誣告沒把新廠整垮，費長順的第二招，緊跟著就來了，這一回，他奔的是原料。
那天周二柱照例開著收豬的卡車下鄉，連著跑了三個村，撲了兩回空。往日早把豬餵飽、守在村口等他的養殖戶，今兒個個神色躲閃，有的說豬還沒夠秤，有的乾脆閉門不見。他心裡犯嘀咕，拐到鄉食品站門口一看，頓時明白了。
食品站對面的空場上，支起個嶄新的收購點，紅橫幅拉得老長：長江罐頭食品總廠，現款現結，高價收豬。牌子上明晃晃標著價，生豬每斤比秀娥廠的保護價，高出兩毛八。
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兩毛八是什麼概念？一頭兩百斤的肥豬，憑空多出五十多塊，抵得上莊戶人小半年的鹽油錢。收購點前圍滿了人，高志鵬叼著煙，蹺著腿坐在桌後，手邊碼著一沓嶄新的十元票子，現稱現結，當面點清。
周二柱車都沒停，掉頭就往廠里趕，進門時滿頭是汗：「廠長，長江廠瘋了，價比咱高兩毛八，還現款！好些村的豬，都叫他們截走了！」
他掰著手指頭數，沿河那三個養豬大村，光這一上午，就叫拉走了四十多頭，過秤、點錢，當場兩清。還有兩戶原本跟秀娥廠訂了這月底交豬的，也臨時變了卦，支支吾吾說要再「看看價」。
趙小玲急得直跺腳：「那咱也抬價啊，總不能眼睜睜看著貨源斷了，南洋那邊還等著貨呢！」
屋裡幾雙眼睛都看向李秀娥。
李秀娥卻沒急。她翻開帳冊，拿筆在紙上慢慢算，半晌，把筆一擱。
「不能抬。」她語氣很穩，「咱出口的腸，價格是信用證上籤死了的，原料一抬兩毛八，一斤腸的利就薄得見了底，這一批貨就得白干，往後更沒法跟外商報價。費長順就等著我跟著他抬價，把成本抬上去，自己把自己拖死。」
「可豬都叫他搶了……」周二柱梗著脖子。
「他搶得動一時，搶不動一世。」李秀娥站起身，走到牆上那張全縣養殖戶分布圖前，「長江廠這幾年罐頭積壓、欠著銀行貸款，冷庫就那麼大，他哪來那麼多錢、那麼大肚子，長期高價收豬？這價，是釣魚的餌。他要麼是想斷我的料、逼我交不上南洋的貨違約，要麼是先哄著大夥毀約，等豬都攥到他手裡，再翻臉壓價。」
她頓了頓，一字一句吩咐：「二柱，明兒照常下鄉，保護價一分不抬，也一分不壓。願意賣給咱的，過秤、現結、不壓級不壓秤，老規矩；想賣高價的，咱不攔，都是鄉里鄉親，腿長在人家身上。沈律師，勞你跑一趟，把長江廠這個收購點的價牌、告示、他們跟養殖戶說的話，該拍照拍照、該錄詞錄詞，留個憑據。」
沈律師點頭：「惡意抬價搶購、挖人合同訂單，這是不正當競爭，真鬧起來，這些都是證據。」
散了會，人都走淨，陳根生卻沒動。他給她搪瓷缸里續上熱水，看著她熬紅的眼角，悶了半天，憋出一句：「費長順這是掐著咱脖子往絕處逼。你要是氣不過，俺明兒就帶人，把他那收購點的桌子掀了。」
李秀娥被他逗得一樂：「掀桌子是下三濫的法子，咱不干。他要真犯了法，有合同、有證據、有管他的地方。」她頓了頓，聲音軟下來，「不過有你這句話，我心裡就踏實。」
陳根生耳根一熱，瓮聲說：「俺不會說好聽的，俺就會守著你、守著這個廠。誰想糟踐你，先過俺這一關。」
第二天下鄉，李秀娥親自跟著去了。陳根生開著那輛舊吉普，一路坑坑窪窪，把她護在里側，遇上風大的路段，他騰出只手把車窗搖上，悶聲說：「吹著臉了。」
收購點前，高志鵬正唾沫橫飛地拉攏人，見李秀娥來了，皮笑肉不笑：「喲，李廠長也來了？買賣買賣，講究個價高者得，你出不起價，可擋不住鄉親們奔好日子吧？」
李秀娥沒接他的茬，只轉向圍攏的養殖戶，聲音不高，卻讓人人都聽得清。
「各位叔伯嬸子，我李秀娥收豬這些年，價高價低，從沒讓誰吃過虧。前年豬賤到一塊二沒人要，是我按保護價把大夥圈裡的豬一車車拉走的。」她頓了頓，「今兒我只問一句：長江廠這兩毛八的高價，白紙黑字簽長期合同了嗎？能管到明年後年、管到豬價跌的時候嗎？想清楚了再賣，我不攔任何人的財路。」
人群里一陣騷動。
老賀頭把菸袋鍋子往鞋底一磕，第一個開了口：「俺是秀娥廠的股東，簽了保護價的。前兩年俺老伴住院，還是李廠長預支的豬款救的急。兩毛八是不少，可俺不能端起碗吃肉、放下碗罵娘。俺家的豬，還賣秀娥廠。」
有老賀頭帶頭，十幾戶入了股、簽了長約的，紛紛應和。高志鵬臉上掛不住，陰陽怪氣地撂下句「走著瞧」，縮回了桌子後頭。
同村的孫二狗擠在人堆里，眼睛直勾勾盯著桌上那沓嶄新的票子，湊到老賀頭身邊嘀咕：「賀叔，一頭豬多五十多塊呢，你就不心疼？」
老賀頭瞪他一眼：「你懂個屁。李廠長那是常年的價，災年賤年都收；他這兩毛八，是釣你上鉤的餌。」
孫二狗嘴上哦哦應著，腳底下卻不由自主往收購點那頭挪。李秀娥把這一幕看在眼裡，沒點破，也沒攔。買賣自願，話說到了，路是人家自己選的。
可也有幾戶沒簽長約、又被那沓現錢晃花了眼的，到底沒忍住，當天夜裡就把肥豬趕上了長江廠的車。李秀娥遠遠看著，沒攔，只輕輕嘆了口氣。
陳根生站到她身邊，順著她的目光望過去，瓮聲說：「人心隔肚皮，你盡心了。」
「我不是氣他們貪。」李秀娥搖搖頭，眉頭卻鎖著，「我是怕，這錢他們攥不熱乎。」
這話，第二天一早就應驗了。
天剛蒙蒙亮，周二柱一腳踹開厂部的門，臉都變了色：「廠長！不好了！長江廠、長江廠那塊高價牌子，連夜翻了——」