第二日一早，天剛蒙蒙亮，丹姝就把我從被窩裡拖起來，按在妝檯前梳洗。
「娘娘，今日首次正式請安，定要謹言慎行。太后娘娘最重規矩，淑妃娘娘……」丹姝一邊為我綰髮，一邊低聲囑咐。
我心不在焉地聽著，腦子裡琢磨著等會兒怎麼「不得體」。
出了聽雪軒，順著宮道往太后所居的慈寧宮去。路上遇到其他妃嬪，三三兩兩，珠環翠繞。
丹姝在我身側，聲音壓得極低，快速指點：「那位穿水綠衣裳的是新封的四品蘭美人，旁邊鵝黃衫子的是六品辰良媛，位分皆在您之下，按禮她們該給您讓道行禮……那位坐著轎攆過來的是昭嬪娘娘，位分在您之上，需避讓。」
我看著那頂漸近的、裝飾精巧的暖轎，心裡嗤笑：避讓？我趕著去冷宮「加班」呢。
來到慈寧宮外，已有不少妃嬪候著。規矩森嚴，按位分高低依次進去給太后磕頭、敬茶、說吉祥話。
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輪到我時，我規規矩矩行了禮，奉了茶，太后淡淡說了句「起來吧」，並未多看我一眼。倒是坐在下首的淑妃，目光在我身上轉了一圈，嘴角噙著一絲意味不明的笑。
從慈寧宮出來，沒走多遠，就聽見後面轎攆聲響，還有宮人開道的輕喝。
「前頭是誰啊？見了昭嬪娘娘的轎攆也不知避讓？」一個尖細的嗓音響起。
我停下腳步，轉身。轎簾掀開一角，露出一張嬌艷卻帶著傲氣的臉。
「臣妾聽雪軒清貴人，見過昭嬪娘娘。」我依禮福身，聲音平平。
昭嬪打量著我，眼中帶著毫不掩飾的審視和輕慢：「我當是誰呢，原來是清貴人。聽說你醫術了得，在御前露了臉，直接封了貴人，風頭無兩啊。」她頓了頓，拖長了調子，「只可惜……卻是這批新晉秀女裡頭，最後一個侍寢的。這聖心啊，還真是難測。」
周圍的宮妃和宮人都悄悄豎起了耳朵。
我抬起頭，直視著她，臉上疑惑：「昭嬪娘娘此言差矣。侍寢早晚，不過是陛下安排。倒是娘娘您……聽聞您入宮三年，承寵次數不少，可至今仍是嬪位，未曾有孕。這身子……是不是也該找太醫好好瞧瞧？哦對了，臣妾略通醫術，若娘娘不棄，改日可以來聽雪軒，臣妾幫您把把脈？畢竟，子嗣才是後宮立足的根本，您說是不是？」
昭嬪的臉瞬間漲紅，指著我：「你……你大膽！」
我無辜地眨眨眼：「臣妾只是關心娘娘鳳體，何來大膽？難道娘娘覺得，子嗣之事不重要？」
「你！」昭嬪氣得胸口起伏，卻說不出反駁的話，周圍隱約傳來低低的嗤笑聲。她狠狠瞪我一眼，甩下轎簾：「走著瞧！起轎！」
轎攆氣沖沖地走了。
丹姝在我身後，悄悄拽了拽我的袖子，眼神不贊同。我沖她悄悄撇撇嘴。
來到淑妃所居的華陽宮正殿。淑妃端坐上首，溫婉含笑，接受請安。輪到我時，我規規矩矩行禮。
淑妃依舊那副和善模樣：「清貴人快請起。昨日剛承雨露，今日便來請安，真是懂規矩。」
我起身，卻沒立刻退下，反而抬頭仔細看了看淑妃的臉，然後驚訝地「咦」了一聲。
這一聲在安靜的殿裡格外清晰。眾妃嬪都看了過來。
淑妃笑容不變：「清貴人，怎麼了？」
我往前湊了半步，聲音清脆，帶著一種「發現秘密」的「天真」：「娘娘，臣妾方才仔細一看，您今日用的胭脂……色澤似乎與往日不同，是為了遮掩什麼嗎？」 我頓了頓，目光關切地在她眼下停留，「而且您今日香粉似乎撲得厚了些，可是昨夜……沒休息好？臣妾通些醫理，觀您氣色，似有鬱結於心、肝火浮動之兆，這最是傷身，也易令人容顏憔悴。娘娘掌管六宮，事務繁雜，但也要愛惜自身才是，不然……」
不然什麼？不然怎麼留住聖心？
我沒說完，但未盡之言，配上我那張看似「擔憂」實則戳心窩子的臉，效果拔群。
殿內吸氣聲此起彼伏。當面說淑妃氣色差、用脂粉遮掩、暗示她「容顏憔悴」？這簡直是赤裸裸的挑釁和詛咒！比單純關心身體惡毒多了。
淑妃臉上的溫婉面具瞬間裂開一道縫，眼神變得冰冷銳利，捏著帕子的手指關節微微發白。
就在這時——
「皇上駕到——！」
徐璟（閻王）踏入殿中，立刻感受到這詭異的緊繃氣氛。
淑妃瞬間變臉，眼圈微紅，帶著難以言喻的委屈和隱忍，盈盈下拜：「臣妾給皇上請安。」 聲音都帶了一絲顫。
徐璟扶起她，皺眉看向我：「怎麼回事？」
淑妃倚在他身側，欲言又止，最終只低聲道：「是臣妾不好，惹清貴人不快了……」
旁邊立刻有淑妃的心腹妃嬪小聲補充：「皇上，清貴人方才說淑妃娘娘氣色差，脂粉厚，容顏憔悴，還暗示娘娘……身心不暢呢。」 添油加醋，坐實我的「惡言」。
徐璟目光銳利地射向我，聲音沉了下來：「清貴人，你當真如此口出狂言，詆毀淑妃？」
我立刻進入「跋扈」模式，不僅不認錯，反而昂起頭，語氣帶著被冤枉的憤慨和自以為是的耿直：
「回皇上，臣妾沒有詆毀！臣妾只是實話實說！淑妃娘娘面色確有不佳，脂粉也掩不住疲態，臣妾身為後宮姐妹，又略通醫術，出言提醒關心，有何不對？難道在這後宮裡，只能阿諛奉承，說些粉飾太平的假話嗎？忠言逆耳，臣妾一片好心，竟被曲解至此！」
我這番話，把自己塑造成敢於直諫的愣頭青，卻字字句句都在打淑妃的臉，更暗指其他妃嬪（包括告狀的）只會阿諛奉承。
「好一個『忠言逆耳』！好一片『好心』！」 徐璟怒極反笑，臉色鐵青，「朕看你是恃寵而驕，無法無天！淑妃賢德，操勞宮務，豈容你在此妄加評判，惡語中傷！」
他厲聲喝道：「清貴人林氏，以下犯上，言語惡毒，即日起，褫奪封號，打入冷宮！無朕旨意，不得出！」
殿內一片死寂。
丹姝臉色慘白，「噗通」一聲跪下：「皇上息怒！皇上開恩啊！小主她只是心直口快，絕無冒犯淑妃娘娘之意！求皇上……」
「住口！」徐璟打斷她，眼神凌厲如刀，「再敢求情，一併杖斃！」
我適時地露出驚恐之色，連忙拉住丹姝的衣袖，示意她別再說。然後我自己也跪下，帶著哭腔（努力擠）：「皇上……臣妾知錯了，臣妾再也不敢了，求皇上饒了臣妾這一次吧……」
徐璟拂袖，不再看我：「拖下去！」
兩個身材粗壯的嬤嬤立刻上前，一左一右架起我。
我被拖出華陽宮時，還能聽見淑妃柔聲勸慰皇帝，以及其他妃嬪低低的、幸災樂禍或兔死狐悲的議論聲。
我垂下頭，任由她們架著，往皇宮最偏僻荒涼的西北角走去。
冷宮。
加班。
我來了。