可還沒等孟岱心中那點自我寬慰落定，靶區執事高昂的一聲 「六籌」 陡然傳來，叫他連同在場權貴當場怔住。
唱報聲落下，寒門家屬齊齊起身，山呼海嘯般的歡呼聲轟然炸開。
「又是六籌，當真又是六籌。這般艱難，他竟然做到了。」
陳德順激動難抑，聲音帶上幾分哽咽，轉頭看向熙和帝。
熙和帝心中同樣激盪不已，原本攥緊扶手的手掌緩緩鬆開，暗自鬆了一口氣。
此時，楚崇安尚在馬背上，一直懸著一顆心等候唱報。
天天看小說->𝙩𝙩𝙠𝙖𝙝.𝙩𝙬
聽見結果，他胸中那塊大石終於落地，心跳反倒愈發急促，雙手微微發顫，控住韁繩，驅馬朝起點折返。
起點處，謝辭緊緊盯著策馬而來的楚崇安，鼻頭一酸，淚水漫上眼眶，轉頭望向身旁隊友，聲音發顫：
「他做到了，他當真做到了。」
餘下幾人，皆是神色動容。
方才墜馬受傷、正被隊友攙扶著的季文澤，心頭又愧又喜。
一面愧疚於這次意外落馬拖了隊伍後腿，一面又為阿五力挽狂瀾倍感振奮，兩種情緒交織纏繞，堵在胸口難受至極。
他死死咬住唇瓣，仍壓不住渾身輕顫。
與第十隊一眾少年截然相反，溫時霖一行人愣在原地。
耳邊滿是看台此起彼伏呼喊 「阿五」 的聲響，一股強烈的屈辱感撲面而來。
幾人面面相覷，臉上儘是難以置信：
「怎麼會這樣，他究竟是如何做到的？」
「這般本事，哪裡像是國子監普通學子該有的水準。」
四下人聲湧來，薛琛只覺腦中一片空白，耳畔嗡嗡作響，雙手緊緊攥緊。
他原本以為，季文澤墜馬之後，魁士之位已是囊中之物，自己本可風光一場，萬萬沒料到，到頭來還是被這個來歷不明的阿五反超。
濃烈不甘填滿胸膛，他猛地站起身，揚聲說道：
「比試不公，此結果不算數！」
這話入耳，溫時霖等一眾隊友猛地轉頭看向他。
薛琛眸色微動，朝看台權貴的方向微微揚了揚下巴，又抬眼望向尚未趕回起點的阿五，示意大家一同出聲抗議。
溫時霖立時會意，跟著高聲附和：
「沒錯，此事不公！」
其餘隊友相繼站起，齊聲吶喊：
「不公平！」
浩大的聲響瞬間吸引全場目光。
一眾權貴紛紛抬眼望來，寒門家屬區的歡呼聲漸漸停歇，在場眾人滿臉疑惑。
高台上，方才還滿心歡喜的顧修堯，臉上笑意緩緩散去，轉頭看向裴昭：
「他們這是要做什麼？」
裴昭面色微微沉下：
「不必急躁，聽聽他們要說些什麼。」
此時，贊禮差人正要開口宣告第十隊取勝的消息，陣陣抗議傳入耳中，只得停住話語，望向聲源處，朗聲說道：
「諸位口稱不公，究竟所指何事，不妨上前細說。」
溫時霖帶著一眾隊友，快步朝士台走去。
方才趕回起點翻身下馬的楚崇安與隊友，原本正激動地相擁慶賀，聞聲俱是一怔，一齊望向士台方向。
只見溫時霖登上士台，高聲開口：
「有兩件事，我等心中實在不解。
其一，方才阿五放箭，三支箭近乎同時離弦，其餘士子皆是逐支放箭，這般射法，不知是否合乎比試規矩？
其二，他雖是在時限內射出箭矢，可射完並未折返起點，理應算作超時。」
其餘隊友紛紛附和：
「沒錯！旁人都是一支一支放箭，比試完畢也都必須立刻返回起點，為何唯獨他可以例外？」
這番說辭聽上去似有幾分道理，看台上不少權貴開始交頭接耳：
「有理，這兩處確實值得斟酌。」
贊禮差人掃視一圈看台，從容作答：
「諸位，這樣的情況，先前確實未曾出現過。那便針對這兩處疑問，我一一分說清楚。
其一，先說放箭。比試規則只看箭矢中靶所得籌數，並未約束放箭快慢與射箭姿態。只要是本人在馬背上親手射出，便不算違例。
其二，關於未折返起點一事。本場評判只按靶上箭矢計籌，騎乘往返並不計入考核。
每隊六人，其餘五人策馬返回，只因隊內輪番上場，一人射完回到起點，才可輪到下一人出發。
阿五作為本隊最後出場之人，身後再無隊員接續，是否折返起點，並不影響成績判定。」
聽完這番解釋，溫時霖依舊不肯退讓：
「就算如此，這兩點賽前並未明言。臨時憑這類不曾講明的規矩定勝負，便是不公。」
贊禮差人繼續高聲辯駁：
「賽前早已言明，只憑箭矢落靶計籌。
靶區執事每一次唱報籌數，都是看清箭支落點便即刻宣告，從來不必等騎手趕回起點再報。這一點，想必大家都心知肚明。
照這條比試舊例來看，阿五的籌數並無問題。」
一席話落，溫時霖再尋不出辯駁之辭，神色略顯窘迫。
看台上，溫彥廷望著啞口無言的兒子，眉宇間籠上一層寒意。
站在溫時霖身後的薛琛心中焦灼萬分，揚聲接過話頭：
「就算規則上挑不出錯，這場比試依舊大有不公！
阿五一身騎射本領，絕非普通國子監學子所能擁有。
況且此人沒有完整姓氏，來歷不明，只是短期附讀國子監。
難保不是特意安插進來、幫寒門隊伍奪取魁首的外人，這般比試談何公平！」
這話一出，溫時霖與其餘隊員紛紛應聲贊同：
「正是！國子監生大多是文弱書生，怎會有這般本事，分明是舞弊！」
看台上本就心有不甘的權貴，聽罷也深覺此言有理，接連出聲附和：
「此話不假，確有道理。」
薛明章目光落在薛琛身上，神情冷然，靜靜看著兒子此番舉動。
唯獨孟岱下意識望向楚崇安的方向，看不清他的面容，只細細打量那副身形，眉頭緊緊蹙起。
眼見權貴一方從質疑賽制，轉而肆意攻訐楚崇安的出身來路，顧修堯瞬間頭皮發麻。
他不敢放任這般言論繼續蔓延，挺身站起，揚聲開口：
「此事，由我來作答。」
陳德順目光悄然掃過帝王面容，看清熙和帝眼中壓著的怒意，心中一凜，嘴唇輕動，小聲憤憤嘀咕：
「這些世家子弟，比不過便百般挑刺，實在過分。」
眼見熙和帝沒有半分表態，他悻悻閉了嘴，目光重新落向士台方向。
顧修堯登上士台，朗聲說道：
「國子監有教無類，素來准許優秀學子短期附讀，此例由來已久，並非專為阿五而設。
況且學子附讀期間，同樣要參加課業考核，亦可參與各類比試。
阿五入監合乎規制，他騎射功底出眾，能在本次騎射比試大放異彩，不過是機緣所致。」
見顧修堯處處維護阿五，薛琛心中愈發不甘。