裴昭轉頭同徐寧低聲商議：
「邊軍常年征戰，素來缺少精通機關、城防、器械的匠人。
這批人營建皇陵地宮已有三年，手藝紮實、經驗充足，皆是可用之人。
如今他們誠心悔過，主動請求奔赴邊關效力。
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徐大人覺得，可否據實稟奏陛下，准許他們投軍？
既能令他們建功贖罪，又能填補軍中匠才缺口，算得上兩全其美。」
徐寧欣然點頭：
「此計妥當。陛下原本便擔憂匠人心結難解、事態持續惡化，本不願苛待勞苦之人。
如今眾人主動悔過、願為國效力，本官定然如實上奏，促成此事。」
得到二人應允，趙春一行人欣喜不已，連連叩首：「多謝侯爺！多謝徐大人！」
裴昭抬手示意眾人起身：「你們既然願意悔過投軍，想來不會再阻撓皇陵施工。」
趙春連忙應聲：
「非但不會阻攔，若有需要，我們還願出力。地宮機關我們最為熟悉，往後工部若遇上相關難題傳召，便即刻趕來相助，藉此贖罪，報效朝廷。」
徐寧含笑點頭：
「若能就此平息紛爭、不再滋生事端，陛下定會龍顏大悅。」
裴昭轉頭看向一旁面色鐵青的郭湛：
「如此一來，本侯差事了結，工部也能順利推進皇陵工程，算得上皆大歡喜。」
郭湛臉色難看至極，胸中憋悶無處宣洩，卻只能勉強擠出笑意，拱手應道：
「是，此番多虧侯爺居中調停。」
皇陵阻工糾紛順利化解的消息，很快便傳入睿王府。
楚崇義聽聞始末，面色一冷，眸底暗沉一片。
身旁敘白低聲開口：
「定遠侯當真厲害，絕非那些只會沙場廝殺的武夫能比。」
楚崇義聲音微涼：
「本王早就說過，他一介寒門子弟，能年少封侯，若只有匹夫之勇，根本走不到今日。」
敘白眉頭微蹙：
「這般看來，此人越發不好拿捏。難道就任由他待在軍營，過得這般安穩自在？」
「安穩自在？」
楚崇義勾唇冷笑：
「他倒是好本事，不消兩日，便不費一兵一卒擺平了皇陵這樁棘手糾紛。既然這般能幹，那便能者多勞。」
他抬眼看向敘白：
「暗中找人上奏，舉薦定遠侯前往平定各地暴亂。平亂最易落人口實，本王不信，他能次次滴水不漏，不栽半個跟頭。」
敘白躬身應道：「屬下這就去安排。」
「等等。」 楚崇義叫住他，「山陽縣的疫區，切莫落下。」
敘白頷首：「屬下明白。」
另一邊，山陽縣。
經過兩日舟車勞頓，林舒一行人抵達城門。
縣令呂惟善早已等候在此，攜一眾鄉紳快步上前，面上滿是憂色，拱手相迎：
「蘇大人，您可算來了。」
蘇景衡神色凝重，開門見山：「眼下縣內疫況如何？」
呂惟善眉心緊鎖，語氣沉重：「蘆灘村受害最深，相鄰的西坳、禾豐二村次之......」
「蘆灘村？」 蘇景衡眸色一凜，「疫病果然在此地滋生蔓延。」
話音方落，林舒自後方馬車走下，上前問道：「這村子有何特殊之處？」
蘇景衡回道：
「蘆灘村外有大片荒灘，臨近河道活水，不少流民在此搭棚落腳，人員混雜，疫病在此興起，最難管控。」
林舒抬眸，直視呂惟善：「呂大人，眼下百姓境況究竟如何？」
呂惟善見她一身尋常女子裝束，言語卻凌厲直白，心中略有不快，並未立刻作答，轉而看向蘇景衡，試探問道：
「不知這位是？」
「這位是御前女官林大人。」 蘇景衡正色介紹，「奉陛下旨意前來處置時疫，山陽民生相關事務，往後皆可徵詢林大人意見。」
聽聞「御前」二字，呂惟善瞳孔微震，再不敢有半分輕視，當即領著一眾鄉紳拱手行禮：「下官拜見林大人。」
「諸位不必多禮。」 林舒抬手，「陛下心繫山陽百姓，特派本官前來遏制疫病、安撫民眾。」
說罷，她目光掃過一眾鄉紳，開口問道：「不知這幾位是？」
呂惟善連忙介紹：
「回大人，這些皆是山陽本地鄉紳大族。平日樂善好施，時常協助縣衙安撫鄉民，調解民間糾紛。」
林舒微微頷首：
「甚好。煩請呂大人細說各處實情，我等攜醫者同來，需儘快趕赴各村施救。」
呂惟善面露悽然，拱手道：
「多謝二位大人馳援！疫病連日擴散，已有百餘人染疫身故。
下官心力交瘁，早已束手無策。
如今有二位大人親臨主持，山陽百姓才算有了一線生機。」
林舒眸光微涼：
「呂大人此言差矣。本官與蘇大人前來，只為協助料理時疫，並非代你承擔地方要務。
你身為山陽父母官，闔縣百姓的安危，本就系在你肩上。
還望縣令謹記本職，恪盡職守。」
當眾受這番訓誡，呂惟善面上一陣難堪，強壓胸中悶氣，躬身應道：
「下官謹記大人教誨，這便引二位前往各村。疫氣兇險，還請諸位多加防備，保重身體。」
林舒微微頷首，一行人轉身登車，準備動身。
鄉紳葛振庭湊近呂惟善，語氣帶著幾分遲疑：
「呂大人，依葛某之見，我等鄉紳便不必一同前往灘口了。」
呂惟善轉頭看向他：「哦？葛老爺是懼怕沾染疫氣？」
葛振庭連忙乾笑兩聲：
「倒並非懼怕疫病。陪同大人迎候上官自是應當，灘口並非我宗族轄地，我等前去恐怕無從出力，於事無補。」
呂惟善淡淡開口：
「葛老爺莫忘了，外人皆知山陽士紳素來體恤鄉鄰，以仁善自持。
如今禍事當前，諸位若是避而不往，外界會作何議論？
況且方才我才向林大人引薦眾人，她目光銳利，早已留意到諸位。
眼看就要趕赴疫地，諸位若尋藉口推脫，難免令上官心生猜忌。」
葛振庭神色一滯，頓時無言以對。
前方馬車內，林舒撩開車簾一角，靜靜望著二人暗流交鋒，眉頭微蹙。
片刻後，她緩緩放下車簾，向石大壯沉聲吩咐：「出發。」