顧修堯沉吟片刻，緩緩點頭：
「既然公子執意如此，便依你的主意。這場考核交由公子主持，試題我備好便可。最終由你擇優選拔，國子監直接應允接納便是。」
林舒再度搖頭：
「這般做法不妥。謝家全族千里趕來京城，闔族上下都將國子監視作改換門庭的出路，滿心看重此事，一場私下小考太過敷衍，難以服眾。」
顧修堯眉頭緊鎖，面露倦色：
「公子也清楚，近來大批新生入監，監內諸事冗雜纏身，我實在分身乏術，沒法專為謝家開設一場正規考核。」
林舒絲毫沒有順著他的難處退讓，神色反倒愈發鄭重：
「大人非但要辦這場遴選，更要放寬舊制規矩，面向天下讀書人公開選拔。」
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對上林舒沉靜淡然的眼眸，顧修堯忽而失笑：
「聽這意思，林公子今日登門，是特地來給我添麻煩的？」
見他眉眼緩和，林舒周身氣場也鬆緩幾分，從容笑道：
「並非有意為難，我今日登門，實則是來送大人一場機緣造化。」
顧修堯眉梢微挑：「此話怎講？」
林舒起身，緩步走到書案旁，目光落在案上字跡潦草、文理不通的新生文稿上：
「我斗膽揣測一番，大人近日焦頭爛額，癥結無非兩點。
朝廷准許富商捐糧換監生名額，如今收了大批學識粗淺、不通經書要義的子弟，聖諭已定，就算文筆極差，也只能全數收下。
再加上往年入監的勛貴子弟，大多無心治學、整日嬉鬧放縱，如今監里大半學子，皆是這兩類人。
真正潛心苦讀、有才學的讀書人寥寥無幾，日日周旋這些亂象，大人怎能不身心疲累？」
顧修堯神色微沉：「看來監內這些亂象，公子早已看得通透。」
「正因看透此間弊病，才敢與大人直言。」
林舒說罷，回身落座，看向顧修堯：
「往年只有世家蔭生才能入監讀書，這規矩傳了許多年，朝野百姓皆瞭然於心。
可如今富商只需捐糧便能換得入監名額，在外人眼中，國子監已然淪為權財交易之地。
那些無權無勢、家境清貧，僅憑滿腹才學的寒門書生，反倒求一個入監求學的門路而不得。
長此以往，民間怨聲漸起。
待到國子監遭天下讀書人詬病厭棄，再無學子心生嚮往，大人身為國子監祭酒，首當其衝，難辭其咎。」
被她一語戳破心中顧慮，顧修堯眼眸微凝，沉吟片刻問道：
「所以公子的打算，是讓我打破舊制，開設公開遴選，廣納寒門有才之士？」
「正是。唯有勤學苦讀的寒門子弟入監求學，方能盤活如今沉悶頹靡的學風。
身邊多了勤勉上進的同窗相較，那些驕縱勛貴子弟、靠捐糧入監的富家公子，才會心生警醒，收斂散漫怠惰的性子。」
顧修堯笑意淺淡，搖了搖頭：
「道理雖說得通，終究太過理想化。
國子監歷來無此先例，世人入監一來是仰慕完備師資，二來是藉此結識世家權貴、拓展人脈。
若是大肆收納寒門布衣，和民間尋常書院又有何分別？
況且寒門學子名額一多，定會擠占勛貴子弟的名額，我何苦平白得罪京里一眾世家？」
聽聞此言，林舒神色立時鄭重：
「國子監本是為朝堂培育良才、為國輸送賢臣之地。
以眼下這般散漫頹敗的學風，大人自問，每年能為朝廷選出多少真心體恤民生、踏實辦事的棟樑？
大人二十歲金榜題名，年紀輕輕便坐上國子監祭酒這般清貴要職，素來被天下讀書人視作楷模。
莫非眼見當下教化積弊叢生，吏治民生堪憂，心中全無半分憂慮？」
被這番詰問擊中，顧修堯神色微變，身子不自覺向後靠在椅背上，語氣添了幾分無奈：
「公子太過抬舉，我怎當得起天下文人表率之名。
公子既看清眼下局面，便該明白我的身不由己。
上有聖上諭令約束，下有滿朝勛貴牽制，我不過區區四品文官，又怎能輕易撼動沿襲多年的規制？
按舊例行事，才是安穩自保的法子。」
林舒見狀心底略急，神色懇切：
「先丞相林老曾點評過兩人，其一是定遠侯，贊他少年英勇、忠勇護國。其二便是大人您，稱您文才品行當世難得。」
這話一出，顧修堯臉上笑意瞬間消散，目光凝重地看向林舒：
「公子究竟是何身份？怎會知曉林丞相私下這般評價於我？」
見他神色緊繃，林舒反倒安定下來，淡淡一笑：
「我不過是定遠侯府一名管事，往日聽長輩閒談得知。」
聽罷，顧修堯稍一怔神，隨即鬆開緊蹙的眉頭，語氣帶著幾分自嘲：
「你家定遠侯手握重兵，行事自是不必瞻前顧後。可他如今遠在邊關，留我一人在京城，何苦出頭做這樁吃力不討好的事。」
林舒反問：「誰說大人孤身無援？」
顧修堯略帶幾分戲謔反問：「難不成公子助我？」
林舒正色道：「並非是我，是陛下會成全大人。」
聞聽此言，顧修堯微微傾身，眼中添了幾分探究：「何以見得？」
「想來大人也清楚，如今翰林掌院學士徐寧乃是先丞相舊部。
翰林院是天下士子的根基所在，陛下重用徐寧，分明有心整頓教化、改良官吏源頭。
大人此時順勢上奏，非但不會遭到聖上駁斥，反倒正中陛下革新教化的心意。
有陛下鼎力支持，所有阻礙自然迎刃而解，從前沒有的先例，如今便能由大人開創。」
顧修堯放在袖中的手指輕輕摩挲，片刻後緩緩站起身：
「你的意思是，借謝家爭奪入監名額這件事做由頭，開辦一場公允公開的遴選考核。
只是此事起因雖在謝家，倘若考核僅限謝家子弟參與，反倒會落下徇私偏袒的話柄。
不如趁這次機會放寬舊規，准許寒門學子一同參加應試，順勢為國子監廣納各地有才之士。」
林舒微微點頭：
「大人一點就透。
整件事由謝家而起，名正言順，旁人不會疑心是大人有意改動舊規，也能打消勛貴世家的戒備猜忌。
待到大批有才學子入監，監內風氣煥然一新，大人也不必再為生源繁雜日夜勞心，累得在硬木椅上伏案睡去。」
聽她提及自己方才小憩的狼狽模樣，顧修堯耳根微微發燙，抬手掩住唇角，片刻便拿定主意：
「既如此，我即刻入宮面聖，稟報江南謝家爭奪國子監名額一事，順勢奏請開設統一遴選考核。」
林舒拱手一揖：「靜候大人佳音。」