眼見己方漸漸落了下風，孟岱硬撐著開口：
「縱然你有邊關開荒的說辭，今日朝堂要議的，仍是你女扮男裝出入戶部、欺瞞君上的罪責……」
「孟大人只盯著表面規矩，不肯深究事情根源。」
林舒再度打斷他的話：
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「戶部明知運抵邊關的糧草大半腐壞，卻一味拖延推諉，始終不肯核銷帳目。
侯府侍衛幾番前去交涉，次次碰壁，險些鬧出事端。
若非實在無路可走，我何苦改換男裝，親自前往戶部周旋？
細數我所有逾禮之舉，樁樁件件，皆是因邊關糧草危局而起。
說到底，禍根在於丞相與戶部調度失職。
倘若糧草能按時完好送至邊關，我一介女子，何須鋌而走險料理此事？
如今朝堂百官放著真正的禍根不去追究，反倒緊盯我與定遠侯補救危局的權宜之舉不放，這般做法，豈非顛倒黑白？
再者方才孟大人已然認同，社稷安危在前，禮法理應退讓。
我所有看似違禮的舉動，無一不是為保全家國社稷，難不成孟大人此刻要出爾反爾，否認自己方才認可的道理？」
話音落罷，又見溫彥廷、薛明章悄悄朝他搖頭示意，孟岱嘴唇微動，終究不敢再出言辯駁。
楚崇義聽林舒講完她與邊關糧草之間的糾葛，這才恍然看清，自己步步設下牽制定遠侯的圈套，反倒讓林舒屢次助定遠侯化解危局，二人愈發緊密相連。
他不自覺扯了扯唇角，望向林舒的目光寒意未散，卻摻了幾分複雜難辨的情緒。
大殿靜了片刻，熙和帝看向林舒，沉聲發問：「戶部遲遲不肯核銷糧草，你為何不直接入宮稟報，交由朕定奪？」
林舒聽出帝王問話暗藏深意，稍作思忖，正色作答：
「並非侯府眾人不願入宮稟報。只是定遠侯駐守邊關，府中無主事之人。
糧草核銷本是戶部分內權責，臣女與府中侍衛身份低微，若繞開戶部直接遞奏，便是越級上報。
像孟大人這般嚴守禮制的官員，定會藉此彈劾侯爺。
戍邊主將一旦被扣上縱容下屬越級陳情的罪名，後果遠勝於我易裝前往戶部一事。
此事若被追責，不單侯爺受牽連，邊關軍心亦會動盪。」
聽完她條理清晰的一番剖析，熙和帝目光沉沉落在她身上。
林舒心頭微緊，不自覺避開帝王的視線。
正當她暗自忐忑之際，熙和帝低沉的嗓音再度響起：
「暫且放下你易裝入戶部一事不提。
百官另有顧慮，稱你這般行事若是傳開，京中世家便會遲疑觀望，不肯捐糧，耽誤眼下賑災。
朕替百官問你，你對此有何說辭？」
話音落下，林舒迅速穩住心神，從容回話：
「陛下，世家捐糧本是體恤流民、心懷家國的義舉，豈能由我一人左右心意。
下官斗膽請教殿內世家出身的諸位大人，賑災安民乃是朝廷頭等要務，難道各家是否捐糧，全繫於我一人身上？
這般說辭，未免小覷諸位大人的胸襟，也辱沒了濟世安民的大義。
況且此番糧食募捐、發放皆由睿王與戶部總領，我僅從旁協助。
諸位只因我先前權宜之舉，便憂心難以安撫世家，莫非是認為睿王殿下與戶部，無力穩住賑災大局，無策安撫各方人心？」
這番犀利言辭入耳，先前追隨孟岱彈劾她的一眾官員紛紛垂首，無人敢出言反駁。
熙和帝目光淡淡掃過一眾文官，末了落向楚崇義與薛明章二人：
「睿王、薛愛卿，你二人如何看待林大人這番說辭？
若日後因她過往舊事滋生流言，你二人可有把握穩住賑災局面？」
楚崇義斂去雜念，躬身回稟：「回陛下，賑災事宜由臣統籌，臣自會妥善處置，不出紕漏。」
薛明章緊隨其後開口：「有睿王殿下總領全局，戶部上下定當盡心督辦，不會滋生亂局。」
熙和帝輕輕頷首，最後看向孟岱：
「方才林大人一番辯駁，孟愛卿想必聽得清楚。不妨說說你的看法，林舒是否仍可作為女官，輔佐睿王和戶部處置賑災諸事？」
一句話將孟岱推到兩難境地。
若是繼續揪住舊事發難，便是質疑睿王與戶部掌控局面的能力，更是違逆陛下暗藏的心意。
可若是就此退讓，自己方才帶頭彈劾，當眾改口難免顏面盡失。
兩相權衡，一己臉面終究比不上聖意，孟岱躬身回話：
「先前臣不知事情全貌，故而心存顧慮。今日聽完林大人細說前因，方知她種種舉動皆是權宜之計。
賑災乃是眼下頭等要務，臣不會拘於過往小節苛責於人，留下林大人從旁輔佐並無不妥。」
熙和帝目光緩緩掃過殿下文武百官：「諸位愛卿，還有別的異議嗎？」
大殿一片寂靜，無人應聲。
熙和帝這才繼續開口：
「既然諸位再無異議，今日這場彈劾之爭便到此作罷。
方才一番對辯，諸位應當看清林舒的才幹。
她昔日遠赴邊關運送糧草、主持墾荒屯田，如今又協辦賑災，這般能力，朝中許多男子都不及她。
有功之臣，自當予以提拔。
朕今日傳旨，擢升林舒為御前女官，無需再打理尋常內廷雜務，專司整理民生救濟、屯田儲糧相關文書，輔佐朕督查一應事務。」
聽聞此言，殿中文官無不面露錯愕。
溫彥廷、薛明章、孟岱三人面色更是難看至極。
林舒聞言愣在原地，一時未能回過神。
侍立御座旁的陳德順微微躬身，低聲提醒：「林大人，速速領旨謝恩。」
林舒這才回過神，連忙伏身跪地：「臣女領旨，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
「若無其他要事，諸位愛卿便可退朝。林大人，隨朕前往御書房，朕有事單獨與你說。」
「臣女遵旨。」
林舒緊隨御駕緩步而行，一路垂著頭，心底忐忑不安。
踏入御書房，熙和帝於主位落座，林舒靜立御階之下。
殿內一時沉寂，過了片刻，熙和帝忽然抬眸看向她：
「在你心中，朕可是一位昏庸失德的君主？」