陸婉知道自己藏不住了。她深吸一口氣，從神像後緩緩走出，斗笠壓得低低的，雙手緊握包袱。
三人看見她，明顯一愣。
怎麼看怎麼怪。儘管穿著粗布衣裳，戴著破舊的斗笠，略顯狼狽，但那肩背挺直，腰肢纖細的身段，露出的那截下巴白皙得晃眼，怎麼都不該出現在這荒郊野廟。
「喲，是個小娘子。」瘦高個眼睛亮了，「大哥，運氣不錯啊。」
矮墩子嘿嘿笑起來：「看這身段，姿色應該不差。」
陸婉強迫自己鎮定。她微微抬頭，露出整張臉來。
這一路上，她略微學會遮掩膚色，在臉頰和手背上抹出些粗糙的假象。但底子在那裡，再怎麼掩飾都藏不住。
三天風餐露宿，只讓這張臉褪去了閨閣里養出的豐腴紅潤，添上幾分高潔蒼白，反倒更顯出一種脆弱、易碎的美。
大漢盯著她看了半晌，忽然笑了：「小娘子一個人？這是去哪兒啊？」
「去保定府尋親。」陸婉聲音平靜又冰冷，「雨大了，進來避一避。」
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「尋親？」瘦高個上前一步，「這兵荒馬亂的，你一個姑娘家獨行，多危險啊。不如。。。哥哥們護你一程？送到保定府，保證穩穩噹噹。」
他說著，伸手要來拉陸婉的胳膊。
陸婉後退一步，避開他的手：「不必勞煩，我認得路，自己走」
「別這麼見外嘛。」矮墩子嘿嘿一笑也湊過來，兩人成合圍之勢，將她堵在神像前，「你看這大雨天的，咱們相逢就是緣分對吧。」
大漢一直沒說話。
他抱著胳膊，站在幾步開外，冷眼旁觀兩個手下逼近陸婉。直到陸婉被逼到牆角他才緩緩開口：
「咱們也懶得廢話。把你那包袱留下，裡頭的東西歸我們，你人，可以走。」
這話是騙人的。裡頭那點碎銀和乾糧，也填不滿這三個餓紅了眼的地痞的胃口。
她想起阿福給她的那包碎銀子，想起自己有支淬毒的銀簪。
「包袱可以給你們。」她慢慢將包袱放在地上，後退一步，「裡面有些乾糧和碎銀，各位拿去吧，算是我的一點心意。」
瘦高個彎腰去撿包袱，矮墩子卻仍盯著陸婉：「大哥，這丫頭長得可真水靈。。」
大漢終於起身，一步步走過來。
腳步很沉，大漢停在陸婉面前，距離近得她能聞到他身上濃重的汗酸味，還有一股鐵鏽般令人作嘔的血腥氣。
他的目光像刀子一樣在陸婉身上刮過，最後停在她臉上，玩味十足：「小娘子，我反悔了，你這身子可比包袱值錢——」
他伸手就要抓陸婉的肩膀。
「別動。」陸婉的聲音突然拔高，手已探入發間。下一秒，頭上那支玉蘭木簪抵在了自己咽喉正中央。簪頭擰開，露出三寸銀芒，在昏暗裡泛著幽藍的光。
動作太快，三人甚至沒看清她怎麼拔的簪。
大漢瞳孔一縮。他不是沒見過女人以死相逼，但那些女人手抖，眼慌，哭得滿臉是淚。
「再進一步，」她的聲音清晰冷靜，每個字都像冰珠砸在地上，「我便死。」
三人俱是一愣。
瘦高個剛把包袱撿起來，抱在懷裡，見狀也僵住了。矮墩子臉上的淫笑凝固。大漢伸到半空的手，生生頓住。
破廟寂靜。
只有外面嘩啦啦的雨聲，襯得廟內這詭異的對峙更加緊繃。
「我若死在這裡，」陸婉的聲音很輕，卻字字清晰，「屍體三日不腐，因為簪上有毒。官府驗屍，會查毒源，會查腳印，會查這廟裡所有痕跡。三位覺得，你們逃得過海捕文書嗎？」
她盯著大漢的眼睛：「各位既為流民，想必不願被官府通緝吧？一旦上了海捕文書，天下雖大，你們又能逃到哪裡去？哪個州縣敢收留？哪條道上的人敢接濟？從此以後，你們就是過街老鼠，人人喊打。」
粗重的呼吸聲清晰可聞，是那三個流民的，也有陸婉自己極力壓抑的喘息。
「你！」瘦高個回過神來，還想說什麼，聲音卻有些發虛，「你嚇唬誰呢？死個把人，荒郊野嶺的，官府上哪兒查去？」
「就是！」矮墩子也壯起膽子，「大哥，別聽她胡說！一個小娘們。。」
「閉嘴！」大漢猛地低喝，制止了兩個手下。
他重新看向陸婉，眯起眼，眼底凶光閃爍：「小娘子，好膽色。我倒是小瞧你了。」
大漢慢慢咧開嘴，笑容殘忍，「可你想過沒有？你死了，我們大不了把你埋了，換個地方，天高地遠，官府也未必能找到我們。你那點嚇唬人的話，屁用沒有。」
「未必？」陸婉微微一笑，那笑容竟有幾分淒艷，「我既敢獨行，自然有所準備。我的行蹤，早有人知曉。我與表親約好，三日之內必至保定府城外。若沒有，他們便會知道出了事，立刻報官。到時候，官府會從何處開始查起。」
「自然是這十字鋪，這座荒廟。官府會查這幾日有誰經過此地，會查附近村落有沒有見過可疑之人。三位方才進廟時，可曾留意四周？這荒郊野嶺，看似無人，可誰說。。就沒有過路的樵夫、獵戶，正巧看見了你們進廟？」
這是謊話，但她必須說得像真的。
大漢死死盯著陸婉，像是要從她臉上找出說謊的痕跡。但他只看到一片平靜的冰湖，湖面下是深不見底的決絕。
他又看了看她手中的毒簪。那幽藍的光澤在昏暗裡閃爍，像毒蛇的信子。他不是沒見過世面的人，那簪子，絕不是尋常女子防身用的東西。
就在這時，廟外傳來馬蹄聲。
馬蹄聲來得極快，由遠及近，踏碎雨幕，發出沉悶而急促的「嘚嘚」聲。
陸婉心中一緊，簪尖抵喉的力道又重了半分。若再來一群流民，或更糟，是官差，她今日恐怕真要葬身於此。
廟門外的光影晃動，一個人影勒馬停在門前。
不是一隊，只有一人。
來人翻身下馬，動作利落。蓑衣斗笠遮住身形面貌，只能看出個子不矮，腳步輕盈。那人將馬拴在廟外一截殘破的石柱上，推門而入。
蓑衣抖落雨水，來人摘下斗笠。
竟是個女子。
約莫二十三四歲年紀，眉眼英氣，皮膚是常年日曬的小麥色。她穿著粗布短打，袖口緊束露出結實的小臂，腰間束著革帶，掛著一柄短刀。最引人注目的是她的眼睛——亮得驚人，像淬過火的鐵，沉靜，銳利，不帶絲毫閨閣女子的柔弱嫵媚，只有一種歷經風霜後的警惕與冷冽。
廟內四人都僵住了。
陸婉的心臟幾乎要跳出胸腔。
這女子進廟後，目光迅速掃過全場。
三個地痞流氓，一個持簪抵喉的年輕姑娘。這場面，任誰一看便知是怎麼回事。
她眉頭微皺，本欲轉身離開，腳步卻頓住了。
目光落在陸婉的手上。
那雙手白皙細膩，此刻卻穩穩握著一支銀簪，簪尖深陷咽喉處的肌膚，再進半分就會見血。握簪的手勢很特別，拇指與食指捏住簪身，中指在下方輕托，標準的閨秀握筆式。這種握法本該無力，偏偏這隻手紋絲不動。
英氣女子的眼中閃過訝異，眉頭幾不可察地皺了一下。她的目光從陸婉的手，移到她的臉，仔細地、不帶任何情緒地打量著。
這時，那三個地痞見她獨身一人，又是女子，膽氣復壯。瘦高個搓著手上前：「喲，今天是什麼好日子？又來一個小娘子。這破廟還真是熱鬧。。。」
話未說完。
英氣女子動了。
她的動作快得不可思議，扣住對方手腕，一擰，一壓。
陸婉只覺眼前一花，便聽「咔嚓」一聲脆響。
緊接著是瘦高條悽厲到變調的慘叫：「啊——！！！」他的右臂以一個詭異的角度垂下，劇痛讓他瞬間臉色慘白，抱著胳膊癱倒在地。
矮墩子臉色大變，怒吼一聲：「臭娘們！」抄起一直拎在手裡的粗木棍，劈頭蓋臉向英氣女子砸來。這一棍用了全力，帶著呼呼的風聲，若是砸實了，頭骨都得開裂。
但她只是極輕巧地側身，那勢大力沉的一棍擦著她的衣角掠過，砸在地上，濺起一片塵土。矮墩子用力過猛，身子一個踉蹌。在他重心不穩的瞬間，女子抬腳，精準地踢在他左腿的膝窩處。
矮墩子只覺得左腿一麻，不受控制地跪倒在地。他還未及反應，後頸處傳來一記乾脆利落的手刀。
悶響。
矮墩子連哼都沒哼一聲，兩眼一翻，龐大的身軀向前撲倒，臉朝下砸在地面上，不再動彈。
整個過程不過兩三息。
廟內剩下的兩個人，陸婉和那大漢，甚至沒能完全看清她的動作。
大漢臉色驟變，眼中露出忌憚，還有被挑釁砸場子的暴怒，轉手抄起廟中一根斷棍，狠狠砸來。
女子不退反進，在木棍掃到身前的剎那，她猛地踏前一步，單手向上不偏不倚地架住了那橫掃而來的木棍！手掌與木棍接觸的瞬間，發出沉悶的響聲。
大漢只覺得一股巨大的的力量從棍身傳來，震得他虎口發麻。他驚駭地瞪大眼睛，這女子看著瘦削，臂力竟如此驚人！
他還沒從震驚中回神，女子另一隻手已握拳，疾如閃電，重重擊打在他毫無防備的右側肋下。
大漢悶哼一聲，劇痛從肋下炸開，瞬間傳遍全身，氣都喘不上來。握著木棍的手不由自主地鬆開。
木棍易主。
女子單手接過那根沉重的斷棍，掂了掂，然後雙手各握一端，雙臂肌肉繃緊發力——
「咔嚓！」
一聲脆響，碗口粗的木棍，竟被她生生掰斷！
兩截斷木被她隨手扔在地上，砸起一片塵土。
她拍了拍手上的木屑，抬起頭，看向那捂著肋下，直冒冷汗的大漢。
自始至終，她臉上沒什麼表情，甚至呼吸都未見急促。
「滾。」
她只說了一個字。