沈律師和郭維誠是第二天傍晚趕到的。
兩人就著廠里那盞昏黃的燈泡，把那份燙金意向書從頭到尾看了三遍。沈律師看得極慢，手裡一支紅筆，在紙邊上一處一處地劃，等看完，紙邊已經標滿了密密麻麻的記號。
「李廠長，幸虧你沒簽。」沈律師摘下眼鏡，揉了揉眉心，「這份東西，看著是合資，骨子裡是吞併。我給你說三處最要命的地方。」
他用筆尖點著第一處：「第一，商標和配方『作價入股、歸合資公司統一所有』。這一條最毒。你的『秀娥』商標一旦進了合資公司，就成了公司資產，人家控股百分之五十一，等於攥著商標的處置權。往後合作得好便罷，一旦有了分歧，人家開個董事會，就能決定這牌子怎麼用、給誰用，你這個創始人，反倒說了不算。哪天被擠走，你連『秀娥』兩個字都不能再用。」
郭維誠在一旁補了一句：「南洋那份五年總代理，區老先生認的是你李秀娥這個人、是秀娥廠的貨。合同要是轉給合資公司、由大廠外貿科去對接，渠道和信用證就都捏到了人家手裡。你這些年鋪的海外路，等於替別人做了嫁衣。」
沈律師的筆尖移到第二處：「第二，『同業競爭』這行小字。簽了它，你這輩子只要還在這張合同的期限里，就不能再自己做腊味。等於把你這個人的手藝和退路，也一併買斷了，價錢卻一個子兒沒提。」
「第三處，在這兒。」他翻到最後，「寫的是『經營財務由控股方牽頭管理』，看著平常，實際上人事、採購、定價、回款全歸控股方。你占著小股，年年分紅人家說多少是多少，帳在人家手裡，你連查都難。這不是合資做事業，這是請你帶著全部家當，去給人家當一個掛名的小股東。」
一席話說完，屋裡靜得能聽見燈花爆響。趙小玲氣得臉通紅，說這國營大廠看著道貌岸然，心怎麼這麼黑。
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李秀娥卻異常平靜。這些門道，她翻意向書時已經看出了七八分，沈律師不過是把她心裡那點模糊的不安，一條條釘死在了紙上。
「沈律師，按你看，要真談合資，得改成什麼樣，才算平等？」她問。
沈律師早有準備，提筆在紙上列：「品牌不併入，仍歸秀娥廠所有，合資公司只拿有償的品牌授權；控股對半，或者你方保持相對多數，重大事項一票否決；經營、財務雙方共同派人，帳目公開可查；南洋合同主體不變，只把合資廠列為代工廠之一；刪掉同業競爭那一條。這幾條，是底線。」
郭維誠也在旁提醒，真要合作，寧可先小批量代加工試水，把帳目和品牌都攥在自己手裡，也絕不能一上來就把全部家當折成股份交出去。李秀娥聽著，緩緩點頭，把這幾條也一併記了下來。
李秀娥點點頭，把這幾條一字一句記在心裡。她沒有立刻把路堵死——大廠手裡的資金、設備、外匯額度，確實是她眼下最缺的東西。她願意合作，但合作得是兩個獨立的人並肩做事，不是一個人把另一個人連骨頭嚼了。
第三天，她主動約了費長順和高志鵬，地點仍在廠里那間會客屋。
她把修改意見一條條擺出來，語氣客氣，態度卻沒有半分鬆動：品牌只授權、不入股；股權對半，重大事項她有一票否決；帳目公開、共同經營；南洋合同主體不變；同業競爭一條刪除。
高志鵬聽著聽著，臉上的笑就掛不住了，脫口道：「李廠長，你這也不讓、那也不讓，我們大廠控股、擔風險，圖什麼？我把話撂這兒，商標進了合資公司，自然就是公司的東西，天經地義，哪有授權了還攥在自己手裡的道理？」
「高科長這句話，我聽明白了。」李秀娥端起茶盅，卻沒有喝，目光直直看過去，「你們圖的，從頭到尾就不是合作，是我這塊牌子、這條南洋的船。我秀娥廠是窮，可窮也有窮的賣法——我賣貨、賣力氣，不賣祖宗的招牌，不賣自己的名字。」
費長順的臉徹底沉了下來。他在國營大廠當了這麼多年廠長，多少鄉鎮企業排著隊想抱他的大腿，還從沒見過一個鄉鎮女廠長，敢把他精心擬的合同，一條條頂回來。
「李秀娥同志，」他連稱呼都變了，聲音裡帶著官腔的威壓，「你要想清楚，離開了大廠，你這個新廠的貸款、地皮、批文，還辦不辦得下來？年輕人有骨氣是好事，可別拿幾百號工人的飯碗，賭氣。」
「我不賭氣，我做買賣。」李秀娥站起身，把那份燙金意向書，雙手放回他面前，「費廠長，條件不對等的合資，我不簽。這書，您請帶回。」
費長順盯著她看了足有半分鐘，忽然冷笑一聲，抓起意向書，起身就走。臨出門，他撂下一句：「好，好得很。咱們走著瞧。」
門「砰」地一聲帶上。趙小玲有些慌，說廠長，把他們得罪這麼死，貸款和地皮的事，怕是真要黃了。
李秀娥望著那扇門，緩緩道：「字簽下去，才是真的黃了。」
話音沒落幾天，縣裡就傳來了消息：秀娥廠報上去的技改貸款，被銀行以「材料還要再研究研究」為由，壓了下來；新廠那塊地的用地審批和環評，也忽然沒了動靜，負責辦事的人見了周二柱就躲。
陳根生從外頭跑了一天回來，往板凳上一坐，悶聲說：「秀娥，叫那姓費的料著了，銀行和鄉里，都跟約好了似的。」
李秀娥正在燈下撥算盤，聞言手沒停，算盤珠子噼啪作響。半晌，她抬起頭，眼裡沒有半分退意：「他能卡的，無非是錢和地這兩樣。他越是急著卡，越說明咱這條路走對了，戳著他的痛處了。」
她把算盤往前一推：「根生，明兒你陪我進趟城。他長江總廠的門是大，可這天下做買賣的，又不是只有他一家。他不是想看我低頭嗎？我偏要把這個新廠，不靠他一分錢，一寸一寸地立起來給他看。」