葛東看向王秋枝：
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「要求並不苛刻。這姑娘身形矮小，本就不配承擔祭典差事。
我見大人對她心存憐憫，不如由大人頂替她，完成今日祭典之事。
葛府依舊給她發放酬勞，大人覺得可行？」
林舒眸光一冷：「我若是不答應……」
葛東手上微微用力，刀鋒劃破皮肉，王秋枝頸間沁出一道血痕。
王秋枝嚇得緊緊閉上雙眼，身軀不住發抖。
葛東語氣添了幾分冷意：
「這丫頭雖被我們拿來利用，事前並未得到半點授意。
想來大人看得真切，她方才的反應皆是真情流露，全然不知內情，是實打實的無辜之人。
你若是眼睜睜看著她送命，於心何安？」
林舒目光落在王秋枝通紅惶恐的雙眼上，心頭微沉，一時默然。
葛東抓住時機，繼續說道：
「先前王老啞出事，尚且能算無心之失。
可今日，你若是眼睜睜看著他的孫女同樣因你送命，便是主動放任的見死不救。
往後大人回京，每每想起祖孫兩條性命因你而亡，夜裡豈能心安？」
聽聞這番話，林舒目光落在二人身上，腦中飛快權衡眼下局勢。
這群人費盡心機引她到此，定然早有布置，絕不會容她輕易脫身。
眼前這姑娘同樣難逃一劫，知曉葛家太多秘事，今日斷無生路。
倘若她此刻輕舉妄動，以這群人的狠辣手段，極有可能當場殺了這姑娘，便再無半分轉圜餘地。
可若是暫且順從，先保全她的性命。
一來二人能夠彼此照應，伺機從西坳山脫身。
二來她是王老啞的孫女，日後足以成為揭發葛振庭罪行的關鍵人證。
短暫沉默後，林舒輕輕點頭：「好，我去。」
葛東笑意微揚：「這才明智。」
抵在王秋枝頸間的刀鋒稍稍鬆開，她猛地鬆了口氣，心中驚懼卻絲毫未減，四肢依舊微微發顫，一行淚水滑過臉頰。
林舒掃了她一眼，抬眼看向葛東：「要我乖乖配合可以，但我有條件。」
「條件？」葛東微感意外，望著她始終沉靜的神色，淡淡一笑，「不愧是林大人，身陷這般境地，依舊從容不迫。」
片刻後，他頷首應允：「可以，只要條件不過分，都好說。」
林舒強忍喉嚨乾澀刺痛，儘量把話說得清晰：
「既然由我頂替她扮作侍女，她便不用再擔這份差事。給她換一雙合腳的鞋，免得行路拖累眾人，想來並不過分。」
葛東原本並未打算讓王秋枝一路隨行，心中早已盤算伺機滅口。
聽聞林舒這般要求，他稍作沉吟，頷首應下：
「可以。想來大人路上不願孤單，留她作個伴，便依你。」
「我的條件僅此一樁。接下來我要換她的衣裳，閣下暫且迴避。」
葛東輕笑一聲：「無需麻煩。她身形嬌小，衣裳與你不相稱，合適的衣物我早已備好。」
他從櫃中取出一個包袱遞過去：「大人可入內室更衣。」
話音未落，他一把扯過王秋枝，短刀再度抵上她的脖頸，冷聲道：「至於這丫頭，在此等候便是。」
王秋枝渾身劇顫，僵在原地不敢有分毫動彈。
林舒攥緊手中包袱，暗自穩住心神，轉身步入內室。
片刻後，她換好衣裳緩步走出。
葛東上下打量一番，面露讚許：
「果然佳人自有風骨，這身衣裳穿在大人身上，恰到好處。」
他轉頭看向王秋枝，聲音冷了下來：「過去，給大人梳一個與你一模一樣的髮髻。」
林舒在鏡前坐下。
王秋枝緩步走到她身後，持梳的手仍舊不住發抖，緊緊咬住下唇，強壓下湧上喉頭的哽咽。
林舒透過銅鏡靜靜看了她片刻，抬手輕拍她的手背，喉嚨乾澀發緊，費力擠出兩字：
「無妨。」
王秋枝帶著哭腔低聲道：
「對不起，是我拖累了大人，我事前真的一無所知。」
林舒微微頷首：「我知道。」
葛東瞧著二人這番互動，心中頗為滿意，慢悠悠向後靠坐，靜靜旁觀。
髮髻梳好，覆上統一面紗。
葛東再度打量林舒，輕輕搖頭：
「不妥。縱使遮住口鼻，大人眼神仍比尋常女子清亮銳利，極易讓人瞧出破綻。」
他立刻吩咐王秋枝：
「快，給大人畫上柔和眼妝，再以硃砂在額頭點一朵花鈿。」
王秋枝無可奈何，只得依言動手。
妝容盡數打理完畢，望著眼前樣貌判若兩人的林舒，葛東終於滿意點頭：
「稍後其餘人一律依照這般模樣裝扮。」
另一邊。
蘇景衡看完堂內各式鄉土手作，久等不見林舒返回偏廳，心頭漸漸生出疑慮。
他正要開口問詢，葛振庭已然面帶笑意迎上前來：
「蘇大人，祭典後續需前往山頂祈豐壇。
方才林大人在祠堂閒逛片刻，便向我辭行，說是先行一步離開。
不知大人接下來如何安排？」
「你說林大人已經走了？」 蘇景衡心頭猛地一沉。
葛振庭望著他凝重神色，笑意不改，從容頷首：
「正是。動身沒有多久，大人若是前去追趕，或許尚能追上。」
蘇景衡無暇多想，快步朝外走去。
院外大樹下，果真望見林舒的背影，正緩步走向馬車。
不多時，馬車緩緩啟動。
幾名農戶緊隨在後，一路簇擁馬車遠去。
察覺到蘇景衡面色沉冷，葛振庭適時開口解釋：
「民眾感念林大人治理時疫的恩德，執意邀大人前往家中，查看田間收成、瓜果長勢。
想來是盛情難卻，她才先行移步，並非有意怠慢大人，大人此刻追趕尚且來得及。」
蘇景衡心頭髮涼，淡淡苦笑：「不必了。」
葛振庭見狀，唇角微不可察地一揚，順勢邀約：
「那大人可要隨我等前往山頂祈豐壇？」
蘇景衡依舊搖頭，神色低落：「不去了。」
他看向一旁的沉舟：「回灘口。」
話音落，不再多做停留，徑直走向馬車。
呂惟善恰好緩步走來，望著蘇景衡離去的背影，若有所思。