」江珊終於走過來，但保持著一臂的距離，「但還差最後一步。」
她扯出一小團乾草：「塞在肩頭衣服里，讓肩膀看起來更寬厚。」
沈青接過乾草，依言塞好。再照銅鏡時，鏡中的人已經完全變了個模樣，膚色暗黃，身形平板，眼神躲閃，是個扔進人堆里就找不見的普通村姑。
「從今天起，你就這樣打扮。」江珊說道，「習慣了就好。」
她抬頭看向江珊，對方已經轉過身去收拾包袱，側臉的線條依舊緊繃，耳廓的紅卻還在。
「江珊。」沈青忽然開口。
江珊動作一頓：「嗯？」
「謝謝你教我這些。」沈青輕聲說，「還有，你也應該學點。」
「你得會寫字。」她翻出之前買的筆墨和粗紙，「至少會寫名字，能寫路引文書。不然以後連告示上寫什麼都不知道，太危險。」
江珊盯著那支毛筆，眉頭擰成結，想跑：「我用刀比用筆順手。」
「那也得學。」沈青鋪開紙，研墨，「坐下。」
江珊不情不願地坐下，接過筆。那姿勢，跟握刀沒兩樣，五指緊緊抓著筆桿。
「手腕動，手指放鬆。」沈青站到她身後，輕輕托住她握筆的手，「先寫你的名字——江、珊。」
筆尖落在紙上，抖了抖，拖出一道歪歪扭扭的墨痕。江珊額頭冒汗，仿佛不是在寫字，而是在石頭上刻字。
沈青看著那兩個字，忍不住輕笑：「像蚯蚓爬的。」
「那你來！」江珊把筆一撂，有點臊，文縐縐的東西，比學武還難。
「我教你。」沈青不惱，重新把筆塞回她手裡，自己的手輕輕覆在她手背上，「這樣，慢慢來……」
她的手很穩，帶著江珊的手腕輕輕轉動。墨跡漸漸有了形狀，雖仍稚拙，但至少能認出是「江珊」了。
江珊盯著那字，沉默半晌，忽然問：「你名字怎麼寫？」
沈青頓了頓，接過筆，在紙另一端寫下「沈青」三字。字跡清秀舒展，讓人眼前一亮，是十幾年閨閣里練出來的。
「沈、青。」江珊一字一字念出來，手指在粗糙的紙面上描摹那筆畫，「這字兒，可真好看，比我看過的所有字都好看」
沈青輕笑，有些小驕傲，然後將紙放在火苗上，火光舔舐紙頁，化作細灰。
日子一天天過去。兩人白天幾乎不出門，只在黃昏時到村口井邊打水。村里人見是兩個「無親無故」的窮苦姑娘，漸漸也慣了。
木屋雖破，卻有扇小窗。午後陽光斜斜照進來，給房裡增加了些許暖意。這日，沈青正教江珊寫「路引」二字，外頭忽然傳來孩童的笑鬧聲。
「姐姐！姐姐！」
一個約莫四五歲的小丫頭扒在門邊，腦袋上扎著兩個歪扭的羊角辮，臉蛋紅撲撲的，好奇地往裡瞧。她手裡拿著半塊烤得焦黑的土豆，啃得滿臉都是。
沈青愣了愣。江珊已起身走到門邊，語氣說不上溫和：「什麼事？」
小丫頭不怕生，仰著臉看她：「娘說你們是新來的姐姐，讓我送烤土豆來。」說著把手裡啃得亂七八糟的土豆往前遞。
江珊沒接。沈青走過來，蹲下身，接過那半塊土豆，溫聲道：「謝謝你呀。你叫什麼名字？」
「妞妞！」小丫頭脆生生答，眼睛亮晶晶的，「姐姐，你們為啥這麼黑呀？」
沈青一怔，下意識摸了摸臉。鍋灰薑黃的偽裝，在孩子眼裡倒成了稀罕事。
正不知如何答，外頭傳來婦人的喚聲：「妞妞！又亂跑！」
一個三十來歲的村婦快步過來，臉上帶著歉意的笑，一把將妞妞抱起來：「對不住，孩子不懂事，打擾你們了。」
婦人穿著補丁衣服，袖子挽到肘部，露出結實的小臂。她抱起妞妞的動作熟練又穩當，妞妞順勢摟住娘的脖子，咯咯笑起來。
沈青看著，心裡忽然被什麼輕輕撞了一下。那婦人臂彎里的溫暖，孩子依偎的姿勢，尋常得不能再尋常，卻讓她眼眶有些發酸。
好像想不起來母親有沒有這樣抱過她了。規矩體統比親近重要，母女之間，隔著層層疊疊的禮數。現在，就連母親的容貌都快記不清了。
「不打擾。」沈青聽見自己輕聲說，「妞妞很可愛。」
婦人笑了笑，抱著孩子走了。妞妞趴在肩膀上，還朝她們揮了揮黑漆漆的小手。
門重新關上，木屋裡安靜下來。沈青捏著那半塊土豆，站了許久。
江珊看著她，沒說話，只是把筆墨收起來，又往火盆里添了把柴。
夜裡，兩人擠在乾草鋪的床上。風從牆縫鑽進來，有些冷。兩人躺在一張床上，沈青背對著江珊，蜷著身子，許久沒動。
「冷？」江珊忽然問。
「有點。」
身後窸窸窣窣一陣，被子被扯平了些，江珊的聲音在黑暗裡響起：「過來點。」
沈青猶豫片刻，往後挪了挪。背脊貼上溫熱的身體，暖意透過薄薄的衣料傳過來。她又聞到了那絲說不出道不明的味道。
「那孩子，」沈青忽然輕聲說，「妞妞她娘抱她時，她笑得很開心。」
江珊沒接話，好像不知道應該怎麼回復。
靜了好一會兒，才說：「你想你娘了？」
沈青搖頭，想起黑暗中對方看不見，又補了句：「不是想。只是覺得，尋常人家的母女，原來是這樣相處的。」
江珊沉默片刻，忽然伸手，在她背上輕輕拍了兩下。動作有些生硬，像是不慣做這事，力道卻放得輕。
「睡吧。別想了。」江珊說，「明日還得麻煩沈先生。我那『珊』字，寫得跟狗刨似的，還得苦練。」
沈青忍不住笑了，鼻尖卻有些發酸。她往被窩裡縮了縮，背後那點暖意，一直傳到心裡。
如此過了五六日，兩人的模樣都已大變。沈青膚色暗黃，掌心有薄繭，指甲縫裡藏著洗不淨的「偽裝泥」。她學會了微微駝背，走路拖沓，看人時眼神躲閃。江珊則學會了寫自己的名字，認得幾十個常用字，說話時偶爾也能帶出點文縐縐的詞。
第七天黃昏，村里來了個貨郎。擔子裡的針線、胭脂引得村婦們圍上去，貨郎一邊賣貨，一邊扯閒話：「聽說了沒？沈家那懸賞，漲到八百兩了！哎喲，八百兩，夠買幾十畝好地嘍！」
沈青正在井邊打水，聽到這話，手一顫，水桶晃了晃。江珊不動聲色地接過繩子，穩穩提上來。
兩人沒在井邊多留，打了水就回屋。關上門，江珊臉色沉下來：「得走了。貨郎走村串戶，消息傳得快。」
沈青點頭。這些日子的安穩，像偷來的，終究要還。
臨走前一晚，兩人對著破銅鏡做最後一次確認。鏡面模糊，映出兩張陌生的臉：一個面色暗黃、身形平板、眼神躲閃的村姑；一個眉目英氣卻帶著書卷味、握筆姿勢彆扭的女子。
沈青伸手摸了摸自己的臉。粗糙的觸感，陌生的輪廓，沒有一絲過去的痕跡。
「原來自由的模樣，」她對著鏡子裡的人影，輕輕說，「並不好看。」
江珊在身後清點物資，聞言頓了頓，沒回頭。過了會兒，才低聲道：「好不好看另說。能活成自己的模樣，就夠了。」
她紮緊包袱，背在肩上，推開木屋那扇吱呀作響的門。
月光潑了一地，山村的夜靜悄悄的。遠處傳來幾聲狗吠，很快又沉寂下去。
江珊跨出門，忽然停住，回頭朝沈青伸出手。
沈青看著那隻手。掌心有薄繭，指節分明，是一雙拿刀的手，此刻卻穩穩攤開，等著她。
她把自己的手放上去。江珊握緊，輕輕一拉，將她帶出木屋。