另一邊，書房。
溫彥廷端坐主位，柳氏在一旁陪坐。
蘇景衡對著二人拱手行禮：「見過丞相大人、丞相夫人。」
「賢……婿免禮。」
溫彥廷面上浮著幾分難堪，「賢婿」二字剛出口，便失了往日底氣。
蘇景衡並未多做寒暄，開門見山：
「聽家母所言，是雪兒主動退讓、調換名分，又苦心勸說二位長輩鬆口成全我和舒兒，這份恩情，晚輩實在無以為報。」
聽他說得這般直白懇切，柳氏只覺臉上火辣辣的難堪。
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當初她與程氏私下商議，隨口編出的說辭，此刻被蘇景衡再次提起，直叫相府顏面盡失。
溫彥廷勉強擠出一絲笑意：
「雪兒自幼與林姑娘交好，這般抉擇，想來也是她一心成全對方才做的決定。」
蘇景衡順勢接話：「稍後我便親自向雪兒致謝。」
「不必了。」
溫彥廷、柳氏異口同聲開口。
二人對視一眼，神色皆有幾分窘迫，柳氏連忙接話：「雪兒現下不在府中。」
蘇景衡似是恍然，輕輕點了下頭：「也罷，改日我再當面向她道謝。」
他心中透亮，此番自己能與舒兒再續前緣，全是睿王從中施壓促成。
溫家縱使再寬和大度，也斷不會心甘情願應允嫡女自降名分，做折損門楣的安排。
只是當朝丞相迫於權勢退讓，這份難言之隱，誰都不便擺上檯面。
幾人心中各自清楚，全都心照不宣，無人點破內里實情。
雖記著母親臨行前的叮囑，蘇景衡還是忍不住開口：
「雪兒身為相府嫡女，本可尋一份兩情相悅的良緣，不必委屈自己，困在一段彼此無心的婚約里。
若讓她屈居平妻，終究委屈了雪兒，也折損相府顏面，不如.....」
話音未落，溫彥廷心頭一緊，連忙開口：
「此事賢婿不必掛懷，雪兒心甘情願，相府也無異議，順著她的心意便是。」
見溫彥廷這般態度，蘇景衡心中略感意外，卻不敢再多勸，生怕攪亂眼下好不容易促成的局面，只溫聲應下：
「倘若雪兒執意入府，往後我和舒兒，定然不會薄待她。」
溫彥廷強壓下心中鬱悶，勉強一笑：「如此便好。」
「既如此，晚輩便不多叨擾，尚有要事在身。」 蘇景衡拱手告辭。
「去吧。」 溫彥廷無心多留，隨意揮了揮手。
待蘇景衡走遠，柳氏忍不住開口：
「老爺，咱們為何不推掉這門婚約，讓雪兒另尋良緣？若是真這般入府，她何來半點幸福可言。」
溫彥廷一聽，煩悶更甚：
「你當我不曾顧及她的喜樂？
可如今陛下對我日漸冷淡，睿王也不復往日倚重，我這丞相之位能坐多久尚且未知。
反觀蘇世子和林舒，皆是陛下、睿王一同看重之人。
唯有讓雪兒嫁入侯府，與他們綁作一處，日後她才有更加堅實的依靠。
他日若是溫家遭遇禍事，憑著她此番主動退讓的犧牲，再加年少相交的情分，二人定會多照拂她幾分。」
柳氏聞言大驚：「老爺，局面竟已到這般地步？」
溫彥廷長長一嘆：「帝王喜怒只在一念之間，凡事早做籌謀，總不會錯。」
話音稍頓，他看向柳氏，又補充道：
「再者，縱使世子對雪兒並無情意，咱們也看得明白，雪兒一心傾慕世子。若是強行讓她另嫁他人，她必定不肯。」
這點心思柳氏何嘗不明白，只滿心為難：
「可我實在不知該如何同雪兒開口。本該屬於她的世子正妻名分，是我們做父母的擅自拱手讓人，對外還要謊稱是她主動退讓，這般說辭一旦戳破，叫她如何自處？」
溫彥廷神色倦怠，輕聲道：
「能瞞一時是一時，不必急於同她細說。說到底她終究要入侯府，不過名分高低之差。」
另一邊。
時辰緩緩流逝，溫若雪始終沒能等到想見之人，也無下人前來通稟喚她去前院。
她的心一點點沉落，早已沒了同劉清沅閒談的興致。
劉清沅瞧出她心不在焉，故作識趣開口：
「待會兒世子若是過來，我留在這兒反倒不便，清沅先行告辭。」
溫若雪強撐著端莊神色，淺笑道：
「那我便不多留你。你和景哥哥本就少有交集，撞見了反倒拘束。」
「姐姐說得是。」 劉清沅淡淡一笑，起身離去。
待劉清沅走遠，溫若雪再也按捺不住，連忙喚來拾翠：
「快去前院打探，景哥哥現下身在何處。」
拾翠不敢耽擱，快步跑了出去。
屋中只剩她一人，溫若雪來回踱步，心中焦灼不安。
沒過多久，拾翠便匆匆折返，神色惴惴回稟：「小姐，世子已經離府了。」
溫若雪臉色微變：「當真？何時走的？」
「聽前院小廝說，世子在老爺書房沒待片刻，便早早告辭離去了。」
溫若雪一時難以接受，滿心困惑：
「為何會走得這般倉促？景哥哥難得登門，不來尋我也就罷了，爹娘竟也不曾差人喚我前去見一面。」
拾翠連忙上前寬慰：
「小姐不必心急，想來世子是有要緊事，才先行離開的。
今日他肯主動登門，便是看重小姐。
您與世子婚期將近，未婚男女私下碰面，本就不合世家禮數。」
溫若雪緩緩點頭，勉強壓下滿心失落：
「你說得有理，好歹他今日願意踏足咱們府中。」
離開丞相府後，蘇景衡乘馬車徑直去往謝府。
說不清的不安纏上心頭，他不自覺攥緊擱在膝頭的手。
沉舟看在眼裡，輕聲寬慰：「公子不必憂心，聽聞謝神醫性情隨和，定然不會刻意為難您。」
蘇景衡強壓下心中紛亂，佯裝鎮定道：「我並無緊張。」
馬車很快行至謝府門外，望著門楣上蒼勁的「謝府」二字，他唇角不自覺微微上揚。
不多時，來福便將他到訪的消息通報給謝清風。
謝清風聞言，面上閒散神色瞬間收起：「世子竟真的來了。」
周氏坐在一旁，唇角微揚：
「你這般慌張做什麼？蘇世子親自登門是好事，正好藉此看清他的心意，也好為舒兒考量這門婚事。」
謝清風暗自嘆氣，他壓根不願為林舒考量旁人。
面上只吩咐來福：「去，請世子進來。」
不多時，來福引著蘇景衡步入院中。
蘇景衡一眼瞧見端坐一旁的謝清風，躬身行禮：「謝神醫安好。」
隨即轉向主位的周氏，拱手見禮：「想來便是老夫人，晚輩見過老夫人。」
「世子不必多禮。」 周氏含笑打量他，眼中滿是讚許，「果然丰神俊朗，快請坐。」
謝清風緘默不語，只靜靜看著蘇景衡。