丹姝端著熱水進來時，我已坐在妝檯前，對鏡描眉。銅鏡里的女子，妝容精緻，眼尾特意勾了一抹桃紅，襯得那雙通明獸特有的清透眼眸，多了幾分平日沒有的嬌艷與……算計。
「娘娘今日起得真早。」丹姝有些訝異，上前想幫我梳頭，「奴婢伺候您更衣，該去華陽宮請安了。」
「今日不去了。」我放下眉黛，語氣平淡，「就說我病了，臉傷未愈，見不得風。」
丹姝遲疑：「娘娘，這……怕是不好。昨日才……今日便告病，容易落人話柄。」
「落就落。」我對著鏡子抿了抿口脂，顏色是鮮亮的正紅，「他們愛說什麼，隨他們去。」
丹姝見我態度堅決，也不再勸，默默替我綰好髮髻，插上一支素淨的玉簪。
我卻從妝匣底層，取出了之前淑妃送來的那支金鑲玉步搖。上面纏繞的怨氣黑絲。
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「娘娘，這……」丹姝臉色一變。
「無妨。」我將步搖斜斜插入鬢間，冰冷的觸感貼著皮膚，「好看嗎？」
丹姝看著鏡中那支步搖，欲言又止，最終只低聲道：「娘娘……萬事小心。」
我不再說話，坐到窗邊的案桌前，鋪開一張白紙，指尖蘸了蘸茶水，開始在桌上無意識地划動。
腦子裡飛速盤算著：
白芷。
她先是被淑妃威脅，當眾反水誣陷我。事後哭訴是弟弟被淑妃所抓，不得已為之。
可實際上，她弟弟白三私藏我的畫像，居心叵測，本身就不是什麼良善之輩。白芷去了御前，轉頭就試圖勾引皇上。
那麼，白芷一直在撒謊。她弟弟的事，恐怕也是個半真半假的幌子。
她不是淑妃的人。她挑撥我和淑妃斗，對誰最有利？
燒紙那夜，太后來得那麼巧，那麼快……太后是昭嬪的姑母。
白芷，很可能是昭嬪的人。
昭嬪和淑妃，明爭暗鬥，勢同水火。
昭嬪想借我的手，除掉淑妃？還是想一石二鳥？
我指尖的茶水在桌上劃出凌亂的痕跡。
這潭水，比我想像的，還要深，還要渾。
晌午過後，院子裡傳來輕快的腳步聲和少女清脆的嗓音。
「清姐姐！清姐姐你在嗎？」
是王才人。她提著一個精巧的竹籃，蹦蹦跳跳地跑進來，圓圓的臉上帶著毫無陰霾的笑容。她才十三歲，身量未足，穿著嫩黃色的宮裝，像只活潑的小黃鶯。
「王妹妹怎麼來了？」我起身迎她。
「我聽宮女們說姐姐臉上傷了，怕你悶，就來陪你說說話。」她把竹籃放在桌上，獻寶似的揭開蓋子，裡面是幾樣精緻的點心和一個小瓷罐，「這是我小廚房新做的桂花糕，可甜了！還有這個，」她指著瓷罐，「是我娘家的土方子，用雞蛋清和珍珠粉調的，消腫化瘀可管用了！我小時候磕了碰了，嬤嬤就給我塗這個。」
她湊近看我，大眼睛忽閃忽閃：「姐姐今天真好看！這步搖也好看，就是……看著有點沉。」
我被她純真的模樣逗得心裡一軟，拉住她的手：「謝謝妹妹。也就你還惦記著我。」
「姐姐別客氣！」王才人拉著我坐下，真的打開瓷罐，用指尖蘸了那涼絲絲的膏體，小心翼翼地塗在我還有些微腫的臉頰上，「我娘說，女孩子臉最重要了，要好好愛護。姐姐這麼美，可不能留疤。」
她動作輕柔，一邊塗一邊嘰嘰喳喳說著宮裡最近的趣事，什麼御花園的錦鯉又胖了，哪宮的貓兒生了崽，御膳房新來了個會做江南點心的師傅……言語間毫無心機，只有少女的天真爛漫。
「對了，」她忽然壓低聲音，神秘兮兮地說，「今早我去給太后娘娘請安，看到昭嬪姐姐被留下了，好像在挨訓呢。我隱約聽到太后說什麼『皇帝許久未召幸你』、『不爭氣』之類的話。出來時，昭嬪姐姐臉色可難看了。」
昭嬪被太后訓話，因為失寵？
看來，淑妃專寵，昭嬪這個太后的親侄女，日子也不好過。太后這是著急了。
我心裡有了計較。
送走熱心腸的王才人，我臉上的膏體涼絲絲的，確實舒服了些。
「丹姝，」我吩咐，「去把我妝匣里，淑妃送來的那幾樣東西都找出來。」
「娘娘，您要做什麼？」丹姝不解。
「挑最顯眼、最招搖的。」我對著鏡子，將鬢間那支步搖扶正，「雙喜，你去打探一下，昭嬪娘娘每日午後，通常都會去哪些地方散步、賞景。要悄悄的，別讓人察覺。」
雙喜領命去了。
青黛在一旁好奇：「娘娘，咱們不打聽皇上的動向，只打聽昭嬪的？」
我笑了笑，指尖拂過步搖上冰涼的玉石：「昭嬪剛被太后訓斥，此刻定是心急如焚，絞盡腦汁想挽回聖心。知道她最可能在哪裡『偶遇』皇上，我們不就等於知道了皇上可能會去哪兒嗎？」
青黛恍然大悟：「娘娘高明！」
傍晚時分，雙喜帶回消息：昭嬪娘娘近日午後，常去御花園東北角的「擷芳亭」附近，那裡有一片梅林，如今紅梅開得正好，且位置相對僻靜，景致卻佳，是皇上從前偶爾會去散步的地方。
我對著鏡子，將淑妃送來的另一對赤金嵌寶耳墜戴上，又挑了一條顏色艷麗的灑金披帛。
「走，」我起身，「去擷芳亭。」
「你們都在聽雪軒，雙喜隨我同去，人多了，戲就假了。」我攏了攏披帛，嘴角勾起一抹笑，「今日，咱們也去『偶遇』一下。」
御花園，擷芳亭附近。
紅梅映雪，暗香浮動。此處果然僻靜，宮人稀少。
我讓丹姝和青黛在遠處等候，獨自一人，漫步梅林之中。步搖輕晃，耳墜搖曳，披帛在微風中飄拂，身上那些來自淑妃的珠寶，在冬日稀薄的陽光下，反射著刺眼而俗麗的光芒。
我走到一片開闊的雪地前，停下腳步。
然後，輕輕哼起一段不知名的小調，舒展手臂，就在這冰天雪地、紅梅掩映之中，緩緩起舞。
動作並不複雜，甚至有些隨意，但身姿輕盈，廣袖翩躚，刻意讓那些招搖的首飾在轉動間叮咚作響，折射出晃眼的光。
我知道，這模樣，落在有心人眼裡，定然是十足的囂張、輕浮，甚至……帶著一種刻意的、拙劣的勾引。
尤其是，我特意選了這個昭嬪可能「偶遇」皇上的地方。
跳著跳著，我用眼角餘光，瞥見梅林另一頭的小徑上，果然出現了一行人。
為首的，正是穿著一身簇新宮裝、打扮得格外用心，臉色卻有些焦躁的昭嬪。
她的目光，精準地捕捉到了雪地中獨舞的我。
也捕捉到了我身上那些，無比顯眼的珠寶。
她的腳步，頓住了。
臉色，瞬間沉了下來。
我裝作毫無察覺，旋轉，揚袖，讓那支帶著怨氣的步搖在鬢邊劃出刺目的弧度，對著虛空，綻開一個明媚到近乎挑釁的笑容。
好戲，快要開場了。