入夜，我被召至皇帝的寢宮。
不是龍榻所在的寢殿內室，而是相連的一處小書房。這裡陳設相對簡單，一面牆是書架，一面是臨窗的大書案，角落燃著寧神的檀香。
蕭衍已換下龍袍，只著一身常服，腰間玉帶松松繫著，坐在書案後的圈椅里，手中拿著一卷書。
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見我進來，他抬眸瞥了一眼，用下巴點了點書案旁邊一張小几。
小几上，早已備好了一套精緻的白瓷茶具，茶壺、茶盞、茶托、茶匙，一應俱全。
「開始吧。」他放下書卷，語氣平淡。
我鬆了口氣，還好不是在臥室……但隨即又緊張起來，看著那套茶具，頭皮發麻。
「先從淨手，溫具開始。」他站起身，走到小几旁，示意我靠近。
他示範了一遍如何用熱水燙洗茶具，動作流暢優雅，帶著一種刻進骨子裡的矜貴。我學著他的樣子，卻笨手笨腳，差點把熱水澆到自己手上。
「手腕放鬆，指尖穩住。」他的聲音在耳邊響起。他站到我身側後方，伸出手，覆在了我握著茶壺柄的手背上。
他的掌心微涼，帶著力道，調整著我手指的位置和手腕的角度。
「這樣。」他低聲說，氣息拂過我的耳廓。
我渾身一僵，心跳不受控制地加快。他的胸膛幾乎貼著我的後背，隔著一層薄薄的衣料，我能感覺到他身體的溫熱和沉穩的起伏。
「倒水時，水流要細、要穩，沿杯壁注入。」他繼續指導，手依然覆在我手上，帶著我緩緩傾倒。
這個姿勢太過親密，我的注意力完全無法集中在茶藝上，鼻尖全是他身上的氣息。完了，我怎麼如此留戀他的美色了......
好不容易完成溫具，他又教我如何取茶、投茶、注水、出湯。每一個步驟，他都講解得極其細緻，糾正我動作時，總免不了肢體接觸。
或是握住我的手腕調整力度，或是扶住我的肩膀讓我站直，或是為了讓我看清茶湯顏色，從身後微微俯身，下巴幾乎擱在我肩頭。
書房內燭光搖曳，只有他低沉耐心的講解聲，和我偶爾因為緊張或笨拙發出的細微聲響。空氣里瀰漫著一種奇異曖昧的氛圍。
當他最後一次從我手中接過那杯我勉強沖泡出來的茶，淺啜一口，然後放下時，我終於忍不住，小聲嘟囔：「真的……就學這個啊？」
我還以為……咳。
蕭衍放下茶杯，抬眼看我。「不然呢？」 他反問。
他向前走了一小步，拉近了距離。我下意識後退，腰卻抵在了堅硬的書案邊緣。
他微微俯身，視線與我平齊，目光沉沉地鎖住我。
「如果你想學點別的……」 他刻意停頓，薄唇幾乎要碰到我的鼻尖，帶著某種暗啞的磁性，「朕，也可以教。」
我的臉轟地一下爆紅，連耳朵尖都燙得厲害。
我慌亂地移開視線，不敢與他對視，心臟砰砰跳。
他似乎低笑了一聲，那笑聲極輕，卻帶著胸腔的震動。然後，他直起身，拉開了距離，方才那片刻的侵略性仿佛只是幻覺。
「今日就到此。回去將步驟記熟。」他恢復了一貫的平淡語氣
我如蒙大赦，連忙行禮：「是，奴才告退。」 轉身就想溜。
「慢著。」
我腳步頓住。
「明日太后若再問起，或召你奉茶……若還出錯…晚上…」
我連忙保證：「一定勤加練習！絕不再出錯！」
他揮了揮手，示意我可以走了。
我幾乎是逃也似的離開了小書房，回到專為我這個御前總管安排的值房。
心還在怦怦亂跳，臉上熱度未消。
我甩甩頭，不敢深想，強迫自己回憶那些繁瑣的奉茶步驟。
夜深人靜。
我躺在值房窄小的床上，翻來覆去，腦子裡亂糟糟的，一會兒是太后嚴厲的臉，一會兒是蕭衍覆在我手背上的微涼觸感，一會兒又是他靠近時那低沉曖昧的話語……
迷迷糊糊快要睡著時，忽然，一聲極輕微的、仿佛瓦片被踩動的「喀」聲，自寢宮方向傳來！
我瞬間驚醒，屏住呼吸側耳傾聽。
緊接著，是幾聲更加清晰的金鐵交擊之聲！還有悶哼和衣袂破風的聲音！
有刺客？！夜探皇帝寢宮？！
我心臟猛地提起，第一反應是衝過去看看，但理智又告訴我，我這三腳貓功夫過去就是送菜。正猶豫間，打鬥聲似乎更加激烈了，還夾雜著器物倒地的碎裂聲！
不行！雖然那傢伙是閻王，但現在是凡人之軀的蕭衍！萬一……
我一咬牙，躡手躡腳地溜出值房，借著月光和廊下昏暗的燈籠，朝寢宮主殿摸去。
剛靠近殿門，就聽到裡面傳來一聲悽厲的慘叫，隨即是重物倒地的聲音。
我趴在門縫上，小心翼翼地往裡看。
只見殿內一片狼藉，一個黑衣人倒在血泊中，已然氣絕。
蕭衍站在殿中央，手中握著一柄從刺客那裡奪來的長劍，劍尖猶在滴血。他身上那身玄色常服被劃破了幾道口子，但似乎並未受傷，只是氣息略有些急促。
他垂眸看著手中的劍，臉上沒什麼表情，甚至伸出指尖，拂去劍身上的一滴血珠。
然後，他低聲自語了一句：「嘖。這蕭衍的武功底子……倒是比預想的，好用些。」
語氣里，竟然帶著一絲……滿意的評估？仿佛在點評一件趁手的兵器。
我聽得毛骨悚然。他果然根本沒把皇帝的命當回事，甚至還在試用這具身體！
就在這時，他似乎察覺到了我的窺視，猛地轉頭，銳利的目光直射向門縫！
我嚇得往後一縮。
殿門吱呀一聲被拉開。蕭衍站在門口，逆著月光，身影高大，帶著未散盡的殺氣。他目光落在我驚惶的臉上，眉頭微蹙。
「你來做什麼？」 他問
「我、我聽到聲音……」 我結結巴巴。
「添亂。」 他吐出兩個字，但下一秒，他卻伸出手臂，將我往他身後一攬，自己擋在了我和殿內那具屍體之間。
這個動作很自然，甚至帶著一種下意識的保護意味。
雖然他嘴上說著添亂，身體卻先一步做出了反應。
我被他護在身後，鼻尖嗅到他身上淡淡的血腥味，看著他寬闊挺拔的背影，一時間，心頭五味雜陳。
他到底是那個視萬物為芻狗的閻羅王，還是會下意識護住身邊人的蕭衍？
「回去。」 他側頭，命令道，聲音恢復了冷硬，「今夜之事，不許聲張。」
「……是。」 我低下頭，慢慢退回自己的值房。
關上門，背靠著冰涼的門板，我還能聽到外面隱約傳來的，他吩咐暗衛清理現場的低語聲。
今夜，我學了奉茶，見識了刺殺，也看到了他截然不同卻又微妙交織的兩面。