蘇晚凝強壓慌亂，搬出身份試圖震懾對方：
「我是永寧侯府嫡女，你們膽敢加害於我，侯府必定不會善罷甘休。」
其中一人嗤笑出聲，語氣輕佻：
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「侯府小姐又能如何，落到此地，還不是任憑我們擺布，事後沒人能查到我們的來路。」
見對方毫無退意，蘇晚凝頭皮陣陣發緊，當即拔下頭上朱釵，鋒銳釵尖直指身前歹人，神色緊繃，聲音帶著輕顫：
「別過來。」
「哎喲，可嚇死我了。」
兩名黑衣人戲謔打趣，嬉皮笑臉向後退開幾步。
蘇晚凝抓住這轉瞬空隙，拉起妞兒的手，縱身躍下車轅，順著官道奮力奔逃：
「快跑。」
妞兒不敢多言，緊緊跟在她身側。
方才臉上的戲謔神色盡數褪去，兩名黑衣人對視一眼，立刻提步追上，揚聲喝止：
「別跑。」
這一段京郊官道十分荒僻，四下不見半分人煙。
「站住。」
身後的喊聲越來越近，蘇晚凝慌不擇路，腳下被石塊絆住，整個人重重摔落在地。
「小姐。」
妞兒失聲驚呼。
「無妨。」
蘇晚凝膝蓋磕在亂石地上，陣陣鈍痛襲來，她咬牙撐起身，連脫落的鞋子也無暇撿拾，只牽著妞兒繼續往前奔逃。
腳掌隔著薄襪踩在碎石上，尖銳的痛感順著腳底往上竄，額間不斷滲出汗珠，呼吸粗重急促。
可尚未跑出多遠，兩道黑影縱身躍出，橫攔在身前，臉上掛著肆無忌憚的笑意：
「我倒要看看，你們還能往哪裡去。」
蘇晚凝牽著妞兒慌忙調轉方向，才見另有兩名黑衣人已經堵死身後退路。
「小姐，我怕。」
妞兒死死攥住她的衣袖。
蘇晚凝把孩子護在身側，四肢止不住發顫，仍舊硬撐著出聲：
「此處乃是官道，早晚會有路人經過。」
領頭的黑衣人冷笑道：
「你想得倒美，這一帶向來少有人走，不會有人前來礙事。」
濃烈的恐懼籠罩全身，蘇晚凝聲音破碎：
「你們若是求財，我身上所有銀兩盡數給你們便是。」
黑衣頭領戲謔道：
「錢財自然歸我們，只是平日裡難得遇上侯府千金，倒想瞧瞧究竟是什麼滋味。」
幾人步步向前逼近，蘇晚凝不停往後退，脊背繃得筆直，牙關緊咬，連聲喝止：
「別過來。別過來。」
一隻大手猛地扣住她的胳膊，刺骨痛感瞬間竄遍四肢，蘇晚凝閉緊雙眼，一聲痛呼脫口而出：
「啊。」
下一瞬，那隻作惡的手被一股強勁力道死死扣住，骨骼摩擦的脆響清晰響起。
「光天化日，竟敢在官道行兇。」
沉穩有力的嗓音傳入耳中，蘇晚凝猛然睜眼。
一道身影已然疾衝上前，同方才扣住她手臂的黑衣頭領纏鬥在一處。
裴昭出手乾脆利落，數招之間便將領頭的黑衣人逼得連連後退。
「小姐，是裴將軍。」
妞兒眼中透出光亮，仰頭看向驚魂未定的蘇晚凝。
蘇晚凝怔忪片刻：「裴將軍？莫非便是定遠侯？」
「我不知曉定遠侯，只認得裴將軍，先前在山陽縣見過。」 妞兒連忙答道。
望著與惡徒打鬥時揮灑自如的身影，蘇晚凝已然斷定，來人正是定遠侯裴昭。
另一邊，衛驍、衛弛也同餘下三名黑衣人交手。
黑衣人無心戀戰，察覺局勢落於下風，幾人飛快交換眼色，一同縱身掠入密林，轉眼便沒了蹤跡。
裴昭看清對方施展的輕功路數，抬手攔住正要追擊的衛驍、衛弛：「不必追，我們追不上。」
他轉過身，便見妞兒快步奔至近前，仰起小臉高聲喚道：「裴將軍。」
裴昭微微一怔，當即蹲下身看向她：「妞兒，怎會是你？」
妞兒嗓音帶著哽咽：「我和小姐出門逛街，坐上馬車之後，就被帶到這裡來了。」
聽著孩童帶著委屈的哭訴，裴昭下意識抬眼，望向蘇晚凝。
蘇晚凝髮髻散亂，衣衫沾滿塵土，模樣狼狽不堪。
對上他投來的目光，她微微側頭避開，緩步上前，面頰浮起一層薄紅：「多謝侯爺出手相救。」
裴昭不作多餘寒暄，徑直發問：「姑娘可是永寧侯府中人？」
蘇晚凝輕輕頷首：「正是，小女蘇晚凝。」
裴昭站起身：「姑娘受驚了。你的馬車現下在何處？」
蘇晚凝伸手指向方才奔來的方向：「就在前面不遠處。」
裴昭轉頭吩咐衛驍：「去把馬車趕過來。」
「是。」 衛驍領命，快步離去。
待衛驍走遠，裴昭再度蹲下身，柔聲向妞兒詢問事發經過。
蘇晚凝對裴昭了解不多，只知他年少封侯，是保境安邦的國之棟樑，至今尚未成婚。
往日只覺得定遠侯於自己，是遙不可及的人物，想來該是一身冷厲孤高的模樣。
可親眼見到本人才知，這位傳聞中的沙場武將，褪去對敵時的凌厲，竟會這般耐心溫和地同孩童說話。
一陣恍惚漫上心頭，她不由得微微失神。
「吁——」
衛驍勒停馬車的聲響傳來，蘇晚凝正望著一大一小交談，聞聲當即回神，慌忙移開視線。
裴昭伸手輕輕撫過妞兒的髮髻：「稍後便由這兩位大哥哥護送你們回府，不必再懼怕。」
妞兒乖乖點頭：「多謝裴將軍。」
裴昭淺淺揚了揚唇角，起身對著蘇晚凝微微頷首，再無多餘言語。
「小姐，請上車。」衛馳抬手示意。
蘇晚凝對著裴昭福身一禮，牽著妞兒登上馬車。
車輪緩緩向前滾動，她忍不住撩開車簾一角向外望去。
只見裴昭翻身上馬，舉手投足間，透著世家子弟難及的颯爽英氣。
待裴昭的身影徹底消失在道路盡頭，她才緩緩放下車簾，心緒久久難以平復，一絲淺淡笑意不經意攀上唇角。
妞兒望著她臉上的笑意，滿臉困惑：「小姐，您的腿不疼了嗎？」
這話入耳，蘇晚凝方才回神，目光落向膝頭，衣裙早已洇開一小片血痕，陣陣痛感隨之襲來。
她微微垂眸，掩去方才失神的窘迫，低聲叮囑妞兒：
「今日遭人擄劫一事，關乎女子名節，回府之後萬萬不可對外提及半分。」
妞兒鄭重點頭：「我記下了。」
睿王府。
「殿下，事已成。」
敘白快步走入花園，朝著正逗弄籠中飛鳥的楚崇義回稟。
楚崇義微微側過頭：「做得乾淨？」
敘白連忙應道：
「殿下放心，屬下尋的皆是武藝高強、輕功卓絕之人，定遠侯絕無可能擒下活口。」
說罷，他上前兩步，面上露出幾分意味深長的笑意：
「您說，蘇小姐當真會對定遠侯動了心思？」