「神醫。」
恰在這時，屋外傳來一聲輕喚。
望見走入屋內的少年，謝清風腳步猛地一頓，愣神片刻，快步上前扶住楚崇安，聲音帶著難掩的激動：
「殿下。」
楚崇安沒料到他這般失態，臉上原本的笑意霎時褪去，眸間掠過茫然，慌忙抬手扶住他的手臂。
蘇景衡看清來人是楚崇安，雙眸微微一睜，當即從椅上起身，拱手行禮：
「見過五殿下。」
楚崇安半邊身子還靠著謝清風，姿勢頗為窘迫，略帶尷尬地對蘇景衡笑道：
「蘇大人無需多禮。」
謝清風稍稍穩住心緒，急切開口詢問：
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「侯爺可一同過來了？」
楚崇安據實作答：
」裴師尚有要事在身，囑我先來此地與你們會合。」
聽聞裴昭並未前來，謝清風心頭一沉，迅速穩住神色追問：
「殿下此番身邊可帶了人手？」
見謝清風神色凝重，楚崇安正色道：
「上百名邊軍精兵已在二里外紮營，莫非這邊出了變故？」
他環顧屋內，生出疑惑：「林大人呢？」
謝清風壓低聲音：
「今日林大人同石侍衛外出辦事，至今杳無音訊，我們猜測二人怕是遇上兇險了。」
聽聞此言，楚崇安瞳孔猛地一縮：
「怎會如此？」
蘇景衡立刻將今日豐收祭典的經過，以及後續四處搜尋無果的始末，簡略告知楚崇安。
「這群膽大妄為之徒，竟敢對御前女官下手。」
楚崇安滿腔憤懣。
謝清風連忙提議：
「葛府豢養大批莊丁，個個身手不俗，我方人手不足，不敢貿然入莊搜尋。
如今殿下握有兵馬，懇請即刻前往葛府，勒令葛振庭交出人來。」
蘇景衡連忙出聲阻攔：
「依下官之見，縱使手握兵馬，也萬萬不可輕舉妄動。
眼下我們並無確鑿證據，若是邊軍直接登門問罪，於情理法度皆不合規。」
楚崇安頷首：
「多謝蘇大人提點，我心中有數，這便回去調度人手。」
說罷轉身離去，一路暗自思索對策。
他久在邊關征戰，極少周旋地方紛爭。
若是裴師在此，又會如何應對當下局面？
眼下既無官府簽發的辦案文書，也沒有葛府擄人的實證。
貿然帶兵登門，極易落下擅調兵馬、欺壓地方鄉紳的把柄，給朝中政敵留下彈劾攻訐的由頭，於他和裴師皆是不利。
如今裴昭不在身旁坐鎮，所有決斷，都需他獨自定奪。
牽掛下落不明的林舒，楚崇安焦灼之感越發濃烈，不知不覺間，額角沁出一層薄汗。
不多時，他趕回駐軍營地，一眾兵士已然休整完畢。
營地中忽然響起一聲喝止：
「肅靜。」
刀疤的聲音透著幾分無奈：
「軍爺，這會兒天色還早，我們向來習慣夜裡活動，壓根睡不著，隨口閒聊幾句也要被管束，實在憋悶得慌。」
緊接著楊雲舟冷淡的聲音響起：
「既然這般精力旺盛、不肯安分，便將你們移交本地官府收押入獄，關進牢中，自然能安安靜靜歇著。」
刀疤立刻收斂散漫姿態，陪著笑臉討好：
「萬萬不可！跟著諸位軍爺好歹自在無拘，有吃食、有落腳之處。
早知能有這般光景，當初我們也不必窩在深山艱難求生，早早前來投奔便是。
往後我們必定安分守己，絕不再喧譁滋事，軍爺大可放心。」
「少耍嘴上功夫。」
一旁聽完全程的楚崇安腦中靈光一閃，快步上前，對著剛走出營帳的楊雲舟低聲吩咐幾句。
楊雲舟聽罷微微一怔，不敢耽擱，當即折返營帳，揚聲對一眾山賊道：
「眼下給你們一個戴罪立功的機會。」
一眾山賊當即來了精神，刀疤連忙追問：「敢問軍爺，究竟是何機會？」
楊雲舟開口道：
「本地葛姓鄉紳仗著手下人多橫行鄉里，時常欺壓周遭百姓。
如今有人聽聞我軍駐紮在此，專程前來求助，稱有一男一女離奇失蹤，苦主疑心是葛家暗中將人擄走。
此事關乎人命，耽擱不得。
你們若是能查清二人的蹤跡下落，我便上報定遠侯，酌情減免你們的罪責。」
話音落下，刀疤與一旁席地而坐的陳老六對視一眼。
陳老六開口道：
「軍爺，今日我們在西坳山中撞見一伙人圍追兩名手無寸鐵的女子，不知會不會便是你口中失蹤之人？」
楚崇安渾身立時繃緊，急忙追問：「可看清那兩名女子的樣貌？」
陳老六搖了搖頭：「二人蒙面遮臉，只能辨出身形纖細，一高一矮。」
「可有男子隨行？」
「並未見到，現場只有兩名女子。」
「可知後續情形如何？」
「不清楚。那伙人出手狠戾，若是二人當真被擒，定然凶多吉少。
彼時我們只當是山中爭搶地盤的匪寇，便與之纏鬥，借著這場衝突，勉強為兩位姑娘搏出脫身之機。」
得知林舒極有可能在西坳山倉皇逃竄，楚崇安愈發焦灼，對陳老六解釋：
「那伙人並非山中匪寇，乃是葛家私養的莊丁。你們先前盯上的祈豐壇，便是葛家修築把控的據點，這夥人常年在本地作威作福。」
聽聞此言，陳老六抬手摸了摸臉上依舊隱隱作痛的瘀傷，低聲啐了一口：
「真是冤家路窄！我這虧還沒討回來。既然有立功贖罪的門路，這差事我們接了。只是那幫人身手不弱，不太好對付……」
楚崇安連忙安撫：
「不必憂心，此番不會讓你們獨自涉險。我自會派人喬裝打扮混入隊伍，與你們一同行動。」
陳老六瞬間會意，笑著起身：「既如此，事不宜遲，我們即刻動身。」
另一邊，禾豐村葛府老宅。
「老爺！老爺！外頭衝進來一夥蒙面人，已經打進莊子裡了。」
一名莊丁神色慌張，跌跌撞撞衝進廳堂稟報。
葛振庭心頭一緊，手中茶盞微微一晃，他將器皿輕擱案幾，沉聲問道：
「可知對方來路？來了多少人？」
莊丁急聲道：
「來了足足數十人。如今府中不少人手外出辦事，東哥也不在莊內，我們留守之人實在抵擋不住。」
「抵擋不住？」 葛振庭面露驚愕，「到底是何方人馬，膽敢強行闖我葛府？」