不多時，耳邊傳來李拓的聲音：「我自行先練，稍後再勞煩大人過來幫我看看。」
赫達回過神，目光輕輕移開。
他順勢起身，抬手示意：「左右無事，隨我去正廳坐坐吧。」
「好。」林舒爽快應下。
二人移步正廳落座，赫達親手為她斟上熱茶，輕聲開口：
「明日使團就要離京。往後天各一方，你我不知幾時還能再見。
如今南北安穩無事，你當真不肯隨我回北漠，留在我身邊相助？」
林舒抬眸看向他：
「多謝大哥看重。我心意已定，不願離開故土，也放不下這裡的人和事。」
赫達心頭微沉：「我是真心欣賞你的才智與心性。」
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 天天看小說伴你讀，𝓉𝓉𝓀𝒶𝓃.𝓉𝓌超順暢 】
林舒柔聲寬慰：「等日後民生安定，我隨侯爺去往邊關，定會專程往北漠探望大哥。」
赫達沉默片刻，還是問出了那個遲遲不敢說出口的問題：
「太后壽宴那日，你回絕了那位世家公子的提親，心中是不是早已有人？」
林舒目光坦蕩，輕輕點頭。
赫達胸口一悶，輕聲追問：「是定遠侯，對不對？」
林舒再次點頭確認。
真相落定，赫達反倒釋然，無奈低笑一聲：
「原來如此。放眼天下，也只有定遠侯這般人物，才配得上你。
將來你二人成婚，記得寫信告知我。
我即便遠在北漠不能到場，該備的賀禮，一樣不會缺。」
「多謝大哥。」林舒眉眼舒展，「屆時我一定提前書信告知。」
「喝茶吧。」赫達借著抬杯的動作，掩去心中難言的滋味。
林舒端起茶盞：
「明日大哥啟程，我恐公務纏身，來不及相送。
今日便以茶代酒，祝你前路安穩、歲歲平安，也願南北永止干戈，兩國世代和睦。」
赫達舉杯與她輕輕一碰：「好，借你吉言。」
林舒辭別離去時，夜色已然深沉。
望著她漸行漸遠的背影，李拓才上前低聲開口：「王子方才為何不直言心意？未必全無機會。」
赫達故作灑脫地笑道：「什麼心意，你想多了，她是我兄弟。
「行吧，兄弟就兄弟。」李拓無奈搖頭。
夜色覆滿長街，林舒走出會同館，衛驍早已在門外等候。
見她現身，立刻快步上前：「林姑娘。」
林舒略有詫異：「你怎麼在這裡？」
衛驍神色凝重：「主子出事了，陛下將他留在宮中禁足反省。」
話音落下，林舒心弦一緊，立刻追問：「出了何事？」
「今日早朝，有人揭發姑娘昔日改換男裝、入戶部核銷糧草的舊事。
一眾世家文官藉機聯名彈劾，說你違逆禮法、蒙蔽聖上。
他們借當下世家捐糧賑災一事施壓，懇請陛下從嚴追責。
侯爺默許你暗中周旋辦事，也被陛下暫且扣在宮裡，要待明日早朝，一併核定你二人功過罪責。」
林舒臉上驚色壓不住：「我知曉了，即刻回宮。」
馬車緩緩駛動，她獨坐車廂，心緒紛亂起伏。
六年前的舊事盡數湧上腦海。
當年父親被扣在宮中，她與母親整日坐立難安。
直至三日後父親出宮，流放西陲的聖旨隨即降下，闔家安穩就此破碎。
舊日陰影纏上心頭，陣陣窒悶堵在心口。
車馬趕回皇城，她直奔寢宮求見熙和帝。
陳德順快步迎上，面露難色：「陛下已然安寢。姑娘不如先回慈寧宮歇息，有任何說辭，留待明日朝堂申辯即可。」
林舒輕輕頷首，又低聲詢問：「勞煩公公告知，定遠侯此刻禁足在哪一處院落？」
見陳德順遲疑不語，她軟聲懇求：「還望公公成全。侯爺此番橫禍，皆是因我而起，我只求見他一面。」
陳德順終究於心不忍，招手喚來一名小內侍：「帶林大人過去，取一套內侍衣衫讓她換上，切記低調行事，不可張揚。」
「多謝公公成全。」林舒躬身道謝。
不多時，她提著備好的食盒，垂首隨內侍穿行宮道，一路抵達皇宮西側最僻靜的澄心院。
望著冷寂高聳的院牆，當年父親被困宮中的畫面再度浮現。
想到裴昭孤身在此自省煎熬，喉間酸澀難以平復。
內侍上前對守門侍衛道：
「二位兄弟辛苦，我奉陳公公之命，給定遠侯送夜宵。你們暫且退至廊下等候，無需近前值守，由我在此照看。」
一名侍衛拱手應道：「勞煩公公速去速返，我等身負值守之責，不能長時間離崗。」
「自然。」
兩名侍衛退至遠處廊下，院門未曾落鎖，只是輕輕虛掩。
內侍悄悄遞來眼色，林舒心領神會，獨自輕步踏入院中。
院內屋舍未點燈燭，裴昭立在窗前，借著天邊月色靜靜出神。
身後細碎腳步聲漸近，他一時未曾回頭。
「侯爺。」林舒聲音微顫，帶著幾分隱忍的輕啞。
裴昭聞聲回身，看清來人，眸色微微凝住：「舒兒，你怎麼來了？」
林舒握緊手中食盒，眉宇間覆著濃重憂色：「聽聞侯爺被禁足在此，我放心不下，特地過來看看你。」
裴昭緩步走近，看著她泛紅的眼角，溫聲安撫：「我無礙，不必憂心。」
林舒眼帘輕垂：「都怪我，連累了你。」
裴昭輕輕搖頭：
「舒兒切莫這般說。你當初為國解難、費心周旋，所作所為皆是大義。
一心為公之人，最易被旁人揪住細枝末節刻意構陷。
陛下若有心重罰，便不會留待明日早朝，給你當庭申辯的機會。
如今只是令我在此自省，算不上苛責，你不必太過掛懷。」
林舒抬眸看著他：
「這些道理我都懂。明日朝堂，我定會據理自辯，讓人無從指摘。
只是方才聽聞你被軟禁在此，不由得想起往年舊事。
父親當年也曾在宮中禁足三日，沒過多久便收到流放聖旨，我實在難以心安。」
裴昭清楚這段過往是她多年心結，望著她眼中漸漸泛起濕意，下意識抬手，想要拭去她頰邊的水光。
指腹剛貼上她的臉頰，林舒隱忍許久的淚水，終於繃不住，順著面龐緩緩滑落。
裴昭滿眼疼惜，柔聲安撫：「舒兒別哭，我定會平安無事。」
林舒語聲發澀：
「侯爺本是鎮守邊關、穩固疆土的統帥，並無半分過錯，如今卻困於這一方小院裡待罪反省，實在太過不公。」
裴昭凝望著她：
「朝堂紛爭向來如此，往後行路，風波只會源源不絕，委屈你了。」
林舒輕輕搖頭：
「能與侯爺並肩，能為父親未竟之志盡一份綿薄之力，舒兒無所畏懼。」
恰在此時，院牆外忽然傳來內侍壓著聲響的提醒：
「林大人，該出來了，侍衛即刻便要折返值守。」
林舒心下一緊，抬眸看向裴昭：「我不得不走了。」
裴昭頷首，捕捉到她臉上的不安，順勢伸出手，輕輕覆在她攥緊食盒的手背上。