蘇景衡被謝清風帶著審視的目光看得渾身侷促，主動開口剖白：
「晚輩與舒兒往日種種，想來神醫和老夫人都有所聽聞。
說到底，是侯府虧欠了舒兒，沒能始終堅定選擇她，其間生出不少波折......」
謝清風直接出聲打斷：
「你既自知虧欠，如今又為何執意求娶舒兒？你憑什麼認定我和舒兒，會應下這門婚事？」
見謝清風語氣帶著鋒芒，蘇景衡滿臉愧色:
「正因如此，我才更不能就此放手，唯有餘生相守，方能彌補過往虧欠。
神醫先前說過，婚姻本是二人相伴度日。
於我而言，舒兒在我心中的分量，從未有過半分動搖。
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不論是往昔分隔六年，還是如今再度相逢，我自始至終，都只認她做我此生唯一的妻。
這絕非一時執念，而是銘刻於心、從未動搖的情意。
也正是憑著這份心意，我才敢登門，懇請神醫成全。」
一番話說得真摯懇切，謝清風一時竟無從反駁，心中暗自感慨：
他和定遠侯對林舒皆是一片真心。
只是一人愛意坦蕩，能直白表露。
一人深藏心底，難以言說。
相較之下，裴昭更讓人憐惜。
上首的周氏聽得滿心動容，溫聲開口：
「舒兒能得世子這般放在心上，是她的福氣。」
見母親已然生出滿意之意，謝清風連忙再度發難：
「女子婚嫁，二人相守固然重要，可婆家長輩卻是繞不開的一關。
世子常年在外奔波，又如何能保證舒兒入府之後，不受半點委屈？」
蘇景衡早已想好說辭：
「神醫大可放寬心。您是舒兒的師父，理應清楚她絕非困於深宅的尋常閨閣女子，凡事自有主見。
我不會讓她拘在內院，往後但凡我外出辦事，都會攜她同行，既能朝夕相伴，她亦可在一旁幫襯於我。
這般婆媳之間少生隔閡，舒兒也能過得舒心自在。」
說到此處，蘇景衡神色漸柔：
「我近來四處奔走，正好兌現從前和她的約定，一同遊歷大周山河，只可惜眼下時局動盪，大好風光早已不復當年。」
謝清風眼眸微眯，直言道：
「可你母親未必肯應允。看侯夫人的態度，分明更中意安分守在後宅的兒媳。」
蘇景衡從容作答：
「神醫無需多慮，只要舒兒嫁入侯府，凡事都好商量。
我剛踏入朝堂，母親素來看重我的前程，倘若舒兒能在旁助我，她斷不會執意將舒兒困在後宅。」
周氏在一旁聽得連連點頭，順勢幫腔：
「世子所言有理。為人父母，心中最看重的便是兒子前程，只要能助你仕途順遂，那些刻板規矩，自然都能松幾分。」
聽母親這番話，謝清風不得不承認蘇景衡本人無可挑剔。
說到底，他不過是與林舒相識短短數月的師父，本無資格替她敲定終身，再多反對的話，到了嘴邊也只能悉數咽下。
蘇景衡留意到他神色沉鬱，小心翼翼開口：
「神醫若是另有顧慮，但說無妨。」
謝清風壓下煩悶，無力道：
「舒兒的終身大事，我身為師父做不得主，最終還是要看她自己的心意。」
聽聞此言，蘇景衡立刻起身拱手，眉眼間藏不住喜色：
「只要神醫不反對，晚輩自會親自尋舒兒坦露心意，懇請她應允。不知舒兒現下身在何處？」
謝清風據實作答：「太后近來身子欠佳，她日日守在慈寧宮侍疾。」
話音稍頓，他又補充道：
「明日便是太后壽宴，宮內大小事務繁多，她分身乏術，怕是抽不出空見你。」
蘇景衡並未反駁，心中略一思忖，隨即含笑點頭：
「晚輩明白了，多謝神醫相告。」
謝清風望著他難掩欣喜的模樣，心口無端漫上一陣酸澀。
先前裴昭轉述林舒的話語驀然撞入腦海：
「那人是她年少時的承諾，亦是心之所向。」
眼下這人便立在自己跟前，一身世家氣度溫潤端方，著實出眾。
剎那間他百感交集，滿心不是滋味。
他幾乎不敢深想，待裴昭回京，親眼見到心心念念之人與青梅竹馬兩情相悅，心中該是何等煎熬。
「今日便不多打擾，改日我再與舒兒一同前來拜訪。」
蘇景衡話音落下，謝清風心頭更悶，語氣冷了幾分：「此處便不留世子，你請自便。」
周氏看在眼裡，連忙笑著打圓場：「世子慢走。」
蘇景衡拱手躬身，轉身離去。
待他身影徹底走遠，周氏才略帶嗔怪地開口：
「你方才何苦對世子擺冷臉？侯夫人驕縱不假，可依我所見，世子心性不壞，對舒兒更是一片真心。」
謝清風語氣帶著幾分不耐：「娘，您不懂其中關節。」
「我怎會不懂？原先我心裡還多有顧慮，今日聽他這番談吐，實在挑不出半點不妥。」
謝清風終究按捺不住，道出自己心中鬱結的緣由：
「娘，定遠侯亦傾心舒兒。
當初他贈我這座宅院，您只當是感念我在邊關救治將士的功勞，實則全是為了舒兒。
他特意拜託我收舒兒為徒，借著師徒名分，讓無依無靠的她安穩棲身於此。
一想到蘇世子要從這座院落里，將舒兒迎娶過門，我心口便堵得厲害。」
周氏聞言神色微變：「竟有此事？」
「千真萬確。我不願舒兒嫁入蘇家，是真心覺得，裴昭才是更適合她之人。」
周氏半晌才回過神，長長嘆了口氣：
「我雖未曾見過定遠侯，單憑這件事，便知他對舒兒用情至深。
只是舒兒的心意只能由她自己決斷，我們旁人多說無益。
何況侯爺遲遲未歸，只怕……」
「老爺，老爺，外頭有軍爺送來書信。」
來福快步闖入，雙手遞上信函。
謝清風拆開略掃一眼，眼眸倏地一亮，轉頭對周氏道：「娘，侯爺回來了。」
「真的？」 周氏亦面露喜色。
「大軍現已駐紮京郊，他傳信召我過去，為營中負傷將士複診。」
「那你快些動身。」
周氏話音一頓，又憂心輕嘆：
「只是他若聽聞舒兒與蘇世子之事，此番歸來，怕是要滿心傷痛。」
謝清風亦輕輕一嘆：「舒兒如今的境況，他本就該知曉。」