電話那頭立刻切線，一陣忙音後有人接起。
「南城重工廠設備採辦帳目做假。後勤處一筆爛帳。」
蕭逸臣沒有半句寒暄，「現在派審計組下來，把副廠長停職查辦。少一分錢查不出來，重工改造字頭的驗收報告，我一份都不會簽。」
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說完，他把電話聽筒砸回座機。金屬撞擊聲在死寂的食堂里極度刺耳。
樓梯口傳來急促的腳步聲。
正廠長襯衫跑得全濕，滿頭是汗地從台階上衝下來。他剛聽說這邊鬧起來了，還沒走到跟前，就全盤聽到了蕭逸臣撥出去的那通電話內容。
廠長雙腿打閃，直接走到蕭逸臣面前，腰彎成九十度，大滴大滴的汗珠砸在水泥地上。
「蕭教授，這事是我管理失責，用人不察。我向您道歉，給這位女同志道歉，醫藥費全由廠里承擔，絕對嚴厲處理！」廠長連連鞠躬，腰背不敢直起來。
劉副廠長站在原處。聽到「工業局周建國」這六個字，他手裡的空鐵桶噹啷一聲掉在地上。整個人順著打飯台的邊緣滑溜下去，一屁股癱坐在沾滿麵湯的水泥地上。
周建國是南城工業口的實權一把手。一通越級上報的電話，直接斷送了他的政治生涯。他的飯碗，連同外甥的職位，徹底被砸爛。
呂志才從外間跑進來，手裡提著一件乾淨的灰色西裝外套。他跑到蕭逸臣身後，把外套撐開，罩在蕭逸臣濕透的肩膀上，遮住後背那片觸目驚心的水漬。
蕭逸臣沒有理會還在鞠躬的廠長。
他走向白卿卿。
他伸出右手，掌心包裹住她捏著鋁飯盒的手腕，力道很大，直接把人往外牽。
看熱鬧的工人們自發往兩邊退，讓出一條寬闊的通道。蕭逸臣拉著她，走出食堂大門。
南城夏末的日頭掛在正中。
黑色伏爾加轎車停在廠區大門外的一棵老柳樹下。
蕭逸臣拉開後排車門，把白卿卿塞進后座。關上門，他從另一側繞過車尾，坐進副駕駛的位置。
司機沒在，車內門窗緊閉。
蕭逸臣側過身。他用沒有受傷的右手，單手解開西裝外套的扣子，把衣服扯下來扔在檔位器旁。脫去外套，那件貼肉的白襯衫後背部分完全暴露出來。
肩胛骨上方，順著脖頸連接處，一整片皮膚已經被燙得發紅起皺。表層鼓起了七八個黃豆大小的水泡，邊緣充血腫脹。
白卿卿坐在后座，視線落在那些水泡上，心口悶得慌。
她拉開那個背了一整年的破舊帆布包拉鏈，從最底層的內兜里翻出一個綠色鐵皮圓盒。那是她早上出門前，怕在廠區幹活刮蹭皮膚帶出來的萬用燙傷膏。
她擰開生鏽的鐵皮蓋子。黃色藥膏暴露在空氣中，飄出一股濃烈刺鼻的薄荷清涼味。
「老闆。」白卿卿開口，喊出這兩個字，聲音打著細微的顫音，「轉過去一點。得上藥。」
蕭逸臣背靠著皮質座椅，沒有拒絕，將上半身微微往前傾，把受傷的後背完全留給她。
白卿卿伸出右手食指，指腹挖起一塊藥膏。
她的手懸在半空，手指控制不住地輕微發抖。她屏住呼吸，將指尖點在他脖頸處那個最大的水泡邊緣。
指尖溫度很涼。
她順著紅腫的皮膚紋理，極輕極慢地把黃色藥膏塗抹推開。薄荷的藥力接觸到皮膚，帶起一陣清涼感。
車廂里很安靜。
白卿卿低著頭，雙眼一眨不眨地盯著傷處，動作小心仔細，生怕弄破水泡引發感染。
蕭逸臣坐在前排。
在這個密閉空間裡，她身上那股屬於草木清甜的香氣，混雜著沖鼻的薄荷藥膏味，源源不斷地鑽進他的鼻腔。
原本被食堂噪音和帳目造假惹出來的煩躁神經，在這股味道和後背冰涼的觸感安撫下，被一寸寸壓平。
他抬起頭，目光落在前排後視鏡上。
鏡面里映出后座的畫面。女孩鼻尖沁出一層細汗，眼眶泛著明顯的紅，滿眼都是對這道傷口的專注。
她不再盤算著幾毛錢的菜錢，不再防備他立下的扣款規矩，開始心疼這個傷口。
蕭逸臣後背肌肉放鬆，完全靠向她手指的位置。
蕭逸臣燒退了。體溫計上的水銀柱定格在三十六度八。
白卿卿收回測溫的手，視線恰好撞上男人正盯著她的眼睛。
那目光，毫無病人該有的渙散。
她手指一燙，手忙腳亂地從床沿站起來。鞋跟磕在木地板上，發出一聲脆響。
「我去拿紗布。藥膏該換了。」她丟下兩句短促的話，轉身出了臥室。步子邁得很快，背影透著落荒而逃的意味。
老闆為了護她挨了這麼大面積的燙傷。換做以前，她盤算的該是醫藥費要扣自己多少工錢。
但剛才摸他額頭時，她腦子裡全是那天滾水潑過來的畫面。
五分鐘後，白卿卿端著一個鋁製托盤走回二樓臥室。盤子裡碼著醫用酒精、棉球、剪刀和那盒薄荷燙傷膏。
她走到床邊，把托盤放在紅木床頭柜上。
蕭逸臣靠著床頭，襯衫虛虛披在肩上，沒扣扣子。
「趴下。」白卿卿開口，語氣少見的沒帶那種保姆對主家的請示，很硬，「把衣服脫了，得清創。」
蕭逸臣沒動氣。他單手扯開襯衫邊緣，將那層布料從身上剝離，隨手扔在床尾。他翻過身，側臉埋進純白枕頭，後背大片紅腫的皮膚毫無保留地暴露在空氣里。
部分水泡已經破潰。黃色的滲出液乾涸在皮膚紋理里。
白卿卿拿起醫用鑷子，夾住一團棉球。她拔開酒精瓶塞，液體浸透棉花。
藥水很涼。她手腕往下壓，鑷子尖端的棉球觸碰傷口邊緣。動作放得極慢。
酒精殺菌的刺激極強。蕭逸臣背部原本平整的肌肉線條收緊，肩胛骨不自主地繃直。
白卿卿停下鑷子。她雙手撐在床沿，上半身前傾。嘴唇湊近那片泛紅的皮膚，小口小口地往外吹氣。溫涼的氣流拂過破損的組織，驅散那陣錐心的蟄痛。
草木清甜的體香壓過酒精味。
這種距離，鼻息的溫度直接打在他的神經上。
蕭逸臣偏過頭。
下頜線貼著枕頭邊緣。他的視線越過自己的肩膀，落在白卿卿臉上。